Het is zover, nog een dag of 5 en ik mag terug met heel mijn boeltje de stalen vogel op richting Bélgica!! Ongelofelijk maar waar, reden te meer om nog eens dikke vet sjette te geven en ons nog tegoed te doen aan al het moois dat hier te vinden is!! Ik kan dan ook eerlijk toegeven dat we op dat vlak zéér goed bezig zijn. Sedert mijn laatste bericht hebben we niet alleen voor de zoveelste keer schitterende dingen gezien en geniale dagtrips gedaan, maar ook serieus wat afstanden afgelegd. Nachtbussen zijn ondertussen onze tweede thuis geworden aangezien we gemiddeld om de twee á drie dagen een nieuw exemplaar bestijgen. Nuja het hoort erbij en het is ook de snelste en meest efficiënte manier om in dit reuzachtig land vooruit te geraken. Om eventjes een idee te geven van hoe kolossal Argentinië precies is, wel het is zo maar liefst 1000 keer groter dan België en toch wonen er maar 40 miljoen mensen. Genoeg oppervlakte dus om alle mogelijke natuurwonderen te herbergen: watervallen, woestijn, bergen, zomerse besneeuwde pieken, gigantisch veel geniale meren, gletsjers, spectaculaire rotsformaties en zelfs dorre grond waar heerlijke wijndruiven groeien! Een echte must voor de backpackende of gewoon natuurbewuste reiziger. Mijn vorig verhaal is geëindigd in Buenos Aires, parel van een hoofdstad! Enorm westers, ferm Spaanse getint met de allures van een metropool á la Parijs of Londen. Na een dagje te hebben rondgetjoold in de bohemienwijk San Telmo was het de dag nadien tijd voor het centrum. Gigantische boulevards, gek verkeer, mooie mix van moderne en oude gebouwen en miljoenen winkels. Nog een dag genoten dus en daarna tijd voor onze goede vriend, mr. nachtbus, deze keer met bestemming Mendoza. Opmerkelijk is ook dat het uurverschil met België 3u is in Buenos Aires en 4u in Mendoza (westkant). Mendoza is het wijnhart van Argentinië en dus uiteraard een absolute must. Poepheet en ook weer een vrij westerogende stad, wat een contrast vergeleken met buurland Bolivia. Hier ook terug samengekomen met onze Australische maatjes Laine en Dave dus de sfeer zat er goed in. Naast onze dagelijkse picknick in het schitterende Parque de la Independencia uiteraard ook een wijntoer gedaan, per fiets nog wel. Een heerlijke manier om op het gemak rond te rijden naast de duizenden wijnranken en olijfbomen en hier en daar halt te houden bij een wijnboer. Wij gingen van een industrieel bedrijf naar een familiebedrijf, van daaruit naar de olijfboer om zijn olie, olijven en zongedroogde tomaten te testen en als laatste dan, kwestie van dessert, richting likeur -en chocoladeboer! Enorm genoten en een zalige dag gehad. Na al dit lekkers stond herr nachtbus wieder klar en dit keer om zuidelijker te gaan, richting Patagonië. Meteen weer 1400km verder maar het was het zooooooo waard. Wat een natuurpracht, niet te schatten! Het duurt ook niet lang voor je beseft waarom San Carlos de Bariloche gelegen is in het Lake District. Naast het gigantische Nahuel Huapi meer zijn er in de omgeving nog veel meer te vinden, allen geflankeerd door schitterende bergen. Heerlijk!!! Een tweedaagste trekking gedaan en ook richting een typisch inheems bos getrokken. Het Bosque de los Arrayanes is uniek in de wereld aangezien deze inheemse bomen enkel hier groeien. Kaneelkleurige stammen, echt speciaal. Het was hier wel enkele graden kouder vergeleken met Mendoza en dat was te danken aan de felle wind die blijkbaar typisch is voor Patagonië. Deze megalekkere omgeving hebben we gisterenavond dan verlaten, geen bergen meer vanaf nu. Tijd om nog eens wat wildlife te observeren, zeker nu we al zoveel birdwatching ervaring hebben is dit absoluut verplicht. Puerto Madryn is dus onze huidige verblijfplaats, gelegen aan de oostkust. Vandaag genoten van een broodje op het strand en morgen trekken we richting het wildlife schiereiland, Península de Valdés, waar we met ons gehuurde autootje pinguins, zeeleeuwen, zee-olifanten en hopelijk orka´s zullen observeren. Jammergenoeg is het geen walvisseizoen want die kunnen hier anders ook heel frequent gespot worden. Tja een mens kan het nu eenmaal niet allemaal willen. Zaterdag is het dan tijd voor de allerlaatste nachtbus met bestemming BA, waar we dan onze laatste dagen nog zullen rondhangen. Er is dan ook enorm veel te zien. Op het programma staan de buurten La Boca en La Recoleta, een voetbalmatch van River Plate en een dagje oversteken naar Uruguay om in het kuststadje wat rond te hossen op een scootertje. We kijken er naar uit!!
Voila bij deze is mijn laatste Zuid-Amerikaanse verslag een feit!
