Theo tuurt naar Vlaanderen en de wereld

An en ik verblijven voor een tiental dagen in Washingthon DC, bij mijn zus en schoonbroer, die hier wonen en beiden voor de Wereldbank werken. Het is de eerste keer dat ik aan de Oostkust van de States kom. En ik moet zeggen dat het me ontzettend bevalt. Gisteren bezochten we The Big Apple, New York City. We brachten onder andere een bezoek aan het migratiemuseum op Ellis Island waar tussen 1892 en 1954 ongeveer 12 miljoen immigranten toestroomden. De States zijn 's werelds migratieland bij uitstek. Uiteraard zijn er ook spanningen en maatschapelijke problemen maar in globo is migratie er een echt succesverhaal. De grootste redenen hiervoor zijn hun flexibele arbeidsmarkt en ondernemende mentaliteit, de erg open Amerikaanse 'way of life' en uiteraard het feit dat er in de States allesbehalve een gebrek aan ruimte is.

In het oranje-blauwe hoofdstuk over asiel en migratie, is er eindelijk een aanzet gegeven om ook in Vlaanderen migratie op een andere, meer positieve, manier te benaderen. Het gaat immers niet over 'het afpakken van onze jobs' maar juist over het voorbereiden van de toekomst.

Toch heb ik ook mijn bedenkingen, zo kunnen we niet om de feiten heen dat er in Vlaanderen nog steeds 170.000 werklozen zijn, dat we een ontzettend dichtbevolkte regio zijn met een eeuwig gebrek aan ruimte en bovenal dat onze arbeidsmarkt erg rigide is en dat er bijzonder weinig 'ondernemer' in de gemiddelde Vlaming zit. Kortom, er is nog werk aan de winkel.

En dan heb ik het nog niet over de huidige integratieproblemen (die voortdurend onder de mat worden geveegd). Zo verscheen er een week geleden een erg zedige studie olv Prof. Ackaert waarin werd gesteld dat Marokkanen, hoewel ze meer integratiebereid zijn, door de doorsnee Vlaming meer met de nek aangekeken worden dan Turken. De politiek o zo correcte reden die de onderzoekers hiervoor aanhaalden was dat Marokkanen in 't algemeen strikter in de leer van de profeet zijn dan Turken. Kan wel zijn, maar de echte reden waarom de gemiddelde Vlaming niet veel moet hebben van Marokkanen is omwille van hun erg opvallende oververtegenwoordiging in alle soorten 'slechte statistieken': werkloosheid, criminaliteit, schoolse achterstand, leefloners,...

Maar dat kon natuurlijk niet gezegd worden door de media.

Zoals ik al zei, er is nog heel veel werk aan de winkel. Voor iedereen.

Anekdotisch: in het migratiemuseum kon je opzoeken of er ooit iemand met jouw naam via Ellis Island de States binnenkwam. En jawel, al in 1904 kwam een zekere Theodore Francken uit Duitsland de VS binnen.