Wat me de laatste jaren niet lukte, lijkt dit jaar dan toch eens te gaan lukken .... namelijk eens regelmatig een wedstrijdje mee te pikken in de Challenge Condruzien. Al jaren hoor ik van de collega lopers die deze wedstrijden lopen dat deze nog mooier maar vooral zwaarder zijn dan deze van "den Hesbignon". Ook Pierre Jadot (vaste fotograaf hier) en webmaster van Running Magazine had me al enkele jaren hierop attent gemaakt en me al verschillende keren uitgenodigd. Enkele weken geleden liep ik alzo mijn allereerste "Condruzien" te Neupré en dit viel super mee zodat vandaag mijn 2e kennismaking met de Condroz op mijn kalender stond.
Place to be was Tihange, stadje dat beter gekend is als de plaats van de kerncentrales :) ... niet getreurd tijdens de rit naar Tihange kreeg ik van mijn metgezellen Richard & Roland de nodige technische uitleg over de kerncentrales, waarna ik wist dat deze volledig onschadelijk zijn voor onze gezondheid. Enfin zo ging de rit richting Tihange vlot voorbij en konden we een half uurtje na vertrek ons parkeren op amper 100 meter van start en finishplaats.
Roland die vroeger winnaar werd in deze Challenge kent deze parcours en maakte er ons op attent dat Tihange zeker van een ander niveau zou zijn dat Neupré :) ... Na de inschrijvingsmodaliteiten te hebben vervuld (nummer afhalen na voorinschrijving voor slechts 4 euro !! ) gingen we even op verkenning. Het parcours passeerde in niet minder dan 6 kasteelparken en de laatste ervan ligt om enkele honderden meters van de finish. Ook Max ging mee op verkenning en zag al snel dat dit niet zijn favoriete wedstrijd zou worden :)
Maar er was geen reden tot klagen want de zon was van de partij en ook de wind bleef sedert lang nog eens weg, kortom alles was aanwezig om er leuke tocht van te maken.
De start verliep in dalende lijn, maar al snel doken we de onverharde wegen op en na amper 700 meter begon het al stevig bergop te gaan. Stijgingspercentages over single tracks tot 15 % werden ons voor de voeten geworpen tijdens de aanvangskilometers. Af en toe kregen we eens een korte verbindingsstrook voor de voeten maar al snel gingen we al weer aan het klimmen. Maar de omgeving vergemakkelijkte alvast het afzien .... mooie parken, mooie kastelen, verschillende lussen werden getrokken om ons de mooiste hoekjes van de omgeving te laten zien .... zelfs een tuin met zwembad van een ruim privé huis ontsnapte niet aan de ogen van de parcoursbouwers. Net voor het bordje van km 5 kwam er een eerste keer een einde aan het stevige klimwerk. Van hieruit ging het nu richting het tuintje van de kerncentrales in dalende lijn gedurende een 2.5 km. Het was hier dat Roland bij me kwam aansluiten. Ik vreesde het scenario van de vorige wedstrijden (Berloz & Geer) erop en erover maar het verjaardagsfeestje van zijn zoon en de dubbele training van gisteren zaten blijkbaar nog in de benen bij Roland. Zo gingen we samen de laatste klim aan nadat we eerst nog door een koeienstal gestuurd werden, werkelijk aan alles hebben ze hier gedacht !! De laatste klim was vrij pittig maar beter doenbaar dan deze in de beginfase. Iets langer maar iets minder stijl, meer mijn genre dus :) Bij het aangaan van de klim stond op het bordje dat we op hoogte 85 meter zaten ... éénmaal bovengekomen "au sommet" bij km 10 stond er 180 als hoogte aangegeven. We hadden dus op deze 2 km's 95 hoogtemeters overwonnen, mooi zo, en alleen maar lopers bijgehaald .. even dacht ik Roland te kunnen kwijtspelen maar hij bleef in mijn zog ... en zo gingen we samen de laatste 3 dalende kilometers in. Een stuk hiervan deed me denken aan Nieuwenhoven door de vele uitstekende boomwortels. Dit was duidelijk meer naar de hand van Roland, maar hij drukte even het tempo en zo liepen we samen over de streep in 1u08'25 voor 13 km (5.16'/km gemiddeld). Richard liep een 3-tal minuten na ons in het kielzog van Maja over de streep.
Afzien en genieten ligt in deze sport zo dicht bij elkaar, maar vandaag heb ik toch vooral genoten van de mooie omgeving !!
Achteraf genoten we nog van een mooie bevoorrading om even later terug koers te zetten richting Limburg !!
PS : nog een dikke merci aan Roland, Richard & Gilbert voor hun aanwezigheid gisteren bij de Decathlon run !! Merci mannen !!
Volgende wedstrijd : zaterdag 1 april, Warnant, Hesbignon, 11 km
Gisteren stond de 2e wedstrijd uit de Challenge Hesbignon op mijn kalender. Ook al is het over de taalgrens ver moeten we er ons niet voor verplaatsen, want Berloz ligt op amper 10 km van mijn woonplaats.
Zo trok ik dus samen met Roland en Richard richting Berloz. De ene al met wat meer ambities dan de andere :) ... De weersomstandigheden waren ons gedeeltelijk goedgezind .... +- 10°, droog, maar een stevige wind van 4 Bft zorgde voor de negatieve noot in het weerbericht. Zeker als je weet dat je op dit parcours regelmatig in de open vlakte terecht komt, waar de wind volledig vrij spel heeft. Aangezien ze in Berloz met een vast parcours werken, zouden we achteraf kunnen vergelijken hoe het momenteel met de conditie is t.o.v. de voorbije jaren. Vorig jaar liet ik hier 50'30 noteren en in 2014 56'. En 2015 vraagt U zich nu misschien af ... euh ... na wat opzoekwerk nam ik toen blijkbaar deel aan de Vijverrun die bijna altijd gelijk valt. Maar de Haspengouw Challenge sla ik dit jaar over, dus kozen we resoluut voor Berloz. De 50'30 evenaren met mijn huidige conditie zou onmogelijk zijn, dat wist vooraf, ze zo dicht mogelijk benaderen was de bedoeling.
Na een opwarming van 2 km konden we al meteen aanvoelen dat de wind stevig tekeer ging. Het zou dus een stevige strijd worden tegen de wind. En zo gingen we even later met 265 lopers van start voor de 11 km lange tocht. Na goed één kilometer kregen we al meteen de eerste helling te verwerken in open veld. Gelukkig was het peleton op dit moment nog vrij compact en konden we ons wat verschuilen in de grote groep. Het tempo lag vrij goed en aan de lopers in mijn omgeving kon ik inschatten dat ik op mijn plaats zat. Ook Roland had blijkbaar een goeie dag en kwam me al voorbij na goed 2 km. Op dit moment hadden we de wind in de rug na het overleven van de eerste helling en ging het tempo wat de hoogte in. Maar even later draaiden we links af en kregen we een korte strook onverhard te verwerken. Hier moest ik Roland laten gaan en ik zou hem pas terug zien aan de finish :) Ik hield me nu schuil in een groepje van een 8-tal lopers en we hielden er een aardig tempo op. Maar gaandeweg de kilometers vorderden en navenant de wind blies, werd het groepje verkleind. Aan km 6 bij de 2e onverharde passage moest ik de overblijvers laten lopen en vanaf nu werd het een eenzame strijd. Uit ervaring wist ik dat de moeilijkste strook even voor het einde kwam, dus ik probeerde wat reserves op te sparen, voor de helling over de brug van de autostrade en het hierna volgende lange stuk vals plat. Maar in tegenstelling tot andere jaren, kregen we hier de wind mee, wat van dit gedeelte plots een aangenamer stuk maakte. Maar het beste was er vanaf, en toen we aan km 10 de wind terug tegen kregen kreeg ik het opnieuw moeilijk. Gelukkig zaten de hellingen erop en kregen we de laatste 400 meter opnieuw de wind langs achter :) ... zo bolde ik na 52'30 over de streep voor 11 km (4'46/km gemiddeld). Een 2-tal minute boven mijn tijd van vorig jaar, maar gezien de omstandigheden zijn we hier zeker tevreden mee. Trainingsmaat Roland liep zowat anderhalve minuut voor me over de streep, hem bijbenen tijdens de volgende wedstrijden wordt het doel !!
Volgende wedstrijd : zondag 26 maart, Foulées de Tihange, 13 km, Challenge Condruzien (o.v.)
Foto na goed 1 km, de eerste helling, met Roland nog in mijn zog ...
Ik ben Mario, en gebruik soms ook wel de schuilnaam Smol.
Ik ben een man en woon in Kerkom bij Sint-Truiden (België) en mijn beroep is Bediende.
Ik ben geboren op 10/08/1972 en ben nu dus 51 jaar jong.
Mijn hobby's zijn: Jogging, voetbal, pret- en dierenparken.
