De Helsinki-trip op vrijdag was de laatste dag voor de herfstvakantie in Finland, een week voor die in België start. Ook wij hebben hier dus verlof, ze noemen het hier projectweek. Omdat de herfstvakantie mooi in het midden van vele erasmussers hun verblijf ligt is het een perfect moment om vrienden, familie en lieven eens naar Finland te halen of om zelf terug naar huis te keren. Anderen grijpen deze week dan weer aan om andere landen en steden te gaan bezoeken in de buurt. Toch is hier niemand op vrijdagavond al vertrokken want er was nog één belangrijke gebeurtenis die niemand wou missen. Philippe is op zondag 22 Oktober namelijk 21 jaar geworden, en zoals dat in Mukkula de gewoonte is word dat kracht bijgezet met een enorm onvergetelijk feestje dat niemand wou missen. Buiten een fraaie verjaardagskaart en kussen van heel Europa kreeg Philippe nog een aangename verassing. S’ochtends ontdekte hij dat zijn fiets weg was. Dieven in Finland! Gelukkig hebben ze het pikken nog niet echt onder de knie hier want verder als 300 meter waren ze blijkbaar met de fiets niet gekomen. Zaterdag begon de uittocht dan met een grote groep vrienden die een hele week Talinn, Riga en Stockholm aandoen. Ook weg: Tobias, mijn roomie, gaat voor een week terug naar Duitsland om enkele klanten van zijn PC-service bedrijfje te helpen…maar ik denk dat hij meer zijn mama mist. Niet dat het stiller is geworden op mijn flat want we zijn nog steeds met 3. Het vriendinnetje van Timm is hier voor een week. Het meisje had wel pech omdat door een staking op de nationale luchthaven van Finland in Helsinki moest ze een dag langer wachten om haar Timmeke te zien. Dan wacht je 6 weken op je lief en dan hoor je dat je nog wat langer mag wachten. Ook al werd haar vlucht terug betaald en mocht ze gratis overnachten in een luxehotel het blijft balen niet waar? Ze zijn het aan het inhalen want het is nu dinsdag en nog steeds zijn ze niet uit hun kamer gekomen. Damien, een fransman, is dan weer de gelukkigste mens terplekke want hij ruilt het druilerige Finland in voor het zon overgoten Mallorca om zijn lief te bezoeken die als au-pair ginds werkzaam is. Nog positief nieuws kwam er van de Lahti Tai box Club die Philippe de toestemming hebben gegeven de clubkleuren op zaterdag 2 december te verdedigen in Helsinki, de dag na ons laatste examen. En waarom zijn wij dan niet weg deze week? Omdat wij zowat voor het Fins record ECTS punten behalen op 3 maand gaan (33!) en dat dat nu eenmaal bloed, zweet en tranen (lees: werkjes maken) kost. Een andere reden is dat wij ons klaarmaken voor hoog bezoek uit het Zuiden. Donderdag komen mijn ouders en de zus voor enkele dagen naar Lahti, maandag reizen ze door naar Lapland. Philippe zijn ouders en zijn Chiarake komen dan weer op zondag voor 5 dagen Finland.
In het weekend kregen we al hoog bezoek uit het Noorden want het is hier op kousen voeten stiekem voor het eerst beginnen te sneeuwen. Maar net als in België kent Finland een erg zachte herfst en is het kwik inmiddels terug naar 12 graden geschoten en weg sneeuw. Met de Mukkula-diaspora en diegene die in hun kamer blijven is het hier zo kalm als de allereerste week toe we hier kwamen. Dat geeft ons de tijd om te doen wat we het liefst doen: de Lidl uitvlooien achter promoties (halvempi), bananenmilkshakes maken en fietsen pimpen.