Tijdens de kerstperiode zijn er veel tradities, waaronder de kerstboom. Wat is nu het meest ecologisch? Een echt boom of een valse? Dat is niet altijd zo makkelijk Daarvoor wordt in de ecologie een zogenoemde 'levenscyclusanalyse' gebruikt. Het idee is dat er wordt gekeken naar de milieu-impact vanaf de productie tot en met het moment dat product niet meer wordt gebruikt, en dus per definitie afval wordt. Daarbij wordt met alles rekening gehouden: grondstoffen, en hoe die worden geproduceerd, transport, gebruik, verwerking van het afval,...
Een valse boom bestaat uit plastic, dus een aardolieproduct. Dat is op zich al vervuilend en het wordt ook vaak in China geproduceerd. En een echte boom? Dat is een plant, dus milieuvriendelijk... Zo simpel is het helaas ook niet. Ook een echte boom heeft een milieu-impact. Ook hier kun je proberen te kijken naar waar het is geproduceerd. Van waar komt de boom? Van Scandinavië? Of is hij hier gekweekt? Ook kijken hoe die geproduceerd wordt: met veel pesticiden, of zonder. Vaak wordt een schimmelwerend middel gebruikt. Ook de traditionele kerstboomverbranding zorgt dat de opgenomen CO2 weer in de lucht terecht komt.
In Nederland zijn er nu ook initiatieven om een kerstboom te 'adopteren'. Dan kunnen ze een boom halen, en na Kerstmis dat terug brengen. Een boom verschillende malen uithalen, en terug planten lukt niet zo goed. Daarom kiezen ze vaak om een boom slechts 1 keer terug te planten, voor het leven. Dat lukt niet met elke kerstboom: ze merken dat het eigenlijk alleen met de Servische spar (Picea omorica) lukt. Ik heb ook gezocht of er in België ook zulke initiatieven bestaan, maar ik heb dat niet direct gevonden.
