Wij staan bij het plaatsen van dit bericht twee weken achter op onze blog, dus voor degene die ons volgen gaat dit twee weken terug in de tijd, de oorzaak hiervan is simpelweg, hoe raar het ook klinkt, gebrek aan tijd, het lijkt hier wel of de tijd vliegt.

In Qatar is wel het één en ander te bezichtigen, want alhoewel Qatar een schiereiland is, heeft het ook in het verleden genoeg te lijden gehad onder aanvallen en bezettingen van legers van andere landen, het is daarom ook dat er in het land verschillende forten gebouwd zijn, dit om de vijand die met beter uitgeruste legers aan land kwam om het land te bezetten, af te weren, het Qatari leger hun grootste bondgenoot in deze dikwijls ongelijke strijd, was hoe gek het ook klinkt de extreme hitte, die bezetters dikwijls heeft doen terugkeren omdat zij het verkeerde tijdstip voor hun aanval gekozen hadden. het Qatar van heden is niet te vergelijken met dat van een eeuw geleden, toen waren er nog geen grootsteden zoals het huidige Doha, maar waren de steden niet meer dan grote nederzettingen, dikwijls gelegen aan de kust, dit met betrekking tot de parelvisserij dat hier tot de jaren dertig van de vorige eeuw de belangrijkste bron van inkomsten was, de parels die opgevist werden in de kustwateren van de Perzische golf, werden uitgevoerd naar overal ter wereld, e zijn van de zuiverste kwaliteit die er te vinden is.

Met dit in het achterhoofd zetten we op zaterdag twee weken geleden koers naar Umm Salal Mohammed, waar één van de beter bewaarde forten van Qatar zou moeten staan, Umm Salal ligt op een kleine twintig kilometer van Doha, dus perfect geschikt voor een uitstap in de namiddag. Umm Salal is een van de nederzettingen die rond een fort is uitgegroeid tot een kleine stad, en ligt naast de snelweg van Doha naar Al Ruwais, in het noorden van Qatar.wij besluiten zoals het ons past, de snelweg niet te nemen, maar te kiezen voor de secundaire wegen, van Doha naar Umm Salal, ligt er volgens de informatie van Google Earth een soort van paralelweg, nieuw aangelegd en volgens de laatste informatie al volledig klaar, de realiteit leert ons dat er niets is wat het lijkt, want op een gegeven ogenblik houd de weg toch weer eens op en wordt het een zandbaan voor enkele kilometer, om dan weer tevoorschijn te komen als een perfect afgewerkte weg, op die momenten ben je tevreden op weg te zijn met een terreinwagen.

In Umm Salal aangekomen gaan we op zoek naar het Fort, dat volgens de informatie die wij hebben van het internet en uit verschillende folders vlak aan de rand van de stad moet liggen, nu is Umm Salal geen grote stad, dus zijn we hier behoorlijk snel doorheen, maar hetgeen we niet vinden is het beoogde fort, dus is de beste manier om iets te vinden in een niet te grote stad, en dat er normaal moet bovenuit steken, is de stad te verlaten, de woestijn in te rijden en gewoon rond de stad rijden tot je kunt lokaliseren wat je zoekt, dus de wegen verlaten en de zandbak in, na ongeveer een uurtje zoek en rondrijden hebben we gezien wat we zochten, en zelfs nog niet zo ver van ons vandaan, maar in die richting hebben wij enkel een grote bouwwerf gezien, dus op onderzoek.

We rijden terug de stad in vlak voor waar het fort zich normaal zou moeten bevinden, maar het enige wat wij zien is de omheining van een bouwwerf, hier klopt dus iets niet, dus de bouwwerf volledig rondgereden, en terug de zandbak in om op een hoger gelegen duin te kijken wat en waar we gemist hebben. Eigenlijk missen wij niks, maar ligt de fout bij de Qatari overheid die beslist heeft om het fort en de omliggende oude gebouwen te renoveren en terug in hun oorspronkelijke staat te herstellen. dus willen we jullie een paar foto's niet onthouden en zoeken we een gaatje in de omheining, daarvoor moeten we wel de bouwwerf op, wat geen enkel probleem is omdat er geen wacht aan de poort staat, dus zo dicht mogelijk tegen het fort gereden als we konden en een paar foto's genomen door de binnen omheining.

Fort Umm Salal Mohammed bestaat uit twee torens waarvan er één, hoe kan het ook anders dienst deed als moskee, de andere was voor de accommodatie van de militairen, omdat dit fort zover in het binnenland ligt, heeft het nauwelijks te lijden gehad onder militaire treffens, en is tot nu toe nog redelijk goed bewaard gebleven. de gebouwen rond het fort zijn authentieke Arabische gebouwen die nu in hun oorspronkelijke staat hersteld worden, met het oog om toeristen aan te trekken. Omdat Umm Salal niet zo heel ver van Doha ligt, zou dit zeker moeten lukken.

Toch blijkt dit geen verloren uitstap te zijn, we hebben weer eens iets gezien en meegemaakt wat een normale toerist niet meemaakt, en keren naar ons appartement terug, om dan op de Pearl een terrasje te gaan doen, uiteraard zonder alcoholische drank, maar wel zeer lekker.

Zonnige en warme groetjes,

N & H