Na onze welverdiende vakantie in Cape Town zijn we terug volop in het werk gevlogen. Niet dat we "meer" doen dan in het begin, maar het werk begint eindelijk zichtbare vruchten af te werpen. Onze research in de Central Methodist Church heeft er voor gezorgd dat Bishop Paul Veryn uit zijn ambt gezet is, als kerkhoofd zowel als hoofd van een "vluchtelingencentrum". De voorbije maanden heeft een constante stroom van kritiek (door ons, en volledig terechte kritiek trouwens) de media gehaald. Het heeft zijn effect gehad. De Central Methodist Church als vluchtelingencentrum is zijn einde nabij. De kinderen zijn al verplaatst naar een andere shelter en aangezien wij rallyen voor het runnen van de MOTH shelter, aan het centraal station, hopen we binnenkort de last van de CMC nog met 750 man te verminderen. Of de CMC volledig gesloten zal worden, of zich zal beperken tot een kleinere groep daklozen en zijn structuur en aanpak herziet weten we nog niet. Het zal allesinds een hele verbetering zijn tegenover de huidige situatie.
Volgende "werkpunt", een vriend van Walter, Mechanic (uit Mozambique), belt hem om halfvier 's nachts. Home Affairs is aan hun deur komen aankloppen, heeft de hele familie Gestapo-style in de truck gegooid, met enkel de mogelijkheid voor 1 extra set kleren mee te nemen en heeft hen dan rechtstreeks naar de grens gebracht. De papieren van Mechanic waren vervallen. Een inwoner uit Mozambique kan in Zuid Afrika verblijven en werken, maar moet om de 3 maanden zijn passpoort vernieuwen. Mechanic was hier een week te laat mee en zat dus 1 week illegaal in Zuid Afrika (en zijn hele familie ook, aangezien die allemaal bij op het passpoort staan). Het feit is nu, Mechanic woont in een Shack gebouwd uit golfplaten. De buren aan beide kanten hebben allebei een "degelijk" en verzorgd huisje. Blijkbaar vond 1 van de buren dit een smet op de wijk, en heeft dus Officieren uit Home Affairs omgekocht. Normaliter ondergaan illegale vluchtelingen een proces van 12 tot 24 uur waarin ze geregistreerd en gerepatrieerd worden PLUS een week op voorhand een waarschuwing, zodat ze tijd hebben om hun spullen te pakken en alles te verkopen. Het laatste punt dat u moet weten beste lezer, is, dat als een shack 1 week leegstaat in een township, er zelfs geen shack meer over is. Laat staan dat er ook nog maar een spoor te bekennen zou zijn van wat er in die shack stond. Mechanic zou dus alles kwijt zijn, en iemand anders zou een mooi en degelijk huisje bouwen op zijn land. Einde verhaal. Gelukkig (of dikke pech ?) haalde walter ons om 5 uur uit ons bed. Kleren aan, trailer achter de 4x4, en het huis gaan leeghalen, en alles hier bewaren tot Mechanic het terug komt opeigenen. Om negen uur 's ochtends echter, krijgt Walter opnieuw een telefoontje van Mechanic, Hun truck heeft panne in "the middle of fucking nowhere", en het plannetje van Home Affairs om in de vroege voormiddag terug op kantoor te zijn gaat in rook op. Terwijl Walter, Siphelele en Sarge de verdere verhuis op zich namen gingen wij de trein op, richting Home Affairs. Een keer polsen wie er daar mankeert en of iemand er iets van afweet. Niemand blijkt bereidt ons te helpen, dus hebben we gewoon maar wat onrust gestookt. Toen niemand ons kon helpen vroegen we naar iemand hoger in rang (arrogant, zo moet dat :P). Wij dus naar boven, de plaats waar de directors horen te zitten. En hohoho, wat mankeert er daar, in dat belangrijke kantoortje? De 3 directors zijn nergens te bekennen. 2 mannen en 1 vrouw (Mechanic en zijn familie werden afgevoerd door 2 mannen en 1 vrouw. Coincidence? I think not.) Gelukkig was de secretaresse er wel. Gelukkig? Ja, onrust stoken is geweldig. We hebben haar rustig de feitjes voorgelegd. Namelijk dat er een familie gerepatrieerd was zonder door de nodige procedures te gaan. Dat dit een serieuze schending van de mensenrechten inhield, dat we een blanke Zuid Afrikaanse ooggetuige hadden (blank + zuid afrikaans = belangrijk, zeker als het om getuigenissen gaat) die bereidt was om te getuigen voor de rechtbank en dat dit zeer zwaar naar corruptie rook. En dat we dit ook met de media hadden medegedeeld. GE-NAAID. :D Mechanic is onderweg terug naar hier, zijn spullen zijn nog intact (buiten het tv kastje. onze excuses. Het was de trailer) zijn huis staat er nog en zijn honden leven nog. 2 van de 4 dan toch. Alweer, niet onze schuld. Inenten, zo heet dat. RIP Oscar & Max.
Over dan maar naar het volgende topic, de MOTH shelter. Zoals ik eerder al vermelde is de MOTH shelter een shelter nabij het centraal station, die 750 daklozen zal huizen. Iedere persoon kan tussen 1 dag en 3 maanden blijven. Als hij na deze 3 maanden een verlenging tot 6 maanden wil kan hij deze aanvragen. De bedoeling is niet dat men in een shelter kan wonen. Een shelter is een noodoplossing die je de tijd geeft om een job en een huis/shack te zoeken en je leven weer even op orde te brengen. We hebben ons voorstel ingediend. De shelter moet eind februari overgenomen worden en er zijn maar 2 concurrerende voorstellen. Er is dus een zeer behoorlijke kans dat we het gaan krijgen.
Laatste op de agenda. In de East Rand is de laatste weken hevige regenval geweest. Met als gevolg overstromingen waardaar een dikke 3000 familie zonder inkomen zitten. Een land vol NGO's en niemand steekt een hand uit. Daarheen dan maar. Lekker baggeren door de modder. Ingestorte huizen, weggespoelde huizen, ... Hier een klein artikeltje dat ik geschreven heb. Wouter wilt echt graag op de computer en het bevat alle feiten :) en ik ben een beetje lui.
FLOODS CAUSE OVER 300 DISPLACED FAMILIES IN PALMRIDGE AND POMOLONG
The continuing rain over de last weeks has caused major floods in Palmridge and Pomolong. In Palmridge approximately 3000 families were hit by the flooding. The ground on which their premises are located is transformed to a mudpool where even the trucks, provided to help replacing the shacks, were not able to get through. During the past 8 days 168 shacks have been moved with the help of RedAnts, local volunteers and Shoprite. Besides this no help has occured. Most families find almost all their belongings and food destroyed with no chance of decent shelter and food in the near future. With the current situation and an eye on the close future, removing only those shacks which have been hit hardest now is not enough. Weather reports show more rain in these areas in the next week and thus the whole area should be evacuated. The shacks which are built with wood are hit hardest. The wood starts to rot and collapses. Several families are using blankets to keep new rain out of their homes. Lack of propper organisation and funding leaves thousands of South Africans desperate. While removing the shacks to higher ground is one part of the plan, food, shelter and blankets are vital for the health of those who have been displaced by the heavy rainfall of the past few weeks. Sandbags are required to create a temporarily solution for those in the problem areas untill their shelters can be replaced.
In Pomolong, a sudden mudriver caused by the rainfall completely washed away 4 houses containing 40 people, and severely damaged dozens of others. These 40 people find themselves robbed of everything, since they had to run with only with what they could carry, the rest got swept away. Lots of houses that haven't been damaged yet face a chance of collapsing since future rainfall might further erode their fundings. 81 People are currently sheltered in the old hospital of Pomolong. The hospital has acquired clothes, blankets and food by donations of the local population, but there's not enough to help all those who are in need.
Nadat we uitgebaggerd waren zijn we dus rechtstreeks naar Salvation Army en Meals on Wheels gegaan, daar wat onder konten getrapt en nog dezelfde avond waren er al 2 trucks vol dekens en eten onderweg naar Pomolong. Op tenen trappen helpt wel degelijk.
Zozo, hier eindigt mijn relaas weer. Ik wens jullie allen veel sterkte met de kou. Vooral papa, -25 graden terwijl je zoon het zo'n goeie 50 graden warmer heeft moet hard zijn ;)
