Dag 4. Zoutleeuw - Huppaye (30 km)

Alhoewel ik mij voorgenomen had om 8h30 te vertrekken, was het toch alweer 9h10 wanneer ik met mijn rugzak over de drempel liep. In de wetenschap dat het vandaag een erg lange dag ging worden, probeerde ik het tempo er een beetje in te houden. Maar wanneer ik dan even ernstig over de situatie begon na te denken, besefte ik al snel dat dit geen enkele zin had. Het tempo waaraan je stapt moet zo zijn dat je het een ganse dag kan volhouden. Anders riskeer je jezelf al snel tegen te komen en kunnen de gevolgen zeer nadelig zijn. En zo laat ik het tempo dan terug iets zakken.

Na een uurtje stappen begint het te regenen. Voor het eerst deze week trek ik mijn poncho aan. Gelukkig is het van korte duur en kan ik hem een half uurtje later alweer uit doen. Bij de volgende pauze besluit ik om eens van steunzolen te wisselen. Ik steek mijn oude in mijn schoenen en beslis om het verschil regelmatig te evalueren. Ik heb ze vandaag niet meer terug gewisseld.

Tegen de middag komt de zon er eindelijk door. Maar mijn sterk verbrande onderarmen zijn daar niet zo blij mee. Er zit maar één ding op en dat is een hemd met lange mouwen. Alweer een probleem minder.

Op het scherm van mijn GPS valt het mij op dat ik tijdens de laatste 12 km een grote omweg maak. Ik haal er mijn boekje bij en zie dat ik hier wel een stukje binnendoor kan nemen zonder over al te grote wegen te moeten gaan lopen. Aldus heb ik de etappe van vandaag 4 km kunnen inkorten. Niet dat ik het hier niet mooi vind hé. Verre van zelfs. Het is hier prachtig. Maar met 30 km had ik vandaag ruim voldoende. Morgen komt er nog zo één van ruim 30 km. Alsmaar rechtdoor over een oude treinbedding.

om vijf uur kom ik aan mijn slaapadres aan. Wanneer ik aanbel komt er niemand open doen. Ik bel even naar het GSM-nr dat ik bij dit adres heb gezet. De dame die opneemt zegt dat er binnen een half uurtje wel iemand thuis zal komen. En na een half uurtje komt ze er zelf aan. Voor het avondeten neemt ze mij even mee naar de winkel om inkopen te gaan doen. Ondertussen heb ik gegeten en mijn kleren gewassen in de machine die in deze gitte staat en is het bijna tijd om te gaan slapen. Ik heb afgesproken dat ik morgen doorga wanneer zij naar haar werk vertrekt en dat is om 7h30. En dan maar hopen dat mijn kleren dan wel droog zijn. Want dat was deze morgen niet het geval.

Tot slot nog enkele sfeerbeelden van vandaag.

Dag 3. Diest - Zoutleeuw (29 km)

wat een mooi weer was het toch vandaag. Mijn gezicht had ik deze morgen goed ingesmeerd, maar mijn armen niet. Ergens halverwege de namiddag merkte ik plots op dat mijn onderarmen erg rood zagen. Ik heb ze direct ingesmeerd, maar dat kon niet veel meer baten. Dus kon ik alweer langs de apotheek om goeie zonnemelk en aftersun te halen. Zo geraakt mijn rugzak met de dag voller en voller. En ik had al het gevoel dat er veel inzat!

Gisteren avond was het vel van de blaar onder mijn linkerhiel los gekomen. Ik dacht dat ik er nu eindelijk van verlost zou zijn. Maar op dezelfde plaats is er vandaag een nieuwe gekomen. Laat me hopen dat daar de komende dagen toch beterschap in komt. Ik heb echt geen idee hoe ik dat volledig kan voorkomen. En laat het net morgen zijn dat de langste dagafstand van deze drie weken durende tocht eraan komt. Dan moeten er nog 6 km meer gedaan worden dan vandaag. Ik den benieuwd hoe ik daar ga uitkomen.

Over de tocht van vandaag heb ik echter helemaal geen klagen. Het weer was dus uitstekend en de paadjes geweldig. Deze tocht had een plaatsje kunnen krijgen in het boekje "Bergwandelen in Vlaanderen" dat ik ooit eens gekocht heb. Het ging meermaals bergop en bergaf. Maar dat heb ik nog nooit erg gevonden. Het maakt de uitzichten er alleen maar mooier op.

morgen ga ik de taalgrens over. Ik vond det stukje in Vlaanderen erg mooi.

nog enkele sfeerbeelden van onderweg

Om 8h15 zit ik aan de ontbijttafel. De boterhammen smaken heerlijk. En om 9 uur sta ik al met mijn rugzak buiten aan de jeugdherberg. Het is nog fris, maar het belooft mooi weer te worden vandaag. In het dorp ga ik nog even inkopen doen en dan gaat het richting Mie Maan. Daar neem ik even pauze. Een dikke kilometer verder kom ik aan een gezellige picknick plaats in het  bos. Ik had mijzelf beloofd om iedere dag te pauzeren om te oefenen op mijn chanter. Het is lekker vertoeven in het zonnetje en ik blijf er een half uurtje oefenen. Daarna gaat het verder naar Averbode over geweldig leuke wegen door het bos. Na een ijsje in Averbode gaat het via Zichem naar Diest. In dit tweede deel van de dag kom ik pas een bankje tegen wanneer ik al in Diest ben en heb ik het gevoel dat ik na de middag toch iets te weinig rust heb genomen. Daar ga ik de komende dagen zeker aan moeten werken. Om 16h15 ben ik aan mijn gereserveerde hotel. Dan volgt een zalig verfrissende douche en was ik mijn kleren.

Het avondeten heb ik genomen in een restaurant op de grote markt. Na het eten ben ik nog even de voetjes gaan strekken en ben ik rond de citadel gewandeld.

Morgen komen er alweer enkele kilometers extra bij. Ik hoop dat de route dan even mooi is als die van vandaag.

Nog enkele sfeerbeelden van vandaag.

Dag 1. Van thuis naar Westerlo. 13,5 km

Waarom ben ik toch steeds zo nerveus wanneer ik op reis vertrek? Nog wat kuisen, iets eten, afwassen, douchen en dan is het eindelijk tijd om te vertrekken. De eerste halte is bij mijn vader. Nadat ik iets gedronken heb is het tijd om verder te gaan. Om 15h15 heb ik met vrienden uit de jeugdbeweging van vroeger afgesproken om samen tot Westerlo te stappen. Na een kort regen intermezzo beginnen we om 15h30 te stappen. 2 uurtjes later komen we aan in Westerlo. Net op tijd, want enkele minuten later begint het echt te regenen. Nadat we in de jeugdherberg iets hebben gedronken, en ik mijn kamer heb gekregen, gaan we iets verderop iets eten. 

Het was echt een super leuk begin. Met dank aan iedereen die er vandaag bij was.

merci allemaal.