Als fervent liefhebber van gevechtssporten droomde ik er al jaren van om eens "the real deal" te gaan bekijken in DE bokstempel van Bangkok, Lumpini Stadium. Niet de verwesterde en opgekuiste Kickbox maar de echte Muay Thai zoals die al generaties door jong en oud beoefend wordt in Thailand, met dodelijke knie-, elleboog- en kopstoten incluis, zowel boven als onder de gordel. Geen sport voor watjes ! Al lang voor we vertrokken naar Thailand had ik Rudi al warm gemaakt voor een avondje Muay Thai in Bangkok, a guys night out. En zaterdag was het dan eindelijk zover ! Eerst de meisjes gepaaid met een uitgebreide shopsessie in Chatuchack en dan was het onze beurt voor wat echte fun. Met de metro tot aan Lumpini, first row tickets en een frisse pint in de hand, laat het spektakel nu maar beginnen !! Of wacht, toch maar snel eerst nog even naar de wc voor dat hier allemaal begint ... en wat een verrassing. Vlak naast de wc's is er een kleine zaal waar de boksers al volop geprepareerd worden; volledige oliemassage, inwindelen, outfitten en oppeppen. Niet alleen het gevecht maar ook wat er zich voor en na dat gevecht afspeelde, en daar mocht je als toeschouwer gewoon bij zijn, geweldig toch !!! :-) 12 kampen kregen we voorgeschoteld, beginnend met de jongste boksers (jongetjes tussen 10 en 12 jaar) en eindigend met de meest ervaren vechters. Die jongetjes moesten qua felheid voor de ouderen niet onder doen maar hoe ouder de kampers hoe brutaler en bloediger de gevechten. Zo'n gevecht begon steevast met een rituele dans in de ring waarna het echte gevecht begon over 5 rondes van elk 3 minuten. Er was ook een live band aanwezig die elk gevecht begeleidde met traditionele thaise muziek, hoe feller het gevecht in de ring hoe opzwepender de muziek. Onnodig om te vertellen dat de sfeer in Lumpini iets unieks is, iets wat je als liefhebber moet meegemaakt hebben. 12 kampen, ongeveer 60 rondes en 3 KO's later keerden we als voldane mannen na een uiterst bevredigende avond weer huiswaarts.
