"Bien avant l'ordonnance de Villers-Cotterêts de 1539 et son obligation de tenir des registres de baptêmes, certains curés notaient déjà ces renseignements et quelques uns de ces cahiers ont survécu au temps. Le plus ancien registre est celui de Givry dans le département de la Saône-et-Loire. Il couvre la période de 1303 à 1357. Il est écrit en latin et l'écriture est difficile à déchiffrer pour qui ne s'est pas entraîné à la paléographie de l'époque médiévale. Le début du registre énumère les redevances en céréales, vins ou argent dues à l'église. A partir de la page 43 débute réellement l'énumération des mariages et sépultures. Les noms des décédés sont suivis de mentions de redevances et paiements ce qui indique le tarif des sépultures et on comprend que ce livre devait être à la base un livre de compte. En 1348 le curé note les décès dus à l'épidémie de peste noire. De 2 à 3 décès par mois, la mortalité passe à environ 615 en 4 mois, soit l'équivalent d'une vingtaine d'années de décès!"