Er was eens lang geleden iemand die beroemd is geworden omdat hij op het water kon lopen.
Ik heb er een gevonden die dat ook kan, en schijnbaar sneller dan zijn voorganger een paar duizend jaar geleden, maar die had toen natuurlijk nog geen sportschoenen.
Gezien de hoge temperaturen in het binnenland, en niettegenstaande de midzomermarkt in zijn eigen gemeente Deerlijk, besloot opapat om voor het eerst naar de kust te tuffen richting Oostende, met in het achterhoofd dat het aan de kust altijd enkele graden minder warm is.
Oostende Opex, een wijk tussen Oostende en Bredene, een zeer groot dorp eigenlijk, daar zou een braderie doorgaan waar een massa volk zou aanwezig zijn.
Toen opapat omstreeks 12u ter plaatse neerstreek zag hij dat zowat de helft van de Opex straten volledig waren afgezet, overwegend voor een grote rommelmarkt die reeds volop bezig was. Het was er toch heel warm, dus een terras opgezocht om wat vocht in te nemen, terwijl marktkramers zich een weg baanden naar de afgesproken plaats waar om 14u de braderie zou starten. Volk was er dus al door de rommelmarkt, toen de kramers hun infrastructuur op poten hadden gezet, begonnen de mensen ook deze straat binnen te wandelen. Opapat zag het aanvankelijk somber in, maar een beetje ten onrechte, want er waren niet zoveel marktkramers afgezakt naar de Opex, dus minder concurrentie tussen verschillende producten, zodat de meeste kunnen spreken over een verantwoord zakencijfer voor deze markt, gelukkig eigenlijk, want bij een grotere opkomst zou het gevraagde standgeld zeker overdreven geweest zijn, eigenlijk nu al, ongewoon veel voor een braderie.
Dat de verkiezingen beginnen te naderen viel ook op, de voor opapat meest bekende aanwezige figuur was Geert Lambert van Spirit, de man bekend door zijn groen brilletje, die genoot op een terras bij een optreden van een Elvis imitator, en nog een goede ook.
De laatste foto is er een van de zijstraten waar de rommelmarkt activiteiten doorgingen.
Omstreeks 19u begon iedereen zijn matten op te rollen, dus vertrok opapat terug richting Deerlijk, waar spijtig genoeg de markt in Deerlijk ook reeds afgelopen was.
Zoals meestal het geval op zaterdag trekt opapat met zijn tuf tuf richting Gent. Vaste afspraak is de Vrijdagmarkt, voor mensen die het niet kennen, is dit op wandelafstand van het centrum, het grote plein waar het standbeeld van Jacob Van Artevelde imposant staat te pronken, en waar iedere buitenlander die Gent bezoekt een kijkje komt nemen, volgens opapat één van de mooiste marktpleinen van Gent, bijna rondom rond terrassen, bijna allemaal geklasseerde gevels uit lang vervlogen tijden die een beetje aan Brugge doen denken, een ondergrondse parking zodat men vrijwel kan parkeren in de onmiddellijke omgeving van het centrum, en relatief gemakkelijk bereikbaar met de wagen.
Op de markt heerste een soort vakantiesfeer onder de marktkramers, héél druk was het niet in het heetst van de dag, de mensen zochten rust, drank en schaduw op, soms letterlijk zoals uit volgende foto blijkt.
Tijdens dat paar kalme uren amuseerden de marktkramers zich, zoals het ensceneren van een overval door Ali (Baba?) op een koffiebar, de uitbaatster kwam er vanaf met een Spa bruis.
Even verder heeft de lieve uitbaatster van een bekend krokettenkraam zelfs de tijd om te poseren voor een publiciteitsfoto.
Eigenlijk een rustige gezellige dag, buiten een op heterdaad betrapte dief aan een juwelenkraam door de uitbaatster kordaat in de kiem gesmoord, de dief met het schaamrood op het gezicht (alhoewel het weeral een donkerbruine was) afdruipend met de staart tussen zijn benen.
De verkoop lag zowat in vlagen zoals men dit in het jargon noemt, een beetje verkopen, een beetje de rustige momenten gezellig opvangen met grappen onder elkaar.
Deze markt eindigt omstreeks 18u30, en opapat is dan ook maar uit Gent vertrokken, niet naar een avondmarkt, maar naar Deerlijk, om nog wat na te genieten op zijn terras, broodnodig na de laatste hectische dagen.
Gezien de vrouw van opapat verjaarde was er een feestje ten huize opapat met haar broer en zus, iets wat tot in de vroege uurtjes is uitgelopen.
Het was dan ook een moeilijke dag door véél te vroeg gewekt door de verschillende telefoontjes met verjaardagswensen in de voormiddag.
Rond 15u besliste opapat dan toch een avondmarkt te bezoeken, het dichtbij was Gavere, den tuf tuf ingesprongen, of liever gekropen.
Gavere heeft een tamelijk groot centrumplein, de zijkanten werden ingenomen door een groot aantal opgekomen marktkramers, het midden van het plein voor de helft ingenomen door de kermis, het andere deel was voorbehouden voor de jaarlijkse kinderrommelmarkt.
Het weer was ideaal voor deze buitenactiviteiten, zoals steeds op vrijdagavond kwam het wat laat op gang, de mensen komen van het werk, eten en verfrissen, dus is het al snel 19u vooraleer er méér mensen naar de feestelijkheden komen.
De plaatselijke fanfare fleurde het geheel nog wat op door regelmatig rond de markt hun muzikale talenten te laten horen, daarna gaven ze nog een concert op een podium met moderne deuntjes zoals bijvoorbeeld van Abba.
Voor de marktkramers viel het toch wat tegen op gebied van verkoop, niettegenstaande er heel wat volk aanwezig was, opapat moet toch toegeven dat er een blijvende malaise heerst op verkoopsgebied, de meeste kramers moeten lijdzaam toezien hoe de cijfers in 2006 slechter blijven dan alle voorgaande jaren, toch hopen ze dat er een kentering komt tijdens de volgende paar maanden.
Rond 22u begonnen de kramers hun spullen op te bergen, want morgen is het voor velen terug vroeg dag
Ook voor Opapat was het terug te warm vandaag, buiten in de schaduw met een frisse pint was een van de bezigheden vandaag. Iedere onnodige inspanning was dan ook te vermijden, maar daar heeft Opapat nu echt eens gaan last van.
En toch, rond 19u begon het te kriebelen, er was een avondmarkt in Meulebeke, niet zover af van Deerlijk dus, na een kleine aarzeling sprong Opapat toch maar in zijn tuf tuf richting Meulebeke. Gezien de hitte en de ervaring van de voorbije dagen verwachte hij geen massa in het centrum, toen hij omstreeks 20 u de markt opslenterde, was het inderdaad van dat, geen massa, de meeste op een terras vechtend tegen desitratatie het ene vocht na het andere naar binnen kappen, meestal bier natuurlijk in dit weer.
Over de verkoop zelf valt er niet veel meer te vertellen als de vorige dagen, niet vet, ideaal weer voor een markt is er dit jaar nog maar zelden geweest.
Op de rondtocht viel het oog op een spiksplinternieuw snoepkraam, eerder een rijdende snoepwinkel, het snoepwinkeltje van de kotmadam op VTM vergaat daarbij in het niets.
Na zijn traditioneel geworden getater met de marktkramers, en zelfs met de organisator, verliet Opapat Meulebeke, om op zijn terras nog een ietsje te drinken wachtend op wat afkoeling die er niet meer kwam.
Dat De heer William Juré een gekende figuur is dat weten we al, maar dat zelfs Mickey Mouse, voor de gelegenheid speciaal naar Zaffelare gekomen, aandrong om met hem op de foto te mogen, dat tart elke verbeelding.
Wat de markt zelf betreft valt er niet zoveel te vertellen, de extreme temperaturen hielden de mensen té lang weg van de markt. Op de ieder jaar druk bezochte rommelmarkt in de voormiddag,was het al duidelijk dat er nog geen derde van de mensen waren komen opdagen zoals andere jaren. De markt nam aanvang om 14u, in het heetst van de dag eigenlijk, ietwat met tegenzin stelden de kramers hun kramen op, en zoals reeds eerder gezegd, een zware bezigheid vooral onder dergelijk extreme hitte.
De paar opgekomen drankkramen deden uiteindelijk nog de beste zaken, voor de hamburgerkramen was het eerder een ramp, een warme hamburger of hot dog is nu niet bepaald iets om te eten bij temperaturen van om en bij de 30°, verwonderlijk was dat er niet één ijskraam van dienst was, die zou gouden zaken gedaan hebben. Rond 18u hielden een aantal marktkramers het voor bekeken en rolden hun matten op, de volharders hebben nog iet of wat de meubelen kunnen redden, maar een topper was het duidelijk niet dit jaar.
Zo zie je maar, het zit de markt niet mee dit jaar, eerst de oneindig lange winter, nu overdreven tropische temperaturen, België op zijn slechtst.
Weersvoorspellingen, bijna tropisch vandaag, dus eigenlijk geen makkelijke keus naar welke markt opapat zou vertrekken, dan maar met eliminatietechnieken aan het werk gegaan.
Oostende had qua temperaturen de beste papieren, maar iedereen wilde naar de kust, dus traag verkeer en files, niet direct het stokpaardje van opapat, een verlossend telefoontje van een vriend bracht de beslissing tot stand, mijn vriend Maurice zou vandaag in Gent zijn, dus opapat trok daar ook naartoe, naar de vertrouwelijke Vrijdagmarkt met zijn vele terrasjes. De airco in zijn tuf tuf moest serieus zijn werk doen, want rond 10u30 was het al 27° buiten en het was niet eens middag, dat de temperaturen nóg zouden stijgen was toen al een zekerheid.
Het opstellen van de kramen was dan ook een zware karwei bij dergelijke hitte, hier was de uitdrukking in het zweets uw aanschijns zult ge uw brood verdienen meer dan toepasselijk.
Wat een beetje kon verwacht worden kwam ook uit, door de hitte bleven de meeste mensen zich verschuilen op een terras in de schaduw, pas rond 16u begonnen ze wat rond te lopen op de markt, intussen had opapat tijd zat om wat met de kramers te praten.
Zo ook met Kimberley, en vandaag even in de spotlight, een héél lieve jonge vrouw, echt een crême qua vriendelijkheid en communicatievermogen, zij verkoopt moderne en hedendaagse prachtjuwelen, en verliest zelden haar goed humeur.
De verkoop was dan ook eerder matig te noemen, alhoewel de laatste paar uur véél hebben goedgemaakt.
Het was rond 19u toen opapat, na nóg een terrasje, richting Deerlijk stoof, met de bedoeling nog even door te rijden naar Bissegem. De meter gaf toen nog 30° als buitentemperatuur, en opapat zag het niet meer zitten om nog door te rijden, nam de afrit Deerlijk, de tuf tuf de garage in, en nog wat genieten op eigen terras, het was genoeg geweest voor vandaag.
Zonnig, neen, zomers was het vandaag vrijdag 9 juni, dus zeker dat opapat zijn tuf tuf uit de garage haalde en op stap ging ditmaal richting Edmond Vanbeverplein in Gent, dit plein ligt al een flink stuk van het centrum af, richting Mariakerke.
De airco in de tuf tuf aangezet, want bij dergelijke temperaturen is dit zeker geen overbodige luxe. Rond 15u15 kwam opapat het plein opgereden, na het gebruikelijke gemanoeuvreer begonnen de marktkramers aan de lastige taak hun kramen op te zetten, met de handdoeken in aanslag, ditmaal niet om het regenwater van hun gezicht te vegen, maar om het zweet op te vangen.
Zoals gebruikelijk op vrijdagavond komt het volk later naar de markt, vandaag was daar geen uitzondering op, ook het WK voetbal zorgde ervoor dat de markt nog een stuk later op gang kwam, misschien een tip voor de organisatoren om de markt iets later te laten starten op vrijdagavonden. De opkomst van de kramers was optimaal, het plein stond eivol, de secretaris van de bond, Alfred, sprak dit tegen, want er lag nog 3m open, uiteraard te verwaarlozen op dergelijk plein, op die 3m kon hij nog geen standwerker met lange armen plaatsen, dus eivol.
Gezien er in het begin tijd zat was kon opapat rustig met de kramers gaan praten, ook even een foto genomen van Luc, die klaarstond om de hongerige mensen te spijzen.
Verder gekomen begonnen de gesprekken over het toch wel dichtbij gekomen hoogseizoenjuli augustus, wat opapat wel opviel was het feit dat de verschillende mensen die hij aansprak ongeveer hetzelfde negatief gevoel hadden, de meeste twijfelen nog altijd over wat te doen tijdens die zomermaanden, velen hebben niet, zoals andere jaren, op voorhand ingeschreven en betaald, vooral wat de kustmarkten betreft, niet zo verwonderlijk als men de commotie indachtig is over de anti commerciële afspraken tussen de bonden, met name de boycot. Het is dus zwaarder aangekomen dan opapat al kon vermoeden, het wordt stilaan duidelijk dat dergelijke beslissingen niet voor herhaling vatbaar zijn, en de desbetreffende bonden toch ergens verstandig genoeg zullen zijn om hun vergissing, niet toe te geven, want ze zullen wel trots genoeg zijn om dat niet te doen, maar wel in te zien waar ze in de fout zijn gegaan en hun verstand eens laten overheersen i.p.v. hun trots.
Uiteindelijk kwam de markt toch nog op gang, het laatste gedeelte maakte voor bepaalde kramers nog het verschil, voor andere dan weer net niet, maar morgen staan ze allemaal opnieuw ergens te velde, en opapat zal ook wel terug ergens opduiken.
Het koppel op de moto probeerde om zonder bekeuringen de weg op te gaan, de bestuurder hield zich aan de snelheidsbeperkingen, hij gedroeg zich voorbeeldig in het verkeer.
Toch moest hij stoppen en kreeg een bekeuring, die politieagent had gezien dat zijn stoplichten niet werkten, toch een agent met een scherp oog voor achterkanten mijn gedacht.
Pinkstermaandag in Gent, een combinatie van een Internationale stratenloop georganiseerd op de Vrijdagmarkt en een Pinkstermarkt georganiseerd door wettig erkende Nationale vrije marktkramers vereniging moesten voor een volkstoeloop zorgen in de binnenstad. Het bleek al snel duidelijk dat, niettegenstaande de winkels dicht waren, er toch een massa volk naar Gent was afgezakt.
Het relatief goed weer kon dus toch duizenden mensen bekoren om een gezellige dag in Gent door te brengen.
Relatief mooi weer, want in de zon en beschut tegen de wind waren de temperaturen best te pruimen, zoals op de foto te zien lieten Rob en Ilse uit Keerbergen de regenschermen voor wat ze waren, en genoten van de zon. Op plaatsen in de schaduw waar de nogal ijzige wind vrijspel kreeg was het plots héél wat minder.
Opapat heeft zich uiteraard geconcentreerd op de markt, en minder op de stratenloop, niet écht zijn ding, hij heeft eerder een voorkeur voor 100m platliggen in een tuinzetel dan 100m te moeten lopen.
Niettegenstaande het vele volk kon men in het algemeen niet spreken van een topper in de ogen van de marktkramers, er zijn al betere tijden genoteerd in het centrum, maar écht klagen mogen ze nu ook weer niet, zeker niet na de laatste maanden van hondenweer. De textielkramen zitten natuurlijk met grotere zorgen, door het slecht weer van de voorbije meimaand blijven de zomerstukken in de rekken hangen.
Gezien het de laatste dag was van een verlengd weekend, was het bijna voorspelbaar dat de markt geen ultra lang leven was beschoren, rond 19u was er duidelijk een aftocht van het volk, en de kramers hielden het vanaf dan ook voor bekeken.
Juni is tot nader order van de weerman/vrouw een beter leven beschoren dan de voorbije meimaand, laat ons duimen!!
