Vrijdag 10 februari startte er op Facebook een groep ‘Wij vragen een jeugdhuis in Boom.’ Op tien dagen tijd telde die groep al meer dan 1500 leden. Vermits het gemeentebestuur hier positief tegenover staat en in het verleden reeds stappen ondernam tot een jeugdhuis, wil het de vraag en haalbaarheid opnieuw onderzoeken.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De vraag naar een jeugdhuis is niet nieuw. Zo was de inplanting van een jeugdhuis al een van de aandachtspunten in het beleidsprogramma 2006-2012 en in het Jeugdwerkbeleidsplan. Recent zat trouwens met de komst van het project De Klamp een goed uitgebouwd jeugdhuis en jongerenontmoetingscentrum in de pijplijn. Het concept van De Klamp voorzag immers in  een aantal andere, nieuwe publieke functies zoals een cultuurcentrum en bibliotheek, maar dit project werd dus jammer genoeg niet naar waarde geschat. Met De Klamp had er met andere woorden al een jeugdhuis geweest.

Het gemeentebestuur is niettemin altijd achter het idee van een jeugdhuis blijven staan, begrijpt de vraag van de Facebookgroep maar al te goed en wil op vraag van de 1500 leden en jongeren dit idee graag opnieuw onderzoeken.

Zelfs zonder jeugdhuis zijn we trouwens altijd blijven investeren in een zinvolle tijdsbesteding voor al onze jongeren en de voorbeelden hiervan zijn legio met de inplanting van twee Agoraspaces, de uitbouw van buurtsport, een nieuw BMX-terrein en een skateramp, het project Den Uit in de Kruiskenslei (voor jongeren tussen 6 en 12), de Rupelrockrally’s, het rapperscollectiefje Straatflik of meer recent de opstart van een lokaal dansproject rond urban dance met Sihame El Kaouakibi of straks het opzetten van een heus Street Action-programma waarvoor net nog 14.000 euro subsidies werd toegewezen van het Vlaams Instituut voor Sportbeleving en Recreatiebeleid. Vorige week openden we bovendien een heuse repetitieruimte voor de Boomse jeugd met muzikale aspiraties en deze week onderhandelden we met de organisatoren van Tomorrowland over goedkopere tarieven voor onze jongeren.

In veel van die projecten is gemeentelijk straathoekwerker Jo Goorden een van de voortrekkers en het is ook hij die de (Facebook-)discussie rond een jeugdhuis nieuw leven in blies.

Enkel het dak ontbreekt nog

We kunnen dus eigenlijk stellen dat enkel nog het dak van ons jeugdhuis ontbreekt.

In dat opzicht is het gemeentebestuur dezer dagen een aantal mogelijke locaties aan het bekijken.

Tegelijk wil het gemeentebestuur onderzoeken hoe groot het effectieve draagvlak voor zo’n jeugdhuis is. Zich dagdagelijks voor de werking van een jeugdhuis engageren is natuurlijk nog iets anders dan lid worden van een Facebook-groep. Het is onze mening dat een jeugdhuis volledig in handen van de jeugd moet gegeven worden, dat is de enige kans op slagen. Een jeugdhuis voor en door de jongeren dus die zelf met vallen en opstaan de uitbating en dergelijke op zich zullen moeten nemen. In dat opzicht is een jeugdhuis immers ook een prima leerschool voor de jongeren die moeten leren samenwerken en -leven in hun lokaal.

Bedoeling is nu om met een kerngroep van jongeren een eerste verkennend gesprek te voeren. Nadien kan er eventueel een ruimere informatievergadering komen.