Teflon. We kennen het eigenlijk allemaal. Het is de merknaam van een kunststofverbinding: poly-tetra-fluoro-ethyleen oftewel PTFE.
Deze chemische verbinding werd ontdekt in 1938 door Roy Plunkett, een medewerker van de firma DuPont. Vandaag de dag is Teflon in elk huishouden aanwezig. Denk maar aan anti-aanbakpannen, wafelijzers, pannetjes van gourmetstellen, taartvormen of croque monsieur toestellen.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Reeds enige jaren is het geweten dat de dampen die vrijkomen bij verhitting van de anti aanbaklaag schadelijk zijn voor onze gevederde vrienden. Sommige beweren zelfs dat er reeds giftige dampen vrijkomen vanaf een temperatuur van 200 °C.

Wat vogels extra kwetsbaar maakt voor deze dampen en/of giftige deeltjes heeft onder andere te maken met de anatomie van de vogellongen. Een vogel heeft relatief gezien een groot “ademhalingsoppervlak” en het ademhalingsstelsel is volledig anders gebouwd dan dat van een mens. Bij mensen (en zoogdieren) stroomt er alleen zuurstofrijk bloed in de longen tijdens de inademing. Bij vogels gebeurt dit ook, maar een deel van deze lucht stroomt verder naar de zogenaamde luchtzakken. De luchtzakken zijn uitstulpingen van de longen, die tussen de botten en de organen gelegen zijn. Vogelbotten zijn hol en bevatten lucht zodat ze minder zwaar zijn en alsmede daardoor kan de vogel beter vliegen. Deze luchtzakken vormen als het ware een reservoir van zuurstofrijke lucht. Tijdens de uitademing stroomt deze lucht opnieuw door de longen, waardoor er opnieuw zuurstof door de longen opgenomen wordt.
Helaas wordt naast de zuurstof ook ingeademde toxische stoffen nogmaals via de longen in het bloed opgenomen.

Teflon vergiftiging veroorzaakt o.a. longbloedingen bij vogels.
De vogels verdrinken als het ware in het bloed dat zich in de longen ophoopt.
De dood kan snel intreden, binnen het kwartier, maar het kan ook aanzienlijk langer duren. De beginsymptomen zijn: benauwdheid, slaperigheid, coördinatiestoornissen en tenslotte ernstige stuiptrekkingen waarna onherroepelijk de dood volgt.

Geneesmiddelen hiervoor bestaan niet.
Bij autopsie van overleden vogels vindt men verder afwijkingen aan de hartspier, zwelling van de lever, long- en hersenbloedingen.

Kooivogels in de huiskamer zijn dus niet echt aan te raden , het is niet voldoende om de vogel tijdens een avondje gourmetten in een aparte ruimte onder te brengen. De dampen die mogelijkerwijs vrij zouden kunnen komen zijn zo giftig, dat ook vogels in andere vertrekken (ver van de bron!) kunnen overlijden.

Gebruikt u toch Teflon pannen, zorg dan dat u in de keuken blijft tijdens het bakken of braden en zorg voor een goede ventilatie. Een eitje bakken kan op zich niet zoveel kwaad, zolang er maar niets aanbrandt. Zet hete anti-aanbakpannen van de warmtebron af zodra u klaar bent met bakken.