Dinsdag 26/6/2012 : dagje Guernsey : bedot door de busmaatschappij

Het weer is niet schitterend. Ook niet slecht. Het is bewolkt maar warm. Samen met Kurt en Michèle gaan we het eiland verkennen. En hoe kan dat beter dan per hop on/hop off bus.  We nemen ticketjes aan de kiosk. 1 pond per persoon? Daar zullen ze ook niet rijk van worden. Goedgemutst over dit koopje beginnen we aan onze tocht. Al snel blijkt dat we het principe toch verkeerd begrepen hebben…elke keer we af- en opstappen kost ons dat 1 pond per persoon ! En dus niet voor 1 pond gans de dag zoveel je maar wil op en af de bus stappen … We voelen ons beetgenomen en kopen nog 1x een ticketje en gaan dan gelijk heel het eiland rond, zonder af te stappen.  Zo kom je natuurlijk overal maar eigenlijk ook nergens. Dus huren we een Ford Fiesta zodat we zelf het eiland kunnen rondrijden. Weten ze hier trouwens dat ze aan de verkeerde kant van de weg rijden ?? Dat valt niet mee, hoor.  We hebben vroeger al in Engeland links gereden, maar dat was met onze eigen wagen. Nu met een huurauto staat het stuur ook aan de andere kant !  Stéphane loodst ons super geconcentreerd door het verkeer.  Zonder GPS, wat een gemis als je dat ding gewend bent. Als eerste bezoeken we Beaucette Marina, aan de andere kant van het eiland. Een jachthaven helemaal tussen de rotsen in een oude steengroeve. Toen de groeve uitgeput was heeft de eigenaar een stuk rots tussen de groeve en zee laten ontploffen door het Engelse leger, zodat er een toegang ontstond voor de jachten.  Heel mooi en rustig, anders dan St Peter Port waar je in de stad ligt.       ’s Avonds gaan we een hapje eten in een Italiaans restaurant vlakbij de haven. We beginnen ook stilaan over de terugreis na te denken. Steken we het Kanaal over en gaan we via Engeland terug of gaan we via Frankrijk terug ? Liefst via Engeland, maar dan moet het weer wel goed zijn voor de overtocht vanuit Guernsey naar Wight (of Poole ?).  We wachten even de weerberichten af…   

Maandag 25/6/2012 : Cherbourg / St Peter Port - Guernsey : eindelijk de Kanaaleilanden !

Als we wakker worden schijnt de zon al volop en is er niet teveel wind. Perfect ! We springen uit bed en nemen een douche aan boord. Stéphane en Kurt krijgen elk een boodschappenlijstje en gaan naar de supermarkt. De vrouwen rommelen ondertussen de boten op.  We moeten om 14:00 vertrekken om de stroming mee te hebben voor de 42 mijl lange tocht.  Als we losgooien is er van het mooie weer niet veel meer over, het is helemaal overtrokken en redelijk koud. Er staat genoeg wind om te zeilen. Aan Cap de la Hague is het water een beetje knobbelig en we beginnen al te vrezen voor de Alderney Race, maar daar gekomen blijkt die een rustig dagje te hebben. De Alderney Race is een zeeëngte tussen Alderney en Cap de la Hague waar veel stroming staat en het  water kan er wild tekeer gaan. Maar vandaag dus gelukkig niet.  We komen om 19:30 aan in St Peter Port  en meren eerst  aan aan de waiting pontoon omdat er nog niet genoeg water over de drempel staat om Victoria Marina in te varen. We krijgen de havenmeester al langszij met papieren die we moeten invullen voor de douane. Omdat we buiten de EU zijn moeten we “inklaren”.  Dan zou je denken “geen probleem met een expediteur aan boord”…maar dat loopt even anders : de expediteur staat spaghetti te koken en de kapitein mag zelf de papieren invullen. Om 22:00 breekt de drukte los, drie bootjes met havenmeesters varen over en weer om de wachtende jachten een ligplaats toe te wijzen. Dit alles in de regen, helaas. De Balena mag langszij een bezoekersponton en wij krijgen een box vlak aan de ingang van de haven.  Het is vrij druk en dat terwijl het hoogseizoen hier nog niet begonnen is.  We meren de boot aan en haasten ons terug naar binnen, natte kledij uit en dicht bij de verwarming.  Jaja, het is zomer…Hopelijk morgen beter weer !

Zondag 24/6/2012 : dagje Cherbourg : nothing to report

Het heeft heel de nacht fel gewaaid. Als we wakker worden is het hard aan het regenen. Twee uur later nog steeds… Het ziet er naar uit dat dit heel de dag gaat aanhouden. We zien af van het geplande bezoek aan het museum over de Titanic en brengen de dag door met lezen en film kijken. Meer valt daarover niet te zeggen. ’s Avonds gaan we eten in de jachtclub, een steak op houtgrill gebakken, lekker. Het ziet ernaar uit dat we morgen kunnen vertrekken naar St Peter Port op Guernsey. Na 3 jaar proberen gaan we eindelijk de Kanaaleilanden bereiken !

Zaterdag 23/6/2012 St Vaast La Hougue / Cherbourg : zalig zeilen

Eerst en vooral : bedankt aan jullie allen voor de leuke reakties op ons blog !

Om 10:00 gaan we naar de lokale markt.  Anders dan bij ons staan hier veel particulieren de opbrengst van hun moestuin aan de man te brengen.  Dat zou nog iets zijn voor nonkel Sander ! We kopen wat vers fruit en vinden zowaar de krant Het Laatste Nieuws. Het is mooi weer vandaag, het zonnetje schijnt, we kunnen in T-shirt en short rondlopen. Om 14:00 varen we uit bestemming Cherbourg, goed om heel het traject stroming mee te hebben. Er staat 15 kts wind, ideaal om onder vol tuig vooruit te stuiven. We vertrekken als laatste van een vloot van 6 (2 Belgen en 4 Nederlanders) uit de haven en halen ze onderweg één voor één in.  Het eerste deel van de reis varen we heerlijk halve wind, daarna moeten we opkruisen tot Cherbourg. We komen na een zalige zeiltrip aan om 18:00 en vinden gemakkelijk plaats aan de passantensteiger. De Balena komt even later naast ons liggen. Eergisteren is er in St Vaast nog een boot uit Wemeldinge binnengekomen, een Belgische X-46 genaamd Larialix.  We kennen hem echter niet, hij komt nu ook Cherbourg binnen. Het is mooi weer dus we kunnen in de kuip eten.  En zowaar : Stéphane kookt !! Rijst met kip en curry. Na het eten kijken we naar de voetbalwedstrijd tussen Frankrijk en Spanje.  Voor morgen is er weer veel wind voorspeld dus blijven we een dagje liggen.

Vrijdag 22/6/2012 dagje St Vaast : rit met amfibiewagen

Aangezien we pas laat onder de wol lagen slapen we uit. Het belooft een droge dag te worden vandaag, wel veel wind, 7 bft.  Stéphane haalt croissants en Frans brood.  ’s Middags gaan we met Kurt en Michèle eten in de viswinkel Criée du Tomahawk, langs de visserskade.  Het is een mooie grote viswinkel waar je achteraan de vers gevangen vis kan laten klaarmaken en eten.  We peuzelen als voorgerecht een krab en daarna tarbotfilet met ratatouille. (H)eerlijk lekker eten. In de namiddag rijden/varen we met een amfibiewagen naar het eiland Tatihou.  We bezoeken het museum en wandelen door de mooie tuin.  Je kan het microklimaat al goed terugvinden in de fauna en flora, hier groeien en bloeien heel andere planten dan bij ons. Heel mooi. En het zou allemaal nog veel mooier zijn met zomerweer…ach ja, het is vandaag heel de dag droog gebleven, daarmee zijn we al tevreden. Het getij kent hier een groot verval, je ziet de eb echt zienderogen wegtrekken. Heel mooi, dan komen de oesterbedden in de baai droog te liggen.  ’s Avonds is het proeverij in de kuip van de Saltwater : stokbrood en toast met alle artisanale produkten die we gisteren gekocht hebben, begeleid van een glaasje cider. We kunnen tot 21:30 buiten zitten, daarna wordt het te koud.  Morgen is er minder wind voorspeld en kunnen we onze reis verderzetten tot Cherbourg.  We moeten pas in de namiddag vertrekken dus we kunnen eerst nog naar de markt in St Vaast.

Donderdag 21/6/12 dagje St Vaast : onder moeder’s paraplu

Vandaag begint de zomer. Op papier althans… Het is overtrokken en het regent.  We slapen uit tot 10:00 hrs. Van de voorspelde 7 bft is nog niks te merken, het is windstil.  Is dit dan stilte voor de storm ? We blijven liggen vandaag, we hebben ineens voor 2 nachten betaald.  De Engelse havens zijn niet goedkoop maar de Franse moeten er zeker niet voor onder doen  : 32 euro voor 1 nacht. We gaan een koffie drinken in het havenrestaurant en wandelen onder paraplu door het mooie dorpje (dat waarschijnlijk nog veel mooier is als het niet regent…).  In de prachtige specialiteitenwinkel Gosselin slaan we een grote slag : cider, foie gras, bisque d’homard, mousse van zalm en langoustines, mousse van olijven, geitenkaas, brie, maar ook thee en huisbereide confituur (met abrikozen en Grand Marnier).  Aan de kassa krijgen we prompt een kartonnen doos om alles te vervoeren. Dat was nodig want het had nooit allemaal in onze rugzak gepast.  Uiteraard kunnen we niet voorbij de krantenwinkel zonder Franse zeilmagazines te kopen (o.a. voiles et voiliers). Iets na 16:00 draait Beaufort alle registers open ! Het waait ineens fel.  We keren terug naar de boot en kijken naar het einde van de film die we gisterenavond begonnen waren. The Fall of the Roman Empire, een oude spektakelfilm met Sophia Loren. (Christel houdt van alles wat met Romeinen te maken heeft, dat is blijven hangen van de lessen Latijn vroeger op school). ’s Avonds gaan we een hapje eten in het havenrestaurant. Niet overdreven lekker, gewoon biefsteak friet en pepersaus.  Aan boord van de Balena gaan we nog een slaapmutsje drinken. De flesjes boluslikeur en de Zeeuws Genot advokaat die we van de Zeeuwin cadeau kregen sneuvelen.

Woensdag 20/6/12 Fécamp – Saint-Vaast-la-Hougue : het venijn zit in de staart.

We staan op onder een mooie blauwe hemel.  Stéphane gaat naar de bakker.  Wat de Franse havens tekort schieten op sanitair maken de Franse bakkers weer goed met heerlijk brood en lekkere croissants. We nemen een douche aan boord en ontbijten in de kuip.  Onze bestemming vandaag wordt St Vaast, 65 mijl varen.  Deze haven is niet steeds toegankelijk, enkel rond hoogwater.  De toegangspoort tot de haven opent pas vanavond om 21:15 dus we moeten niet te vroeg vertrekken.  We gooien los om 10:30 en gaan eerst diesel tanken (140 liter…). Er was voor vandaag 3-4 bft NO voorspeld en dat is precies wat we krijgen.  Met deze achterlijke wind is het leuk varen, wel een beetje fris. Er is weinig zeegang en we schieten goed op.  Maar gaandeweg komt er meer en meer wind en de zee bouwt zich ook op.  We klokken weer een nieuw record : 10 kts bootsnelheid +1 kts stroming = 11 kts. We zijn natuurlijk te vroeg voor St Vaast en moeten nog meer dan een uur rondjes draaien voor we binnen kunnen. Ondertussen blaast het 6 bft en staan er behoorlijke golven.  We rollen de genua weg en trekken 2 riffen in het grootzeil.  Samen met ons liggen nog 5 andere boten te wachten, waaronder ook de Balena die vanmorgen om 9:00 al vertrokken was uit Fécamp.  Er komt een extra weerbulletin op de VHF : morgen stormwaarschuwing 7 bft ZW. Leuk, kunnen we ineens voor 2 nachten reserveren in St Vaast…  Het uur rondjes draaien kruipt voorbij, erg comfortabel is dit niet. Wat begon als een perfecte zeildag krijgt zo toch nog een onprettig einde. Wegens onze diepgang van 2m05 moeten we nog een extra 15 min wachten eer we over de drempel St Vaast kunnen binnenvaren.  Het is 21:30 als we de haven binnenvaren en het waait hard.  We zoeken een plaatsje aan de passantensteiger voor boten tot 12m en wringen ons in een (veel te kleine) ligplaats naast een Hallberg Rassy 31. Onze fenders kunnen amper tussen de twee boten, we zitten echt ‘gekneld’. Zijn dit boxen tot 12 m ?? Enfin, dit voldoet voor vanavond, we zijn blij dat we eindelijk stil liggen. Wanneer Christel spaghetti kookt krijgt ze een onaangename verrassing : er zitten meelvliegjes in de ongeopende pakken spaghetti. Bah !! Snel in de vuilbak en de kast waarin de pakken zaten helemaal uitladen en controleren. Gelukkig is er verder niks aangetast. Alle 3 pakken hadden vliegjes (gelukkig waren ze al dood), ze waren nieuw gekocht voor we aan boord gingen dus waren ze reeds in de winkel gecontamineerd.    Gelukkig ligt er in een andere kast nog een pak penne dus we kunnen alsnog pasta eten.  Om middernacht kruipen we onder de wol en kijken nog een filmpje, we zijn echter te moe om hem uit te kijken.

Dinsdag 19/6/12 Boulogne – Fécamp : de motor maakt overuren.

Als we om 08:00 hrs opstaan, is de Balena reeds vertrokken.  Wij gooien los om 08:30. In tegenstelling tot gisteren is het vandaag een kalme zee, weinig tot geen golfslag.  Blauwe hemel, maar geen wind. We smeren ons goed in tegen de zon, stellen de autopilot in en beginnen aan de 74 mijl lange tocht.  We ontbijten in het zonnetje in de kuip. Met onze vorige boot waren we ook al in Fécamp, ondertussen 6 jaar geleden.  Geen mooie herinneringen want hier hebben we toen vernomen dat pa Van den Bergh onverwacht overleden was. Stéphane denkt er ongetwijfeld ook aan.  Hij zegt er niks over maar begint de kuip en opbouw te sponzen en polishen, ik denk om zijn gedachten te verzetten.  De boot kan trouwens wel een poetsbeurt gebruiken want na dat gewoel van gisteren lijkt hij wel een zoutvat.  Wegens te weinig wind zijn we genoodzaakt heel de tocht op motor te doen.  Omdat het rustig varen is kunnen we al varend avondeten koken en eten. Om 20:00 komen we aan in Fécamp en vinden een mooie ligplaats. Kurt en Michèle nodigen ons uit voor een glaasje bubbels en foie gras. Daar zeggen we niet neen tegen. We hebben internet dus we kunnen de blog bijwerken en de weerberichten voor de komende dagen bestuderen.  Cherbourg morgen is niet haalbaar wegens het getij. Dus wordt het St Vaast ? Of Ouistreham ? We twijfelen… we zijn moe en besluiten om er een nachtje over te slapen en morgenvroeg te beslissen.

Maandag 18/6/12 Nieuwpoort – Boulogne : gevecht tegen de golven

We zouden om 08:00 vertrekken, maar om 7:30 krijgen we een smsje van de Balena om een uurtje later te vertrekken.  Dat vinden we niet erg want het is aan het regenen. Dus we kruipen een uurtje terug in bed.  Als we om 09:00 losgooien is het gelukkig droog.  Aanvankelijk kunnen we lekker zeilen, we klokken zelfs een nieuwe maxspeed onder genua : 9.5 kts bootsnelheid In de Zuydcootepas.  Voor Duinkerke moet de motor op.  Aangezien we tot Boulogne willen moeten we er stevig de pas inhouden.  De boot stampt hard op de golven, niet leuk.  Als we bijna aan Calais zijn komt er een speciale oproep van de Franse marine : een mijenveger gaat over 30 minuten een mijn laten ontploffen … dat hebben wij weer… (herriner u het verhaal met de verloren torpedo van enkele jaren geleden). We zien de mijnenveger liggen en halen de vaart uit de boot, we willen niet te dicht naderen. Stéphane roept het oorlogsschip op om te laten weten dat wij inde buurt zijn.  “Geen probleem” krijgen we te horen.  Op VHF kunnen we de aftelling tot de explosie volgen…maar we horen of zien niks ?? “Détanation réussi” klinkt het op VHF.  Dus wij varen verder.  Komt er natuurlijk een boot van de gendarmerie op ons afgevaren.  Ze gebieden ons onze koers te verleggen en meer afstand te houden van de mijnenveger.  OK, voor ons geen probleem, u vraagt, wij draaien.  We hotsen en botsen verder. Tussen Cap Blanc Nez en Cap Gris Nez wordt de golfslag echt erg.  De boot maakt luide smakken en we krijgen bakken water over ons heen.  Dit is niet leuk ! Onze wasmachine thuis maakt minder toeren… Dit krijg je natuurlijk bij een wind-tegen-stroom situatie.  Sommige golven zijn meer dan 2 meter hoog, ons schip wordt de hoogte ingesmeten om vervolgens te landen in een diep dal en dan bakken water te scheppen uit de volgende golf.  Onze snelheid valt met momenten volledig weg.  Na het ronden van de kapen wordt het gelukkig rustiger en zien we in de verte Boulogne liggen. Om 20:30 varen we binnen.  We krijgen een plaats tussen twee reeds aangemeerde boten, zonder zijsteiger, rare manier van aanleggen.  Het blijft een oude boel hier in Boulogne.  We nemen een douche aan  boord en eten krielaardappeltjes met bloemkool en lekkere malse steak van onze Frans.  Na het eten onder de wol want we zijn moe.

Vrijdag 15 juni 2012
Stéphane gaat nog een dagje werken en Christel profiteert van een dagje vrij om uitgebreid boodschappen te doen. Naar de ene boerderij voor verse asperges, naar de andere boerderij voor verse aardbeien en naar nog een derde boerderij voor verse melk. Lekkere vis van de favoriete vishandel, vlees laten vacuum trekken bij de beenhouwer, broodjes bij de bakker en niet te vergeten een emmertje lekkers voor onze koi-vriendjes (het kan niet dat onze housesitters zonders visseneten zouden komen te zitten). 
Er staat een flink tal reistassen klaar -toch ook maar zomerspullen ingepakt, je weet maar nooit.  Ons Joke geeft ondertussen het huis nog een flinke poetsbeurt.  Straks nog een douche nemen. Onze lekkere douche thuis, dat is het enige wat we missen op vakantie. Nu hebben we wel een douche aan boord maar dat is toch niet hetzelfde...En dan kunnen we vertrekken !!
De boot inladen met de laatste spullen (hopelijk lukt dat droog) en dan kan het 'onthaasten' beginnen. 
Het weerbericht voor de komende dagen ziet er niet té slecht uit dus we hebben goede moed ! Onze vrienden Kurt en Michèle van de Balena gaan dezelfde richting uit als wij dus het zou wel kunnen dat we hen regelmatig ontmoeten tijdens onze tocht. We komen om 19:00 aan in Wemeldinge en gaan eerst een hapje eten bij de Oude Sluis. Heel lekker zoals altijd, Oosterschelde kreeft ! Na het eten is het ons wonderbaarlijk gegund om alle bagage aan boord te brengen zonder regen!

Vrijdag 6 april gaat Saltwater opnieuw in het water.  Een dag waar we naar uitkijken.  De wintertent is terug naar onze zolder verhuisd, een nieuwe laag antifouling werd aangebracht (na het wegschuren van de oude laag) en de grijze romp blinkt als een spiegel !
Dit weekend wordt de nieuwe Raymarine E7 plotter en AIS transponder geïnstalleerd.  We vervangen de bestaande Simrad apparatuur door Raymarine omdat we die gebruiksvriendelijker vinden.  Daarna is de boot helemaal klaar voor de tewaterlating !
Dan kunnen we aan de jaarlijkse verhuis beginnen, alle bootspullen die nu een droog onderkomen op zolder hebben worden eerst thuis opgepoetst en dan weer aan boord gesleurd.  Vinden we leuk !   Dus aftellen naar 6 april...