Nee nee! Vooraleer u in paniek slaat: 't is NIET de burgemeester die daar bungelt.

Onze burgemeester beschouwt de uitkijktoren als dé grootste verwezenlijking uit zijn loopbaan als burgemeester. Valse tongen die beweren dat het eigenlijk een gecamoufleerde gsm-mast is, worden door de burgemeester (niet altijd even) vriendelijk terecht gewezen: nee nee, die uitkijktoren was nodig om nieuwe drommen toeristen naar Brakel te trekken, ter meerdere eer en glorie van onze gemeente.

Wijzelf zagen in die toren een handig instrument om onze burgemeester op te sporen. Vanop het platform vanwaar men, aldus de burgemeester, zelfs de torens van Gent kan zien, moesten we toch zeker ergens onze burgemeester bespeuren? Gisteravond baanden we ons dan ook een weg tussen de hordes toeristen die alweer klaar stonden om de toren te bestijgen. Eéns boven speurden we de horizon af, vooral richting Brussel. Heel af en toe meenden we iets te kunnen ontwaren, maar nog voor we zekerheid hadden, was het beeld weer verdwenen, als was het een fata morgana.

Uit pure wanhoop hebben we dan maar een spandoek aan de toren gehangen... In de hoop dat onze speurtocht daarmee verder geholpen wordt.

Werd onze burgemeester bereden agent?

Zou dit de oplossing van het mysterie kunnen zijn?

Iedereen kent de voorliefde van onze burgemeester voor de ruiterij. Kwatongen beweren wel eens dat dat komt omdat z’n paard tenminste deftig in ’t Frans hinnikt in tegenstelling tot zijn onderdanen. Maar daar zijn wij het natuurlijk niet mee eens; een paard is tenslotte een edel dier… Nee nee, veeleer is de liefde van onze burgemeester aan z’n paard te wijten aan het feit dat het dier (zeg nooit beest tegen een paard, zeker niet waar de burgemeester het hoort) hem overal brengt waar z’n BMW met escorte niet geraakt. Zelfs op paadjes die verboden zijn voor alle verkeer,… en waar dus ook geen ruiters door mogen (volgens het wetboek tenminste, maar onze burgemeester staat daar boven natuurlijk).

Toen wij een tijdje geleden (toen de verkiezingen nog veraf waren en we nog veel tijd hadden) op de woensdagse markt haast onder de voet gelopen werden door twee agenten te paard, meenden we onze burgemeester gevonden te hebben! Natuurlijk!, dachten wij, de burgemeester vermomt zich als cavalerist om, bescheiden als hij is, incognito te waken over de Brakelse burgers. We werden vervuld van een warme gloed en ontroerd bij de gedachte dat onze leider over zijn onderdanen waakt. Maar…

Nieuwsgierige Aagjes als we zijn, gingen we toch maar eens op verder onderzoek uit. We installeerden ons met een verrekijker, in ware groep Diane-stijl, achter een hoekje met uitzicht op de vrachtwagen waar de paarden en hun berijders mee naar Brakel werden gebracht. We roken een eerste keer onraad toen de vrachtwagen een doodgewone nummerplaat bleek te hebben, en geen ‘A1’. Toen we de ruiters in het zich kregen, werd ons echter snel duidelijk dat géén van beiden onze burgemeester was. Het ging om twee gladde jongelingen, één van hen was zelfs een vrouw. Nu kan men onze burgemeester van veel verdenken (serieus), maar toch zeker niet van enige vorm van verwijfdheid (ook serieus). Ook de andere ruiter was véél te glad geschoren om ook maar in enige mate op onze burgemeester te gelijken. Maar wat hen echt verraadde: geen van beiden droeg een plastrong, erger zelfs, ze hadden zelfs een t-shirt aan! Onze burgemeester zou zich uiteraard nooit zó onder de bevolking begeven! Zelfs niet incognito ter meerdere eer en glorie van onze gemeente.

’t Ging dus om twee doodgewone brave agenten uit de ‘federale reserve’ die op kosten van het gemeentebestuur ‘law and order’ kwamen brengen op de wekelijkse markt. Daarvoor betaalt de Brakelaar ongetwijfeld met graagte zijn (steeds hogere) belastingen! Er moet ten allen prijze voorkomen worden dat er rellen uitbreken op het marktplein. Stel u eens voor dat marktkramer Jean-Marie, om er maar één te noemen, plots drastisch de prijs van de gezouten hesp naar beneden haalt en de volksmassa zijn kraam bestormt. Nee nee, onze burgemeester heeft dat goed gezien met die bereden patrouille. Maar zo is hij natuurlijk.

Daarmee is ons probleem natuurlijk niet opgelost. Alstublieft, wij smeken de bezoekers van deze webstek: waar is de burgemeester? Hebt u hem gezien (en zo ja, voor hoe lang?); meld het ons! Wij willen, vanzelfsprekend, de arme man alleen maar helpen!

PS: Zou je op zo’n paard ook een zwaailicht kunnen zetten? En zo ja, zou je daarmee ook op het linkerrijvak van de Ninoofse Steenweg mogen galopperen?

Geef toe ’t zou niet de eerste zijn (’t overkwam Hansje en Grietje en Klein Duimpje ook al!). Onze gemeente wordt bovendien omringd door een aantal prachtige boscomplexen dus wie weet… Zou het kunnen dat de burgemeester een verkeerd pad insloeg op zoek naar het Rietfonteintje? Of werd hij door de duivel opgewacht aan het Tjuuskieshol?

Iets zegt ons echter dat er geen reden is tot panikeren. De kans dat de burgemeester zich in één van onze bossen bevindt, lijkt ons eerder klein. Mochten we in zijn plaats zijn, we zouden er ons uit eerlijke schaamte namelijk ook niet durven vertonen.

Het prachtige D’Hoppebos wordt nog steeds verder vernield en dat heeft uiteraard ook een impact op het aansluitende Brakelbos, ze vormen samen één complex. De gemeente Vloesberg en afvalbaron Marcel Fort lozen bovendien vrolijk afvalwater in de Sassegembeek, die uiteindelijk uitmondt in de Zwalm. Tot voor kort was het beekje nog één van de zuiverste van Vlaanderen, maar de kwaliteit gaat zienderogen achteruit. Zeldzame dier- en plantensoorten worden in hun voortbestaan bedreigd. Wat baat de geliefkoosde vistrap, waar de burgemeester te pas en te onpas mee uitpakt als één van z’n grootste verwezenlijkingen, wanneer het water onleefbaar is voor de vissen.

Wie een kijkje gaat nemen hoeft niet eens lang te zoeken om de open riool van Vloesberg te vinden, de geur leidt je er eenvoudig naartoe.

Ach… natuurlijk kan die arme burgemeester het niet helpen dat onze buren het bos om zeep helpen. Op hun grondgebied doen ze tenslotte wat ze willen nietwaar, zelfs als dat gevolgen heeft voor het Brakels milieu. Als die van Vloesberg het toerisme in D’Hoppe de nek willen omwringen is dat toch hun zaak? Zélfs als dat het toerisme in Brakel om zeep helpt!(?)

Niettemin jammer toch dat die lange arm waar onze burgemeester last van heeft, wel 50km verderop reikt tot in Brussel, maar jammer genoeg geen 5km verderop tot in Vloesberg…

Ach, wie kan het hem ook kwalijk nemen. Men kan toch niet verlangen dat de burgemeester z’n vrienden afvalt. Met dhr. Fort deelt hij namelijk de passie voor de paardensport, zozeer zelfs dat onze burgemeester een welkome gast is/was bij de Vloesbergse ondernemer. Bovendien behoort/behoorde de firma De Cubber tot de beste klanten van dhr. Fort. En wie voerde in het verleden zo vaak campagne voor onze burgemeester? Was dat ook niet de firma De Cubber of laat ons geheugen ons in de steek? Diezelfde firma stond overigens recent nog in de belangstelling met een relletje rond geluidsoverlast. De geïnteresseerde lezer zal zich zeker nog herinneren dat onze burgemeester toen dreigde met een schadeclaim van 100.000 euro p/p wegens laster en eerroof aan het adres van de klagers.

Wat er ook van zij; men kan er tamelijk zeker van zijn dat de burgemeester zich niet in het bos bevindt. Veel te gevaarlijk! Stel u eens voor dat z’n paard zich zou laven aan de Sassegembeek en kolieken krijgt! Ongelooflijk slim als hij is, blijft onze burgemeester dan ook wijselijk weg uit het bos.

Maar… waar is hij dan wel?

PS: Wat wij ons ook afvragen: zo’n lange arm, heeft die dan ook een extra lange mouw? En zo ja, met hoeveel tegelijk kan men die dan vegen?