Île de N'gor, Saint Louis, desert de Loumpoul en Touba. Vier dagen vakantie in "eigen" land. Vrijdagavond halen we Sonja en Jean op aan de luchthaven voor een 4-daagse trip onder Africa-lovers We verblijven 2 nachten in een huisje op Île de N'gor, een piepklein eilandje naast Dakar dat volgens de toeristische gidsen tijdens het weekend overspoeld wordt door zowel Senegalezen als Europeanen die willen ontsnappen aan de drukte van de grote stad. Dit weekend werd het echter enkel overspoeld door donkere wolken, koude wind en zelfs een half uurtje regen. Daar bovenop : geen warm water in ons huisje, en jammer genoeg ook geen verwarming Fleece-truien en extra dekentjes houden ons toch warm en we maken er een gezellig winters weekendje van. Zondag vertrekken we richting Saint Louis. De oude hoofdstad van Senegal, vermeld op de werelderfgoedlijst van UNESCO. We maken een rondrit met paard en kar door de oude stad en zijn gecharmeerd door deze karaktervolle stad vol oude koloniale gebouwen die beetje bij beetje gerestaureerd worden. We komen ook langs de gigantisch grote vissershaven en genieten van de kleurrijke boten en de bedrijvigheid die daarbij hoort. 's Avonds brengt de chauffeur ons naar Cap St Louis, een prachtig hotel aan het strand. We maken nog een korte strandwandeling en genieten daarna van de kookkunsten van de plaatselijke chefkok. Maandag zijn de weergoden ons eindelijk wat gunstiger gezind en we installeren ons aan de rand van het zwembad, om wat te lezen en de gemiste siësta's van de voorbije dagen te compenseren. Na de middag pakken we onze valiezen weer in en rijden we richting Loumpoul, waar we een nacht in een tentenkamp in de woestijn zullen doorbrengen. Als we met de 4x4 ter plaatse aankomen vallen onze monden open. De weidsheid van de woestijn, de heerlijke warmte van het ultrafijne zand en de roodgekleurde avondzon zijn adembenemend. De tenten zijn heuse suites met elk een eigen "badkamer". We maken een avondwandeling per dromedaris en eten nadien allemaal samen couscous met rundsvlees. Dinsdagochtend, na het ontbijt, vertrekken we naar Touba. Hiervoor moeten we een lange rok, lange mouwen en een hoofddoek dragen. Touba is de tweede grootste stad van Senegal (na Dakar) en heeft de tweede grootste moskee van Afrika (na die van Casablanca). Het is zowat het Mekka van Afrika. Jaarlijks trekken ongeveer 5 miljoen pelgrims naar deze stad tijdens de 'Magal' om er gedurende 3 dagen te bidden. Opnieuw vallen onze monden open, zo mooi! De gids vertelt ons dat er van over de hele wereld giften komen om dit te financieren. Terwijl ik me bedenk dat men dit geld misschien beter anders zou besteden, bijvoorbeeld aan de mensen die honger lijden of geen medische zorgen kunnen betalen, besef ik dat dit iets is wat gelovigen overal ter wereld deden en doen. Op de terugweg stoppen we nog even bij de plaatselijke Mc Donalds voor een hamburger en om 16 uur arriveren we thuis. Of toch wat nog voor een weekje mijn thuis zal zijn. Nog 6 keer slapen en ik ruil het paradijselijke Senegal in voor het koude België, tijdelijk dan toch ;-)
