24 april 2016 - Bezoekje Bhaktapur en 'laatste avondmaal'
24 april 2016 - Bezoekje Bhaktapur en 'laatste avondmaal'
Onze laatste volledige dag in Nepal... Beetje uitslapen (ware het niet dat de haan begon te kraaien rond de vijven en er pas mee ophield tegen een uur of acht), rustig ontbijten (niet geweldig lekker maar ok), blog aanvullen, om tegen een uur of half tien opgepikt te worden door Samir, onze goedlachse, altijd optimistische en in-voor-een-grapje stadsgids.
We trokken richting Bhaktapur. Op het Durbar plein van Bhaktapur zijn indrukwekkende voorbeelden van de architectuur en kunst van de Newah te bewonderen. Het was van de drie koninkrijken in de Kathmandu-vallei het grootste. Jammer genoeg heeft de aardbeving uit 2015 veel schade aangericht, maar toch waren we blij dat we het gezien hebben en niet gewacht hebben op een mogelijke heropbouw...
Naast alle interessante weetjes over de Newah en de geschiedenis van Bhaktapur en zijn tempels, lachten we ons een deuk met Samir's one liners. Waar die jongen ze vandaan bleef halen...
Tijdens een lekkere lunch in de schaduw - de temperatuur liep op tot boven de 40 graden in de zon - vroeg Samir of België ook te kampen heeft met klimaatveranderingen. Normaal gezien is het in de tijd van het jaar zo helder in Kathmandu dat je de besneeuwde toppen van de Himalaya vanuit de stad kan zien. En dat wij zoveel mistige zichten hadden in Pokhara en tijdens de trekking, was de eerste keer dat dat voorkwam. Het is dus niet dat we in de foute reisperiode waren gekomen (zoals wij even dachten); overal ter wereld heeft het veranderende klimaat zijn eigen gevolgen...
Een bezoekje aan het kantoor van Indira leverde de laatste informatie op ivm onze vluchten naar huis. Door de situatie in Brussel, kunnen we wel op Zaventem vliegen, maar zullen we meer dan 8u in Doha een tussenstop hebben. Als alles goed gaat, landen we tegen een uur of twee dinsdagmiddag 26 april in Brussel. Qatar zou wel een hotel op de vlieghaven van Doha voor ons regelen. We zijn benieuwd!
We besloten nog een laatste keer met z'n allen te gaan dineren. En wat een 'laatste avondmaal' werd het! Dorjee was er ook weer bij, zijn rustige zelve als altijd (wel fijn dat we hem nog even zagen), Samir kon maar niet kiezen tussen zijn bestelde schotel of die van Indira (en Indira liet hem maar begaan) en maakte grapjes bij de vleet, en ondertussen overtuigden wij Indira dat als ik de Everest (base camp) zou beklimmen, ik dat alleen met Dorjee als gids wil doen.
Een superavond werd het! Zelfs de boenke boenke muziek van het trouwfeest in het hotel (gelukkig wel om 22u gedaan) kon ons niet deren! Opnieuw moe maar voldaan kropen we ons bed in...
En dan zeggen ze in Nepal nog dat ze geluk hebben gehad... Het gebeurde immers op een zaterdag, en dat is zo'n beetje onze zondag, en op het middaguur: geen schoolgaande kinderen, weinig mensen die in hun huis aanwezig waren, de meesten werkend op het land. Ze gokken hier dat op eender welke andere dag er waarschijnlijk meer dan 300.000 doden waren gevallen. Heel veel scholen werden immers verwoest, de meest oude huizen stortten allemaal in.
Maar de gevolgen van de beving zijn overduidelijk zichtbaar. Ook nog precies een jaar na datum. Het puin is inmiddels op de meeste plaatsen grotendeels geruimd. Maar van heropbouw is weinig tot geen sprake. De grote Boeddha Stupa in Kathmandu is volop in wederopbouw. Kan ook niet anders, want dit is een enorme toeristische trekpleister. Minder dan de helft van war ze gewoon zijn in Nepal aan toeristen te ontvangen, komt nog naar het land. Men verwacht dat de stupa binnen het jaar weer 'als nieuw' zal zijn.
Durban square in het centrum van de hoofdstad, een plein met verschillende hindoe tempels en een koninklijk paleis, is volledig verwoest. Aan heropbouw denken ze nog niet. Wij bezochten de plek met Dorjee, maar onze stadsgids Samir was er niet langsgelopen omdat er eigenlijk gewoon weinig tot niets overeind is gebleven. En wat er nog stond, werd met houten balken ondersteund.
Ook in Baktapur, een verkeersvrij middeleeuws aandoend dorpje vlakbij Kathmandu (nu ja, verkeersvrij: moto's reden er in vele straatjes nog wel rond), waren heel veel huizen en tempels ingestort of werden ondersteund met balkencontstructies. En toch leven de mensen verder. In hun half vernielde huizen en winkeltjes met sjaals en truien uit yak- en geitenwol, uit klei gebakken potten (Baktapur staat hiervoor bekend) en kitcherige koopwaar voor toeristen. Toeristen die er nog amper zijn...
Wij voelden het nog het meeste omdat we overal ontzettend in de watten werden gelegd. Receptionisten, kamermeisjes, zwembadtoezichters, gidsen, winkeliers, restauranthouders,... Iedereen 'sprong' meteen bij de kleinste vraag. Dat we soms heel lang moesten wachten op een drankje of eten, da's de Nepaleze mentaliteit; maar ze deden zo hun best.
Mensen kunnen ook nog niet beginnen aan de heropbouw van hun eigen huizen. De regering voorzag vorig jaar dat elk getroffen gezin zo'n 2000 dollar zou krijgen. Van dat geld zagen het merendeel van de mensen nog helemaal niets. Men heeft ook angst dat als zou blijken dat ze toch een huis hebben (met eigen middelen heropgebouwd), ze geen geld zullen krijgen. En dus gebeurt er niets. Want dat extra beetje geld: dat kunnen ze hier echt wel goed gebruiken.
Op onze hele tocht hebben we dan ook af en toe geld gedoneerd aan de opbouw van een nieuwe school en een extra tip gegeven aan onze gids en drager die beiden tot de ethnische bevolkingsgroep van de Sherpa's horen (want de regio rond Everest, waar de Sherpa's leven - nvdr: Sherpa's zijn een ethnische groep in Nepal; je mag een drager dus niet zomaar Sherpa noemen -, is het hardst getroffen door de aardbeving). Van dit geld zijn we zeker dat het bij de mensen zelf terecht komt. Iets wat voorlopig twijfelachtig is van de 4 miljard euro die wereldwijd voor Nepal werd ingezameld...
We hebben zo goed als de volledige dag nog vrij om even van Kathmandu te genieten,
wat te shoppen in de vele winkeltjes van Thamel of nog even te rusten.
In de vooravond transfer
naar luchthaven en vlucht om 21u30 via Doha naar Brussel... of toch Schiphol? Als alles goed gaat, staan we dinsdagochtend weer op Belgische bodem!
