Een nieuw land dus hoogtijd voor meer nieuws. Zon drie dagen geleden hebben we het ongelofelijk mooie Ecuador verlaten en zijn we de grens met Peru overgestoken. Net drie dagen op het strand uitgerust dus nog niet echt veel gezien maar op het eerste zicht is het toch helemaal anders. Van de weelderige vegetatie in de Ecuadoriaanse Andes naar kale woestijnachtige begroeiing hier. We zitten nu natuurlijk op zeeniveau dus ik ben echt reuzebenieuwd naar de altiplano (het hoogtegebergte) hier, vol grazende lamas en felgeklede bewoners! Maaarrr eerst Ecuador. De eerste dagen brachten we door in en rond de hoofdstad Quito. Eerste groepsactiviteit was een bezoek aan de indianenmarkt in Otavalo, een urenhalf buiten Quito. Typische lokale brolletjes maar wij hadden vooral oog voor de voedselmarkt. Allemaal typische gerechten en dat betekent veel rijst, mais, eieren, erwten, gebraden varken (letterlijk op zijn geheel met tanden en al erin),... Je kan daar echt superlekker en spotgoedkoop eten, gezellig gepropt tussen de lokalen. Echt leuk! De dag erna lekker rondgeparadeerd op de evenaar. Die ligt op 23km buiten Quito en is uiteraard een must. In 1736 ontdekten enkele Fransen dat de evenaar hier loopt en pas 12j geleden merkten enkele Amerikanen dankzij hun GPS dat de echte lijn eigenlijk 250m verder ligt. Daarom staat er een monument op de plek van de Fransen en is er een museum aan de echte lijn. Toch wordt de Franse lijn als de echte gezien omdat het uiteindelijk straf is dat ze dit ontdekten zonder modern materiaal. Het museum zelf besteedt zowel aandacht aan de evenaar als aan de inheemse cultuur. Je ziet er hoe inheemse stammen nog altijd leven in de Amazone, hoe ze hutten bouwen, welke dieren er in de jungle leven ( Anacondas, grote tarantulas en van die visjes die in je pietje kruipen als je in hun water plast J ). Op de evenaar zelf tart je de wetten van de fysica met enkele leuke proeven. Water in een lavabo bv. stroomt recht naar beneden op de lijn, draait met de klok mee op het zuidelijk halfrond en tegen de klok in op het noordelijk halfrond; een ei op een spijkerkop zetten bleek ook niet zo moeilijk,... Best wel raar eigenlijk. Daarna was het tijd om een lokale delicatesse te proberen namelijk cuy ofte cavia. Het ziet er niet uit, het stinkt en het smaakt nog veel slechter maar we hebben het toch geprobeerd! Het is ook duur, eentje kost 15 dollar en er hangt echt niets aan dus het is echt eten voor de rijken. Na Quito ging het richting Amazone. Daar hebben we 6 zaaaaaliggge dagen doorgebracht in een schitterende lodge midden in deze groene hemel. De lodge lag op een klif van waaruit we een subliem zicht hadden over de rivier en het uitgestrekte woud onder ons. Als het opgeklaard was zagen we ook vulkanen en hooggebergte in de verte, echt uniek dus. Schitterende wandelingen gedaan: door water, tussen door-op en in rotsen, in een grot waar de vleermuizen rond je oren vlogen, door de waterval, op de waterval, op gladde boomstammen, langs touwen, door de modder, ... Ongelofelijk hoe mooi de ongerepte natuur daar is en wat voor grote insecter er zitten: 3cm lange mieren, gigantische spinnen, harige rupsen, miertjes die naar citroen smaken (jaja we hebben ze geproefd), grote termieten,... We hadden ook een supergoeie gids die ons al de medicinale werkingen van de ontelbare planten uitlegde dus dat was weer super en ook echt interessat. De inheemse bevolking geneest echt alles met die planten en gaan zelden naar een dokter. We hadden ook pokkesjans met het weer want het is niet voor niets regenwoud. Als het al regende was het s avonds en een beetje s morgens naar nooit als wij buiten waren. Daarentegen produceerden we zelf het nodige water want de vochtigheid is daar uberhoog en met momenten bijna ondraaglijk. Verder ook tubing gedaan, dat is de rivier afdobberen in een grote rubberen band en tussenin een lokale community bezocht en gaan white water raften!!! Dat was ongelofelijk fantastisch cool! 25km en een klasse vier maw heerlijk wild en superzalig. De zon brandde, de sfeer was optimaal en het eten smiddags nog beter. Gewoonweg burritos gemaakt aan de kant van de rivier en afgerond met chocoladecake. Het was ook niets commercieel dus spectaculair, zeker met die muren groen om ons heen. Fun fun fun dus. De groep is ook super, s avonds telkens op het gemak in de bar en de laatste avond een ladiesnight met alle mannen in vrouwenkleren. Hilarisch!!! Van de jungle dan richting een ander stukje mooie natuur, Rio Verde en Baños. Hier genoten van de hotsprings en van een zalige massage tussen een fenomenaal Andeslandschap. Van daaruit ging het naar Cuenca, meteen onze laatste stop in Ecuador. Cuenca is een mooie stad met de grootste kathedraal in heel Latijns-Amerika. Gezellig rondgetjoold en genoten van de laatste momenten in dit fantastische land. De dag erna alweer een lange busrit, toch wel een nadeel dat je als Belg geen afstanden gewend bent, richting grens. Lekker wat stempels verzameld in ons pasport en daarna richting Punta Sal in het camionetje van de zotste en meest onverantwoorde chauffeur ter wereld. Aber ja, een mens maakt al eens wat mee. Nu net drie dagen geluierd op het strand, lekker kleurtje opgedaan ;-), gevolleybald, heerlijke verse vis gegeten en nu gaat het richting hooggebergte op zoek naar het echte Peru! Ik ben alweer reuzebenieuwd! Het is ook heel erg raar om hier alles versierd te zien voor de kerstdagen. In je bikini naar jinglebells luisteren, het is weer een ervaring! Op kerstdag zullen we in Lima zitten en we hebben namen getrokken dus iedereen krijgt een kadootje ook. Al zal het toch wel raar doen. Bij deze zijn jullie weer op de hoogte van mijn fenomenale leven hier!!
Voor iedereen een superzalig Kerstfeest en voor straks ook een fantastisch Nieuw Jaar!!!
