'A touch of Frost', ook wel de Britse 'Wtise' genoemd is aan zijn laatste seizoen toe. Op zaterdag 11 en zaterdag 18 december worden omstreeks halfnegen op canvas de allerlaatste uitzendingen uitgezonden.

Inhoud
In 'If Dogs Run Free' helpen Frost en zijn collega’s de dierenrechtenactiviste Christine Moorhead om een circuit van illegale hondengevechten op te rollen. Maar het brein achter de organisatie, de plaatselijke gangster Gerry Berland, weet te ontsnappen. Eén van Christines assistenten, Brian, wordt vermoord door Sean, de zoon van Berland.

Britse 'Witse'
In 1992 maakte Yorkshire Television voor ITV de eerste minireeks van drie lange afleveringen (100'). Voor de rol van de stugge en door het leven niet gespaarde Jack Frost deed producer Don Leaver een beroep op David Jason. Dat was een beetje riskant want Jason maakte op dat moment furore in de BBC-comedy 'Only Fools and Horses'. Zou het publiek de man die het kende als de sjoemelende plantrekker Del Boy Trotter, aanvaarden als een door de wol geverfde politieman? En of het dat deed. Leaver had goed gegokt: de eerste 'Frost'-serie werd een eclatant succes met gemiddeld 16.5 miljoen kijkers en een marktaandeel van 64%, jawel, dat is ook het marktaandeel van'Witse' in Vlaanderen.

Hoe is het toch mogelijk, vroeg de Britse pers zich af, dat zoveel mensen van een smoezelige, banale, vaak chagrijnige man als Jack Frost houden? De vraag stellen, is ze beantwoorden: precies omdat hij zo alledaags, herkenbaar, menselijk is. En dat dankt 'Frost' voor een groot stuk aan David Jason. Want, aldus Malcolm Bradbury, de bekende literatuurcriticus die ook enkele van de 'Frost'-scenario's schreef: 'De Jack Frost van de originele romans - overigens excellent geschreven door R.D. Wingfield - is een sterke persoonlijkheid, maar ruwer, botter, meer onbehouwen en agressief. Jason’s eigen visie op Frost heeft het personage voller, ronder gemaakt. Een heel stuk van Jason’s eigen karakter is in de creatie gekropen van een man die veel beter dan het origineel in staat is te lijden, te lachen en medeleven te tonen. Frost is vaak een wat verbitterde eenzaat, maar hij voelt perfect mee met de slachtoffers.'

Ook de Vlaamse kijker heeft het voor humeurige en eigenzinnige detectives die het in hun persoonlijk leven niet gemakkelijk hebben. Ook onze eigen Witse (tot meer dan 1,9 miljoen kijkers, tot 67% martkaandeel) is er zo eentje. Geen toeval dat beide reeksen het – alle verhoudingen in acht genomen - zo goed doen. 'Frost' haalde in de loop de jaren op Canvas geregeld meer dan 300.000 kijkers en een erg hoog waarderingscijfer. De kracht van 'A Touch of Frost' zit in de spannende scenario's (met hun soms grappige en soms bizarre nevenplots), in de karaktertekening van de personages (en dan vooral dat van de humeurige maar gedreven DI Jack Frost) en de uitstekende vertolkingen van David Jason (als Jack Frost), Bruce Alexander (als de ernstige Superintendent Mullett), Caroline Harker (als DS Hazel Wallace), James McKenna (als DS Don Brady) e.a.

' A Touch of Frost' - If Dogs Runs Free , zaterdag om 20:35 op Canvas
'Witse' - Vrije Slag, zondag om 21:35 op Eén

Zondag werd de bijzonder sterke 'Witse'-aflevering 'ONDER DE TOREN' uitgezonden, geschreven door Pieter de Graeve, die steeds bijzonder sterke afleveringen schrijft.

Buiten een spannende moordzaak werden in de aflevering ook verschillende maatschappelijke thema's aangesneden zoals abortus en zelfmoord. Ook werd er een duidelijk beeld geschetst van de godsdienstige groepering 'De getuigen van Jehova'.

Ondanks de ernst van de aflevering, leverde het sarcasme en cynisme van commissaris Witse hilarische momenten op. Hubert Damen speelt zijn rol fantastisch!

Wat 'Witse' zo onderscheid (beter maakt) dan andere politieseries, is dat het veel dichter bij de realiteit staat. In 'Aspe' wordt gewoon iemand gewurgd, afgeknald of ontvoerd en Van In kan op zoek naar de dader. In de meerderheid van de afleveringen gaat het om liefdesverhalen. Er zijn wel ook afleveringen waarin Van In persoonlijk betrokken geraakt, als voorbeeld nemen we de laatste dubbelaflevering,'de architect'. Daarin werd een jong meisje ontvoerd en Van In vroeg zich af : 'zou mij dat ook kunnen overkomen?' Maar dit zijn zaken die zo goed als niet voorkomen in de realiteit, terwijl de thema's die bij 'Witse' aan bod komen, erg dicht bij de realiteit staan en vaak geen uitzonderingen zijn.

Het is wel niet zo dat in alle afleveringen frequent voorkomde realiteitsproblematiek- of vragen aan bod komen. Voorbeeld daarvan is "Maskers" (seizoen 7). Maar "Onder de toren" is zeker en vast geen geval apart. Ook uit vele andere 'Witse'-afleveringen vloeien veel "maatschappij-vragen" voort. Wij geven enkele voorbeelden: 

"Rellen" (seizoen 7): We krijgen een kijk in twee religieuze gemeenschappen, twee vliegen in een klap :"De Turkse gemeenschap" en "De Moslimgemeenschap". Wat zijn hun leefgewoonten, hoe leven zij? Wat is absoluut verboden bij hun geloof, hoe gaan ze om met trouwen en relaties ? En wat is "Eerwraak"? Daarvan wordt in "Rellen" een duidelijk beeld geschetst, maar het hoofdthema van de aflevering is "Racsime": Wat is racisme, wie is racistisch, hoe denken allochtonen over racisme? En dan natuurlijk de conflicten, "rellen", tussen politie en allochtonen. Al deze informatie zit verwerkt in de spannende dubbele moordzaak.
 
In "Achter de Waarheid" (seizoen 7) komt 'Witse' terecht bij de religieuze sekte 'Veritas'. Hoe is het mogelijk dat deze mensen in buitenaards leven geloven? Wat is hun bedoeling? Hoe Leven zij?. 'Witse' komt ook terecht bij een bende krakers, op minder dan een minuut beeld krijgen we een duidelijk beeld van hun niet al te fraaie leefomstandigheden. En wat doen drugs met een mens? Drugsverslaving, Prostitutie, Ongewenste zwangerschap, abortus, integratie, zijn een aantal voorbeelden van allemaal realiteitsthema's die aan bod komen in deze dubbelaflevering. Alsof dat nog niet genoeg is heeft 'Witse' in deze aflevering tal van problemen. Mensen die als goederen, een object behandeld worden en doorverkocht worden, is de slavernij dan toch nog niet de wereld uit?  Wanneer hij met Commissaris Cuppens (een oude vriend van 'Witse') moet samenwerken, moet hij op een gegeven moment beginnen te twijfelen aan zijn vroegere vriend. Is hij betrokken bij criminele netwerken? 'Witse' en 'Cuppens' hebben veel met elkaar gemeen: ze zijn allebei cowboys die op een ouderwetse manier hun zaken oplossen, en wanneer 'Witse' dan ontdekt dat 'Cuppens' in de vrouwenhandel zit, doet hem dat natuurlijk iets. Maar natuurlijk zijn niet alleen de maatschappelijke thema's van belang, maar ook de moordzaken zelf en ook op dat gebied zit de dubbelaflevering 'Achter de waarheid' geniaal in elkaar. 

Na "Blufpoker" (seizoen 7) kunnen we ons afvragen hoe het mogelijk is dat mensen in extreme eenzaamheid kunnen sterven en aangezien het gaat om zijn vroegere buurvrouw, Annie Rietsma, doet dit natuurlijk iets met 'Witse'.  En tot wat zijn gokverslaafden in staat ? Zijn ze in staat om mensen te vermoorden om aan hun speelgeld te geraken? In deze aflevering zagen we naast de moordzaak waar het in eerste instantie om draaide  een man die 3 onschuldige oude mensen heeft kunnen overtuigen om zijn gokvereniging in hun testament op te nemen, meer zelfs, om bijna al hun geld aan de gokvereniging te schenken, nadat ze dit gedaan hadden, liet hij ze "verongelukken".

Een jonge terminaal zieke man die vlak voor zijn dood verschillende moorden pleegt en zich zo wreekt op de mensen die hem vroeger jarenlang mishandeld hebben waardoor hij nu terminale huidkanker heeft ("Terminaal" - seizoen 5),  wat betekent het om blind te zijn, wat kan je als blinde en wat kan je niet als je blind bent ("Blind Vertrouwen" - seizoen 5), een homoseksuele man die vermoordt wordt door zijn diepgelovige Christelijke familie ("In Godsnaam" - seizoen 6), een bezorgde grootmoeder die haar kleinzoon (waarmee ze het beste voor heeft) met het syndroom van Down vermoordt omdat ze plotseling te horen krijgt dat ze niet lang meer te leven heeft ("Jelle" - seizoen 7), Hoe gaat het er aan toe in een gevangenis en hoe gemakkelijk is het om te "manipuleren" ? ("Ongestoord Bezoek - Seizoen 8), Wat wordt er allemaal voor de gewone mensen verzwegen in naam van het "algemeen belang" ("De informant" - Seizoen 8), hoe worden sommige kinderen opgevoed, een portie psychologie,  en wat is incest en wat is de impact van incest? ("Onder Vuur" - seizoen 6), tot wat ben je in staat "om erbij te horen" (Eén voor Allen-seizoen 6)... en zo kunnen we nog wel enkele bladzijden doorgaan, maar dat gaan we niet doen, we hebben meer dan voldoende voorbeelden gegeven.

De uiterst goed uitgewerkte scenario, - ja ja, natuurlijk zijn niet alle scenario's even goed, maar bij 'Witse' ligt het percentage goede scenario's erg hoog - zowel op het vlak van maatschappelijke problemen als op het gebied van de spannende misdaadzaak zelf, in combinatie met de schitterende acteerprestaties van Hubert Damen en natuurlijk ook de andere acteurs en dan tot slot ook nog de goede regie en vaak goed gekozen gastacteurs liggen aan de basis van het succes van 'Witse'.