Zaterdag, de Gentse feesten zijn achter de rug, dus tufte opapat vandaag terug eens richting Gent naar de vrijdagmarkt, rond 11u30 reed hij Gent binnen, de borden die de vrije plaatsen weergeven op de verschillende ondergrondse parkings lieten al vermoeden dat Gent vandaag een beetje een lege Stad zou worden in vergelijking met andere zaterdagen, nog 278 vrije parkeerplaatsen onder de vrijdagmarkt waar die normaal aan dat uur bijna volzet is.
Het was ook nog eens snikheet in Gent, en zoals op de foto te zien waren er veel perioden waar bijna geen mens te zien was op de markt, ook in de winkelstraten was er naar schatting maar 1/5 mensen dan op een normale zaterdag. Gelukkig waren de mensen die er rondlipen toch nog kopers, wat de pil wat zachter maakte.
Op 28 juli ging er ook een avondmarkt door in Raversijde, daar is opapat de voorbije jaren ook al geweest, maar zag het niet zitten om nog de verplaatsing te maken naar de kust vanavond.
Gezien het wat minder warme weer aan de kust moet het op die markt zeker goed geweest zijn, tenzij er teveel kramers op afgekomen zijn of toegelaten werden, want méér dan zestig kramen zullen het gebeuren ook wel afzwakken op verkoopsgebied, een overaanbod voor eenzelfde aantal bezoekers kan de boel om zeep helpen natuurlijk, iets waar te weinig rekening mee word gehouden op de kustmarkten, opapat hoort het wel.
Het was al een hele tijd geleden dat opapat eens in Nieuwpoort Stad was geweest, in een vroeger leven kwam hij hier regelmatig eens voorbij, een mooi en gezellig centrum, een prachtig marktplein een beetje in de stijl van Brugge, maar wel met een eigen karakter.
Het was voor het eerst dat hij hier neerstreek tijdens een avondmarkt, en toegegeven het voelde zeer gezellig aan, in een ongedwongen sfeer kwamen de marktkramers druppelsgewijs en rustig het centrum binnengereden, de terrassen zaten al goed vol, met de kramers erbij eivol. Het weer zat dan ook geweldig mee, nog warm maar met een licht briesje was het heel verteerbaar vandaag, een prachtige dag en avond zonder extreme temperaturen.
Zoals op de eerste foto te zien begon het volk traag toe te komen in dit prachtig decor, maar geleidelijk kwamen er daar meer mensen de markt opgewandeld dan opapat had verwacht.
En ze bleven komen, niet enkel op de markt stonden er kramen, ook in een lange zijstraat naar de markt toe stonden kramen en plaatselijke handelaars broederlijk naast elkaar.
Opapat liet ook zijn oog vallen op en bijzonder kraam, ergens op een uithoek van de markt, een opvallend klein vrachtwagentje van het merk Citroën, bouwjaar 1930 a.u.b., en het ding rijd nog altijd, niet sneller dan 50km/u weliswaar, maar zowel uiterlijk als technisch in perfecte staat. Deze mensen, mr. en mevr. Thomas Degenhardteen caviste - oenologue , of met andere woorden een specialist wijnkenner die een Zuid Frans wijnmerk uit Villecroze in De Var nabij Les Gorges du Verdon in België komt promoten, toevallig een streek die opapat bijzonder goed kent gezien zijn jaarlijkse bezoeken in deze Regio.
Het verloop van de markt was er een van lange adem, het was zeker al 22u30 toen de kramers gezamenlijk besloten om in te pakken, anders bleef het daar duren, de mensen waren duidelijk in hun sas gezien de aangename avondtemperaturen, het was dan ook al laat toen opapat terug in Deerlijk aankwam na een gezellige avond.
Belast met de nodige inkopen vandaag vertrok opapat relatief vroeg na de middag, met het uiteindelijk doel Westende Dorp te bereiken waar een avondmarkt doorging.
Geplaagd met wat spijsverteringsproblemen was de ingesteldheid dan ook niet optimaal, hij wist dat er niet veel mocht verkeerd lopen of hij keerde huiswaarts.
In Westende aangekomen omstreeks 15u30 begon de miserie reeds, het begon te regenen, een verfrissing dat wel, maar voor de markt zag het er helemaal niet positief uit, vooral de berichten uit Koksijde waar het serieus aan het regenen was deden opapat met de minuut somberder kijken.
Nochtans bleef hij nog lange tijd aanwezig, met de minder prettige toiletbezoeken tussendoor, en zag dat de buien verder uitbleven en het volk in grote getale de markt kwam bezoeken, onvermijdelijk deed dit hem denken aan de markten in Lombardsijde, een bijna idem verloop.
Dat ook de marktkramers soms snoepers zijn bewees Ann, een altijd positief ingesteld iemand, die vóór ze aan haar standwerk met lederkuis producten begon, nog zalig genoot van een verfrissend ijsje, want ook aan de kust was het toch drukkend warm.
Plots viel opapat zijn oog op een ietwat special kraam, een man met een naaimachine van Bernina, bij nader inzien geen gewoon iets, maar een computergestuurd ding dat in dit geval teksten op een pet kon borduren, even vergat opapat zijn darmklachten en keek vol bewondering naar dat apparaat, en plots had hij het idee om de man te testen door een pet te laten borduren met opapat erop.
Op de foto ziet men dat apparaat keurig de ingegeven letters opapat neer te borduren.
Eerlijk gezegd, het laatste wat opapat zou kunnen is met een naaimachine te werken, maar dat ding instellen, dat zou hij ook kunnen, dus .. hij kan naaien ..
Het verwachte onweer bleef gelukkig uit in Westende, maar opapat had toch maar het hazenpad gekozen, en was uiteindelijk blij om op zijn eigen gemak thuis te zijn.
Een laat bericht van ter plaatse omstreeks 22u15 was dat er toch enige paniek op de markt aanwezig was door hevige wind tijdens het inpakken, maar de markt was uiteindelijk geslaagd.
De weerberichten waren nogal uiteenlopend vandaag, de ene voorspelden reeds onweer in de avonduren, de andere na middernacht, dus een gok vandaag, opapat tufte in het heetst van de dag richting Lombardsijde, met de wetenschap dat eventueel onweer het eerst zou ervaren worden in de Westhoek, en men via gsm op de hoogte kon gehouden worden hoe het eraan toe ging in Koksijde.
Men valt in herhaling als men zegt dat het snikheet was toen de kramers omstreeks 16u30 hun kramen moesten opstellen, het was hoogwater van het zweet tot in de onderbroeken toe.
Opapat moest vaststellen dat, ongewoon voor Lombardsijde, de mensen ook veel later de markt kwamen bevolken, maar ze kwamen zoals iedere week trouw op post.
Deze marktkramer heeft voor het eerst geen paraplus geplaatst vandaag, gezien de ervaring met het onweer verleden week was hij duidelijk op zijn hoede, maar moest wel de brandende zon trotseren, dat niemand doorgang kreeg achter zijn kraam, daar zorgde het verbodsteken voor achter hem.
Zoals gebruikelijk in Lombardsijde kon men spreken over een geslaagd marktgebeuren, daar er eigenlijk weinig handelszaken gevestigd zijn is de markt dan ook het gebeuren van de week. Zelfs de zomerschoentjes gaan hier vlug het kraam uit.
De plaatsen waren terug volledig bezet, tot zelfs op een pleintje dat iets buiten het marktgebeuren valt stonden er veel kramen, spijtig dat hier dezelfde prijzen gehanteerd worden, eigenlijk mag het hier wel wat goedkoper voor dezelfde arbied.
Toen er omstreeks 22u15 een dreigende wind opstak vond opapat het welletjes en vertrok snel richting Deerlijk, onderweg was het lichtspel in de verte een duidelijk teken dat het verwachte onweer in aantocht was.
Rust water en een paar pintjes, meer moest dat niet zijn vandaag.
Opapat is vandaag nog maar eens thuisgebleven, buiten zijn ontmoeting op dinsdagvoormiddag met zijn vrienden na. Er ging een avondmarkt door in De Panne op de Dijk en Esplanade, gezien hij een aversie gekregen heeft aan dijkmarkten besloot hij om van de gelegenheid gebruik te maken om te rusten. Het verloop in De Panne verneemt hij later wel.
Hoopvol zoals altijd tufte opapat naar de avondmarkt in Wenduine, niet in het centrum, want buiten zijn weten in ging daar eveneens een avondmarkt door, gratis nog wel verdorie, dit vernam hij van een bevriend marktkramer die op deze markt ingeschreven was, maar nog vlug even een bezoek bracht in de Neptunuslaan, plaats van gebeuren vandaag. Wat Neptunus de koning van de zee hiermee te maken heeft is voor opapat een raadsel, tenzij de zee heel ver teruggetrokken is in de loop van de eeuwen. In den Blit, dat wel, of in the middle of nowhere tussen de koeien, letterlijk dan. De meeste kramers starten dan ook met gefronste wenkbrauwen aan het onbekende.
Opapat was nochtans verwittigd door kramers die hier in het verleden neerstreken, en vandaag opvielen door hun afwezigheid. Het begon in elk geval al verwarrend, eenmaal de plaats van het gebeuren gevonden moest men dan ook nog een mijl verderop de toegewezen plaats gaan vragen, terug iets nieuws op dit gebied, niemand van de verantwoordelijken vond het de moeite om ter plaatse te zijn, maar wat wil je, in den blit was er geen café te bespeuren, en van plaatsen toewijzen zou men wel eens dorst kunnen krijgen in dergelijk weer, voor de risicos waren ze er wel natuurlijk.
En als men nu dacht dat er geen volk zou komen in dat achterland, die was ook mis, maar kopers vielen hier maar met mondjesmaat te bespeuren, een klein voorbeeld om het koopgedrag te illustreren, vier dames aan een juwelenkraam, één ervan had haar oog laten vallen op een paar oorringen van 12, die had natuurlijk geen geld genoeg bij, zij haar vriendinnen aangesproken om financieel wat bij te springen, en wat bleek? De vier hadden samen niet genoeg geld bij om 12 op te hoesten, dan weet je het al zeker? Dat het over de ganse markt van dat was bleek al snel, niemand kon hier een positief woord over zeggen, een markt om snel, maar dan ook héél snel te vergeten.
Hoe een positieve markt gisteren kan omslaan in een negatieve kon deze frituuruitbater niet beter getuigen, gisteren was het in allerijl supplementaire aardappelen laten aanvoeren, en om 9u30 toch moest sluiten wegens uitverkocht, vandaag met moeite zijn kosten kunnen dekken.
Als men dan nog te weten komt dat verleden week op dezelfde plaats een markt is doorgegaan aan 5 per kraam dan begint het toch ergens te kriebelen, want meer dan 5 is een standplaats daar écht niet waard, opapat durft hier zelfs niet te zeggen hoeveel men vandaag vroeg voor een standplaats, elektriciteit kan toch geen 50 per plaats kosten.
Het enige positieve was de zonsondergang te zien vanuit de kramen, let ook op het volk dat er toen nog rondliep en daarmee is waarschijnlijk alles gezegd. Op een schaal van 10 scoort deze markt op alle ondervraagden, en ditmaal 80% van de aanwezigen, hoogstens een 2!
Een complete offday vandaag bij opapat, de hitte in combinatie met de vele verplaatsingen en ontgoochelingen zoals gisteren nog in Oostende beginnen hun tol te eisen.
Vandaag geslapen tot tegen de middag, daarna een aperitief, wat licht eten, een middagdutje en de slotrit van de tour gevolgd, achteraf nog wat in de tuin liggen luieren, dit waren de bezigheden vandaag. Er was nochtans een avondmarkt in Mariakerke op de dijk, het zal er eindelijk eens een normaal verloop gekend hebben, volgens telefonische berichten van reporters ter plaatse, tenminste dat wenst opapat alle marktkramers toe, hijzelf heeft er dit jaar zijn buik van vol, alleen het woord dijk is dit jaar taboe geworden, door het te hoge standgeld is het risico dat men er enkel voor de kosten werkt te hoog geworden, als één dijkmarkt op de drie negatief verloopt door het weer, een tweede half half en de derde zeer goed, zijn de winstmogelijkheden zo beperkt geworden dat het sop de kool niet meer waard is, tenminste als men goed kan rekenen. Morgen gaat hij eens op stap naar een markt die hij nog nooit bezocht, een nieuwe uitdaging in zijn jacht op alternatieven, benieuwd of het standgeld daar ook niet overdreven zal zijn, getuigenissen over verleden jaar zijn ook al niet hoopgevend.
