Voor het moment huizen we in Chiang Mai, de 'grootstad' van het noorden, ik schat een stad als Gent, qua grootte dan. Chiang Mai ligt aan de voet van de hoogste berg van Thailand, de Doi Inthanon (2590 m), op zo'n 700 km ten noorden van Bangkok gelegen. Het noorden van Thailand en dan vooral het noordwesten wordt gekenmerkt door een bergachtig klimaat en het oosten van dit landje door vlakkere gebieden (rijstvelden, rijstvelden en nog es, idd rijstvelden, het verlangen om es te westers menuutje binnen te spelen begint zich te gevoelen). Vanuit Chiang Mai vertrekken we morgenochtend voor een driedaagse trektocht (verslag volgt), redelijk te betalen (3000 baht: 60 euro) aangezien we op ons budget blijven. Er zijn van die dagen dat we denken: 'Vandaag gaan we nie zot doen, vandaag doen we goedkoop', maar meestal blijkt dit toch moeilijk.
De reis naar het noorden was een optelling van treinritten (eerste treinrit van zes uur afgeript geweest) en vooral busritten. Het openbaar vervoer wordt hier geregeld door prive-bedrijven en dus blijkt de ene maatschappij kostelijker dan de andere, maar we leren eruit. Via Phitsanulok (waar ik vorig bericht plaatste), Sukhotai en Tak (waar we een nationaal park aangedaan hebben) zijn we er wel geraakt. Sukhotai staat bekend als de eerste hoofdstad van Thailand (500 jaar geleden) en blijkt een toeristische trekpleister te zijn. In Sukhotai verbleven in een sjieker resortje (eigenaar West-Vlaming): 'Zie gunder von West-Vloandern?' Gisteren een heerlijke avond doorgebracht met een paar parkrangers in dit eerder genoemde park in Tak (ten westen van Sukhotai), vooral gebarentaalgewijs dan. Thai zijn erg gastvrije mensen en dat was iets dat ik soms verkeerd opvatte wegens hun sterk aanklampen en bedelen (om in hun taxi te kruipen, hotel, guest house, enz.)
Soit, volgende keer wat meer, wrsl over de trektocht in de jungle (met vijf andere toeristen, hopelijk coole mensjes). Daarna is het de bedoeling naar het zuiden (eilandjes met palmbomen, goudgele stranden en immer goedkope cocktails?) te trekken, richting Maleisie en Singapore (alwaar ons volgend vliegreisje geboekt staat, richting Bali). Maar first things first, morgen een hopelijk avontuurlijk tripje.
Adios, wees gerust, ik denk ook aan jullie,
zoen, Nicolaas ( volgende keer foto's)
Laat gerust es weten hoe het er in het belgenlandje eraan toegaat, hebben we een nieuwe regering? Speelt de racing kampioen zonder hun twee onbetwistbare titularissen? en hoe gaat het in de overpoort? Hoe gaat het met spruiten Jarno en petekind Milo?
