Als je in een kleine stadstaat, zoals Singapore er eentje is woont, dan stel je soms wel eens de vraag hoe het mogelijk is dat alles hier zo groen is, in tegenstelling tot onze vorige bestemming Qatar, leeft alles en vooral het groen hier natuurlijk. Dit heeft natuurlijk veel te maken met het klimaat. Singapore recht pal op de evenaar, dus het is er behoorlijk warm, het is ook een schiereiland, dus de vochtigheidsgraad is hier relatief hoog, heel het jaar door tussen de 60 en 80%. het is ook een deel van het Aziatische regenwoud, waarin een stadstaat tot ontwikkeling is gekomen, maar waar men zoveel mogelijk tracht tussen alle gebouwen door, het natuurlijke uitzicht van het schiereiland te vrijwaren. Singapore heeft ook een vrij groot aantal parken, die op korte afstand van elkaar liggen en die praktisch allemaal met elkaar verbonden zijn. Deze parken liggen verspreid over de volledige staat, sommige midden in de stad, sommige aan de buitenrand, zoals wij hier op West Coast er twee vlakbij de deur hebben, namelijk West Coast park, een vrij groot park, volledig aan de buitenrand van de stad, en Clementi Woods, dat iets meer in de stad ligt, en kleiner is dan West Coast park. De parken zijn staatsbezit en worden zeer nauwkeurig onderhouden, geen vuiltje is er te vinden en geen sprietje gras staat hoger dan het andere. Hier word veel tijd en geld aan besteed.

Een ander park dat midden in de stad ligt en dat op de lijst van Unesco geregistreerd staat en waar het tropische woud nog volledig is zoals het ooit moet geweest zijn is Botanica, een stuk regenwoud, aangelegd en geconserveerd als natuurpark midden in de stad, de toegang is er vrij, het enige waar men inkomgeld voor vraagt is de orchideeëntuin, het kost 5$ entree maar je kan er bijna alle soorten orchideeën ter wereld bewonderen.

Botanica is een natuurpark, waar de dieren vrij in kunnen rond lopen, en waar buiten de paden en de grasvelden de natuur gecontroleerd zijn gang mag gaan, je kan er een leguaan tegenkomen, apen kan je op bepaalde uren ook gaan observeren en buiten de paden loop je rond op eigen risico, dit heeft te maken met de reptielen die in de bebossing leven. Spinnen bouwen er lustig hun web, tussen de takken die boven de gangpaden hangen en links en rechts kom je wel eens een nieuwsgierige eekhoorn tegen, die zich komt afvragen wat die vreemde dingen wel zijn die constant op hun achterste poten lopen. Wij zijn er op een Zondagmiddag naartoe geweest en dan is er redelijk veel volk, zoals overal hier in Singapore. Maar als je weet dat het park iedere dag zijn deuren opent om 04u.30, dan begrijp je snel dat hier in de vroege ochtend ook wel het een en ander moet te beleven zijn.

De orchideeëntuin is echt de moeite waard om te bezoeken, en voor de luttele prijs van vijf dollar, wat hier zeer goedkoop is in dit duur landje krijg je een pracht aan bloemen voorgeschoteld, zo goed als alle soorten kun je hier bewonderen, door het klimaat bloeien de meeste het hele jaar door en dit maakt deze tuin zo uniek, in de winter, als je dit hier zo kunt noemen, zie je bijna evenveel als in de zomer, want zelfs na het regenseizoen, dat hun hier de monsoen noemen, regent het in het droge seizoen toch ook af en toe, genoeg om alle planten van genoeg water en vocht te voorzien en om de drinkwater reservoirs op peil te houden, want hier word het drinkwater niet ontgonnen uit de grond zoals bij ons, maar opgevangen in gigantische reservoir, natuurlijke meren zoals je het kan noemen, vanwaar het gezuiverd word en de stad van drinkwater voorziet, Een derde van de beschikbare reservoirs is genoeg om de stad voor zes maanden van water te voorzien. De drinkwater reservoirs kunnen gemakkelijk in stand gehouden worden, omdat Singapore volledig en tot zelfs een heel eind in zee, op een natuurlijke kleilaag ligt die een dertigtal meter dik is en die geen water doorlaat, dus is het ook niet zo evident om naar grondwater te gaan boren, als je weet dat twintig meter onder de zeebodem, en dus ook onder de stad een dikke kleilaag zit.

De foto's van ons eerste bezoek aan Botanica, want het park is te groot om het in één dag te doen, willen we jullie zeker niet onthouden, en van ons tweede bezoek zullen we ook nog verslag uitbrengen.

Zonnige groetjes uit de nieuwjaarsmaand,

Nancy & Harry