Wat te doen als we verstrooid zijn bij het bidden? Maak je dan geen zorgen. God kent ons verlangen. Hij bemerkt beter dan wij zelf wat we eigenlijk bedoelen en wat er diep in ons hart leeft. Frère Roger.
Beoordeel dit blog
Geboorte en woonhuis van Pater karel, Andries Houben.
Moeder Theresa
Johannes Chrysotomos
Emmausgangers
Als u op de link klikt, zult u ontdekken wat een prachtig zendelingenwerk Heyboer verricht op Borneo. Zeker een keer kijken.
Pelgrimstocht op aarde
17-02-2008
Deze is mijn welbeminde zoon
Zes dagen na de voorspelling van zijn lijden en dood in Jeruzalem, openbaart de Vader de heerlijkheid van Jezus Christus, zijn zoon.Terugblikkend op dit wonderlijk gebeuren zullen de leerlingen beseffen dat deze ervaring een voorafbeelding was van Jezus verrijzenis. Zes dagen later nam Jezus Petrus, Jacobus en diens broer Johannes met zich mee een hoge berg op, waar ze alleen waren. Voor hun ogen veranderde hij van gedaante, zijn gezicht straalde als de zon en zijn kleren werden wit als het licht. Plotseling verschenen aan hem Mozes en Elia, die met Jezus in gesprek waren. Petrus nam het woord en zei tegen Jezus: "Heer, het is goed dat wij hier zijn. Als u wilt zal ik hier drie tenten opslaan, een voor u, een voor Mozes en een voor Elia." Hij was nog niet uitgesproken, of de schaduw van een stralende wolk gleed over hen heen, en uit de wolk klonk een stem: "Dit is mijn geliefde Zoon, in hem vind ik mijn vreugde. Luister naar hem!" Toen de leerlingen dit hoorden, wierpen ze zich neer en verborgen uit angst hun gezicht. Jezus kwam dichterbij, raakte hen aan en zei: "Sta op, jullie hoeven niet bang te zijn."Ze keken op en zagen niemand meer, Jezus was alleen. Het was maar een moment, dat de leerlingen Jezus in verheerlijkte gedaante zagen. Petrus had het niet begrepen en wilde dit vasthouden voor altijd. Daarom het voorstel van drie tenten. Maar dat ging niet door. Want Jezus moest eerst zijn opdracht vervullen om als een lijdende dienaar de weg te volgen, zoals zijn Hemelse Vader dat wilde en door de profeten voorspeld was. Daarvoor, zes dagen terug had hij nog met zijn leerlingen uitvoerig gesproken over zijn komende lijden en zijn sterven. Ze hadden wel duidelijk de stem gehoord om te luisteren naar hem. Ook Jesaja laat horen, wat de Heer te vertellen heeft. Hier is mijn dienaar, hem zal ik steunen, hij is mijn uitverkorene, in hem vind ik mijn vreugde, ik heb hem met mijn geest vervuld.42:1 Om even verder in 52 en 53 de voorspelling te doen van de lijdende dienaar. Zoals hij velen deed huiveren- zo gruwelijk, zo onmenselijk was zijn aanblik, zij uiterlijk had niets meer van een mens---- Onopvallend was zijn uiterlijk, hij miste iedere schoonheid, zijn aanblik kon ons niet bekoren. Hij werd veracht, door mensen gemeden, hij was een man die het lijden kende en met ziekte vertrouwd was, een man die zijn gelaat voor ons verborg, veracht, door ons verguisd en geminacht. De gedaanteverandering was een voorafspiegeling zoals het zal zijn, na zijn dood, maar dan voor eeuwig. Door lijden en dood naar de verheerlijking. Ook voor ons geld dat, wij zullen hem navolgend ons dagelijks kruis moeten dragen, om eens op het einde van ons aardse leven deelgenoot te kunnen zijn in zijn verheerlijking. Zegt ook Paulus niet; wat weegt het lijden in deze wereld op, als wij eens zijn heerlijkheid mogen binnengaan? Als wij veel tegenslagen in ons leven tegenkomen, moeten we niet angstig zijn, of in paniek raken. Wij zullen zijn steun ontvangen om dit te boven te komen en houdt uwzelf gericht op de toekomst op het moment, dat de Heer ons zal roepen en zal zeggen: Komt gezegende mijns Vaders, veel hebt u in voorspoed en tegenspoed gegeven, veel zult u terug ontvangen.
Op de eerste zondag in de veertigdagentijd staat centraal het veertig dagen vasten van de Heer in de woestijn. Hierin geeft Jezus ons een voorbeeld om aan de verleiding van de duivel te weerstaan en trouw te blijven aan onze roeping: zijn ware leerlingen te zijn en hem te volgen. Daarna werd Jezus door de Geest meegevoerd naar de woestijn om door de duivel op de proef gesteld te worden. Nadat hij veertig dagen en veertig nachten had gevast, had hij grote honger. Nu kwam de beproever naar hem toe en zei: "Als u de Zoon van God bent, beveel dan dat die stenen in brood veranderen." Maar Jezus gaf hem ten antwoord: "Er staat geschreven: De mens leeft niet van brood alleen, maar van ieder woord dat klinkt uit de mond van God." Mattheüs 4:1-5 Het belangrijkste is te luisteren naar Gods woord, dat ons leven schenkt. Natuurlijk hebben we brood nodig om ons lichaam te onderhouden, maar wel brood dat op eerlijke wijze verkregen is. Brood dat we verdienen met werken. Als we verder lezen, zien we nog twee beproevingen, waaraan Jezus blootgesteld wordt. Namelijk de zonde van vermetel vertrouwen en van hoogmoed. Vervolgens nam de duivel hem mee naar de heilige stad en zette hem op de hoogste punt van de tempel. Hij zei tegen hem: Als u de Zoon van God bent, spring dan naar beneden". Want er staat geschreven: zijn engelen zal hij opdracht geven om u op handen te dragen, zodat u uw voet niet zult stoten aan een steen." Jezus antwoordde: "Er staat ook geschreven: "stel de Heer uw God niet op de proef." De duivel nam hem opnieuw mee, nu naar een zeer hoge berg. Hij toonde hem alle koninkrijken van de wereld in al hun pracht en en zei: "Dit alles zal ik u geven als u voor mij neervalt en mij aanbidt." Daarop zei Jezus tot hem: " Ga weg, Satan!. Want er staat geschreven: "Aanbid de Heer, uw God, vereer alleen hem." Daarna liet de duivel hem met rust en meteen kwamen er engelen om voor hem te zorgen. Onze les hieruit is, geef nooit toe aan de verleidingen van de wereld, die ons strelen, maar weersta ze en ge zult er voor beloond worden. Als ook wij door het kwaad met zijn aanlokkelijke weerspiegelingen verleid worden, doe dan als Jezus en zegt kort en bondig, ga weg Satan, ik behoor aan de Heer toe. Hij is mijn enige steun en toeverlaat; op wie ik kan bouwen. 40dagentijd. Zoals Mozes 40 jaar met zijn volk door de woestijn moest om gelouterd te worden; Jezus ook deze loutering wilde meemaken door 40dagen te vasten in de woestijn, zo moet de veertig dagen tijd ook voor ons een loutering zijn, om ons waardig voor te bereiden voor het grote Paasgebeuren, waarbij wij de verheerlijking van de Heer gaan vieren. En dan aan iedereen kunnen vertellen: Dit is de dag die de Heer heeft gemaakt; dit is de dag, dat de Heer waarlijk is opgestaan en de dood overwonnen heeft.
Vaak stellen wij uit wat we vandaag best kunnen doen. Wij verplaatsen naar morgen. Maar morgen is het te laat. Vandaag moeten we ons ook bekeren. Wie ons dat ook zegt of vraagt breng ons een boodschap van God in de woorden van van een profeet of een apostel, in de vraag van uw directeur of van uw kinderen, in de oproep van een politieke voorman of van de paus. Als wij God en de mensen nog echt willen geven wat hen toekomt, dan zullen wij luisteren naar deze stem en ons van ganse harte tot God bekeren; dan zullen wij vechten voor gerechtigheid en vrede, bidden en vasten, en aalmoezen geven, niet voor het oog van de mensen, maar voor hem die ons kent, de genadige en barmhartige God. Bekering moet altijd gemeend zijn. De profeet Joël ziet dit als levensnoodzakelijk. Dan kan men ook altijd op Gods vergeving vertrouwen. Hij is dan immers altijd bereid zijn volk te vergeven. Want hij is de enige ware God, trouw aan zijn verbond. Dit zegt de Heer: Keer tot Mij terug, van ganse harte, met vasten, met geween en met rouwklacht. Scheurt uw hart en niet uw kleren, keer terug tot de Heer uw God, want genadig is hij en barmhartig, lankmoedig en vol liefde. Joël2:12-14 Bekering moet altijd gemeend zijn. Steeds weer opnieuw tot God terugkeren. Laat je niet afleiden door wereldse zaken en tracht je te onthechten van aardse goederen. Gedenk hen die honger lijden en geen onderdak hebben. Want die hongerig zijn hand uitsteekt, kan wel eens de hand van Jezus zelf zijn. Hij juist komt op voor de zwakken, de hongerigen en de noodlijdenden. Zeg nou niet, dat is goed voor de verenigde naties, voor de politieke leiders, die moeten het maar oplossen. Neen, de Heer doet op ons allen persoonlijk een beroep om de nood te lenigen. In deze vastentijd zou dat voor ons allen een goed voornemen zijn. Niet wat afstaan van je luxe, maar datgene wat je raakt; dan is het een echte offergave. Wat gij aan de minste der mijnen hebt gedaan, dat hebt gij voor mij gedaan. Bekering tot God betekent vooral zorg dragen voor de ander. Want de Heer houdt van alle mensen en wil niet, dat er velen moeten lijden. Hij wil van ons, dat wij de nood lenigen. Dan pas zijn wij zijn ware leerlingen. Het past niet om de armen het evagelie te verkondigen en voor de rest denken, dat ze het zelf maar moeten uitzoeken. Neen alleen door ons volledig weg te cijferen voor de ander, laten we pas zien wat de boodschap van de Heer inhoud. De boodschap van de onbaatzuchtige liefde, vrij van eigen belang of wat dan ook. Zoals gij wilt, dat ze u behandelen, behandel dan ook zo de ander. Stel het niet uit tot morgen, want morgen wordt het weer uitgesteld naar morgen. Handel vandaag nog; niet zodanig dat iedereen het ziet en u daarom gaan prijzen, maar doe het in eenvoud en nederigheid, zonder op te vallen. Heer in deze veertigdagentijd vragen wij u: Help ons door daden van boetvaardigheid en liefde onze neiging tot het kwaad te bedwingen, en zuiver ons van zonden, zodat wij met toewijding het lijden kunnen gedenken van uw zoon, Jezus Christus, onze Heer.
Een nieuwe ontwikkeling sinds enkele jaren, bedacht door de samenwerkende kerken, om de goede week onder de aandacht te brengen. Samen de teksten van deze dagen onder handen te nemen en je daarin zodanig verdiepen, dat jezelf de tocht meemaakt van Jezus in die dagen. Hoe hij naar Jeruzalem gaat, gezeten op een ezel en met palmtakken en gejuich door het volk wordt begroet. Hoe hij steeds weer opnieuw belaagd wordt door de leiders, die hem niet als de Messias willen erkennen en hem steeds weer opnieuw op de proef stellen met lastige vragen en in het geheim besluiten dat hij sterven moet. Maar voor de Heer was het geen geheim, want hij wist dat allang. De voorspellingen van de profeten van zijn lijden, wat hij, die onschuldig naar de slachtbank geleid wordt te verduren zal hebben. Was het Palmzondag; hosanna, de zoon van David,op goede vrijdag klinkt echter; kruisig hem, kruisig hem en riepen allen laat Barrabas, (die als moordenaar vastzat) vrij.De witte donderdag, waarin hij met zijn leerlingen het laatste avondmaal vierden en zijn uitgebreide oproep, om elkaar lief te hebben zoals ook hij allen liefheeft. En dan tenslotte de lijdensweg van Getsmane naar Golgota.Voor alle dagen is er een speciaal thema te bedenken om te overwegen. wat betrekking heeft op de teksten van de bijbel, voor die dagen bestemd. En uiteindelijk; de bestemming: Pasen. De dag der heerlijkheid dat de Heer de dood overwonnen heeft en opstaat uit het graf. CHristus, de verrezene de opgestane heeft de dood, niet alleen van hemzelf, maar ook van ons allen overwonnen en te mogen delen in zijn glorie en heerlijkheid. Ik wens allen in deze veertigdagentijd een waardige en diepe meditatieve voorbereiding toe op weg naar Pasen.
Aan het begin van de vastentijd, dat vandaag begonnen is, wat wij in de Katholieke kerk aswoensdag noemen; staat een mooie tekst bij Mattheüs. Wanneer jullie vasten zet dan geen somber gezicht als de huichelaars, want zij doen dat om iedereen te laten zien dat ze aan het vasten zijn. Ik verzeker jullie: zij hebben hun loon al ontvangen. Maar als jullie vasten, was dan je gezicht en wrijf je hoofd in met olie, zodat niemand ziet dat je aan het vasten bent, alleen je Vader die in het verborgene is. En jullie vader, die in het verborgene ziet, zal je er voor belonen. Tegenwoordig, heel anders als vroeger wordt niet opgeroepen, om veertig dagen te vasten, door je te onthouden van vlees en minder te eten, als je dat normaal doet. Maar meer aandacht te schenken aan hen, die niets hebben om te eten en worden projecten opgestart, waaraan men kan meedoen, door wat van jezelf af te staan, ten behoeve van hen. Zoals, je wil graag een luxe artikel hebben voor jezelf, om nog luxer te leven; dat bedrag gebruiken voor de armen en de behoeftigen. Ga dan er echter niet groots op , dat je dat gedaan hebt, want ook hiervoor worden we door Jezus gewaarschuwd in het evangelie van Mattheüs in hoofdstuk 6 Let op dat jullie de gerechtigheid niet beoefenen voor de ogen van de mensen, alleen om door hen gezien te worden. Dan beloont jullie Vader in de hemel je niet. Dus wanneer je aalmoezen geeft, bazuin dat niet rond, zoals de huichelaars doen in de synagoge en op straat om door de mensen geprezen te worden. Ik verzeker jullie: zij hebben hun loon al ontvangen. Maar als je aalmoezen geeft, laat dan je linkerhand niet weten wat je rechterhand doet. Zo blijft je aalmoes in het verborgene, en jullie Vader, die in het verborgene ziet, zal je er voor belonen. Mattheüs 6:1-5 Ga dus er niet groots op, dat je zoveel gegeven hebt als aalmoes. Houd het dus verborgen voor anderen, zodat zij niet jouw daarover gaan bewonderen en prijzen. Zoals Jezus zegt, dan heb je je loon al ontvangen. Als je het dus geheim houdt voor de anderen, zal het voor God onze Vader niet verborgen blijven en Hij zal je ervoor belonen. Overal worden we opgeroepen om in deze vastentijd een deel van jezelf af te staan voor de noodlijdenen, zoals bij ons het project is opgestart voor Bangladesh met als thema "zorg voor elkaar." Een prachtig thema als voorbereiding op het Paasfeest, waar weer een nieuwe naam voor gekozen; is op reis gaan, met de intercity naar Pasen; waar we ook een thema aan zullen wijden binnenkort. Op reis naar Pasen met zorg te dragen voor elkaar, zodat we veilig en gesterkt door Gods genade zullen aankomen. Het hoogste punt van ons Christendom; de verrijzenis van de Heer. Met de vermaning van de Heer elkaars misstappen te vergeven: Want als jullie anderen hun misstappen vergeven, zal jullie hemelse Vader ook jullie vergeven. Maar als je anderen niet vergeeft, zal jullie Vader je misstappen evenmin vergeven. 6;Vers 14 en 15 Vergevend en zordragend voor elkaar. Extra zorg voor onze zieken in onze omgeving. Extra zorg voor hen die in nood verkeren en alles wat er in ons opkomt ten bate van onze naaste. Wie zorg draagt voor de ander, ontvangt zorg van de Heer.
Toen de tijd was aangebroken dat ze zich overeenkomstig de wet van Mozes rein moesten laten verklaren, brachten ze hem naar Jeruzalem om hem aan de Heer aan te bieden, zoals is voorgeschreven in de wet van de Heer: " Elke eerste zoon moet aan de Heer worden toegewijd. lucas 2:22 Dit is door Mozes in de wet vastgelegd ter herinnering, dat alle oudste zonen van Israël gespaard werden, terwijl de engel des doods alle oudste zonen van Egypte trof, omdat ze de Israeliërs niet wilden laten gaan. Exodus 12:4 2Februari is de dag dat deze gebeurtenis herdacht wordt van de opdracht van de Heer in de tempel. Tegelijkertijd moest er een offer gebracht worden van een koppel tortelduiven of gewoon twee jonge duiven. Want volgens de wet van Mozes waren alle moeders die een kind ter wereld brachten onrein en moesten door een offer te brengen zeer weer rein laten verklaren. Maria en Jozef brachten als offergaven twee jonge tortelduiven. In de Katholieke kerk wordt dit feest gevierd als Maria lichtmis. Een mooie traditie in het verleden was, dat de moeders van pasgeborenen op 2 februari s'morgens naar de kerk gingen en in processie naar het altaar gingen met een brandende kaars om zoals Maria God dank te zeggen voor de nieuwgeborene en zijn genade af te smeken, dat het kind in geluk en voorspoed mag opgroeien. Als een mooie gedachte ter overweging voor vandaag schrijft Frère Roger:
Toen Maria en Jozef Jezus in de tempel aan God toewijdden, hadden ze slechts twee tortelduiven om te offeren. Zijn ook wij geen armen in Christus, die tastenderwijs op zoek zijn naar God? En richt God zijn blik niet op het kwetsbare in ons? De twee tortelduiven waren hier het symbool van de armen. Ook wij in onze kwetsbaarheid dienen als armen te staan voor de Heer zodat hij ons kan vervullen met zijn licht en rijkdom, en daardoor bezield raken van zijn liefde voor ons en wij deze liefde uitdragen naar allen om ons heen.
Vandaag lezen we bij Mattheüs het verhaal van het begin van de verkondiging van het koninkrijk door Jezus. Toen Jezus hoorde dat Johannes gevangen genomen was, week hij uit naar Galilea. Hij liet Nazareth achter zich en ging wonen in Kafarnum, aan het Meer van Galilea, in het gebied van Zebulon en Naftali. Zo ging in vervulling wat gezegd is door de profeet Jesaja: "Land van Zebulon en Naftali, gebied aan de weg naar zee en aan de overkant van de Jordaan, Galilea van de heidenen, luister: het volk dat in duisternis leefde, zag een schitterend licht, en zij die woonden in de schaduw van de dood werden door het licht beschenen." Vanaf dat moment begon Jezus zijn verkondiging. "Kom tot inkeer,"zei hij, "want het koninkrijk van de hemel is nabij." Het valt hier wel op, dat Jezus zich niet ging vestigen in het centrun van de Godsdienst, Jeruzalem, waar de schriftgeleerden en de Farizeën de mensen een juk oplegden met allerlei regeltjes en wetten, waaruit later zal blijken, dat Jezus daar een afkeer van had, niet van de wetten, maar wat hun uitpluisden, om nog meer wetten te creëren. Nee hij ging wonen in het land wat de profeet noemde, het land van de heidenen. En juist deze eenvoudige mensen hingen aan zijn lippen, zo mooi als hij hun het vertelden. Juist daar koos hij zijn eerste leerlingen uit, heel eenvoudige ongeletterde vissers. Toen hij langs het meer liep, zag hij twee broers, Simon, die Petrus genoemd wordt, en zijn broer Andreas. Ze wierpen hun netten uit in het meer, het waren vissers. Hij zei tegen hen: "Kom en volg mij, ik zal van jullie vissers van mensen maken." Ze lieten meteen hun netten achter en volgde hem. Even verderop zag hij twee andere broers Jacobus de zoon van Zebedeüs en zijn broer Johannes. Ze waren met hun vader in hun boot bezig met het herstellen van de netten. Hij riep hen en meteen lieten ze de boot en hun vader Zebedeüs achter en volgden hem. Wat moet Jezus een diepe indruk gemaakt hebben, dat zij alles achterlieten en hem meteen volgden. Zelfs de vader werd gelijk in de steek gelaten. Wat zal hij gedacht hebben, ineens alleen er voor te staan. We mogen veronderstellen, dat ook hij onder de indruk was en hen liet gaan. Heel eenvoudige mensen koos hij uit, die later zijn koninkrijk verder moeten verspreiden over de gehele aarde. Kom tot inkeer, want het koninkrijk van de hemel is nabij. Ook tot ons zijn deze woorden gericht, kom tot inkeer. Ook al zijn we gedoopt, we blijven zondige mensen, die gevoed door zijn woorden uit de heilige Schrift, steeds weer opnieuw moeten zeggen: "Heer wees ons arme zondaars genadig. Alleen in alle eenvoud kunnen wij ons hart openstellen voor zijn woorden, zoals de eenvoudige vissers. Als je het gevoel hebt te bevinden in het duistere, dat je geen uitweg meer ziet, laat dan zoals Jesaja zegt: Het volk dat in het donker wandelt, ziet een groot licht; een licht straalt over hen die wonen in het land van doodse duisternis. Laat dan dat licht ook bij jouw schijnen, laat je geest en hart verlichten door dat licht, dan zal de vreugde volkomen zijn. zodat de voorspelling van Jesaja ook voor jou uitkomt: Gij hebt hun blijdschap vermeerderd, hun vreugde vergroot. Voor uw aanschijn zijn zij vol vreugde. En zo gaat het gebeuren, dat wij allen broeders en zusters zijn in de Heer die zijn naam luid laat weerklinken over de gehele aarde en hem bejubelen en prijzen en danken, dat hij ons bevrijd heeft van het juk van de duisternis en in vreugde mogen leven in zijn licht.
In een van de steden waar hij kwam stond er plotseling een man voor hem die door huidvraat getekend was. Toen hij Jezus zag, liet hij zich languit op de grond vallen en smeekte hem om hulp met de woorden: "Heer als u wilt, kunt u mij rein maken." Jezus stak zijn hand uit, raakte hem aan en zei: "Ik wil het, word rein." Lc. 5: 12 Als we huidvraat vertalen in de zondigheid van de mensen, bekruipt het ook ons niet, dat wij het gevoel hebben, getekend te zijn door de zondigheid en ons niet echt rein voelen? Tenslotte zijn wij allen zondige mensen en kunnen alleen gered worden door Jezus, die op aarde kwam om ons te redden uit de slavernij van de zonde, waardoor wij geketend waren. Alleen hij kan ons helpen als we maar in hem blijven geloven en op hem vertrouwen. Zoals die man, die vol vertrouwen op zijn knieën viel en om hulp vroeg: "Heer, als u wilt, kunt u mij rein maken. En ook ons zal hij zeker in zijn oneindige barmhartigheid aanraken en vol liefde zeggen: "Ik wil het, word rein." Maar hij zal ook zeggen: "U bent nu gezond; zondig daarom niet meer, anders zal u iets ergers overkomen."Joh.14 Anders zal u iets ergers overkomen. Het kwaad zal een nog vastere greep op je krijgen, waardoor je werkelijk in de problemen komt. Natuurlijk, ons leven is een leven van vallen en opstaan. Maar blijft dan vol hoop en vertrouwen je ogen gericht houden op de Heer, en hij zal in zijn grote barmhartigheid steeds weer opnieuw de hand reiken en in zijn liefde je kracht geven om door te gaan en hem te volgen, waar hij ook heengaat. Zonder hem kunnen we niets, maar met hem kunnen we alles. Wat wij dus nodig hebben is geloof en vertrouwen, dat hij steeds bij ons is om ons te helpen. Ook al is het duister om ons heen en voelen we zijn aanwezigheid niet altijd, hij is er wel en houd ons vast aan de hand om te voorkomen dat wij in het ravijn van het kwaad vallen. Als we tasten in het duister, bid dan de tekst van het prachtige lied van Taize: Als alles duister is, ontsteek dan in ons het lichtend vuur, het vuur dat nóóit meer dooft.
Er is geen ander evangelie, dan het evangelie van Christus.
Paulus schreef : Probeer ik mensen te overtuigen of God? Probeer ik soms mensen te behagen? Als ik dat nog altijd zou doen, zou ik geen dienaar van Christus zijn. Gal 1:10Deze tekst vinden we aangegeven in de dagelijks bijbelteksten ter overweging van Taize. Wat zou Paulus hiemee bedoelen? Als we terug lezen naar vers 6, zien we dat Paulus zich zorgen maakt over de Galaten, die zich zo snel hebben afgewend van het ware evangelie, zoals hij die aan hen verkondigd heeft en zich aan anderen gingen hechten, die niet de ware boodschap brachten. Het verbaasd me dat u zich zo snel hebt afgewend die u door de genade van Christus heeft geroepen en dat u zich tot een ander evangelie hebt gekeerd. Er is geen ander evangelie, er zijn alleen maar mensen die u in verwarring brengen en het evangelie van Christus willen verdraaien. Met andere woorden; hij waarschuwt de gemeente voor valse profeten, die hen in verwarring brengen. Er is maar één evangelie en dat is het evangelie van Christus. En zoals hij hierboven wil zeggen, dat hij dat niet uitzichzelf doet, om de mensen te behagen, maar dat hij slechts een instrument van de Heer is, die hem geroepen heeft om zijn blijde boodschap te verkondigen. Hij kan het alleen verkondigen, maar de harten van de mensen moeten openstaan, opdat God zelf hen kan overtuigen. Iemand die het alleen doet om de mensen te behagen, kan geen dienaar van Christus zijn. Het is alsof Paulus ook ons waarschuwt, niet alleen dat verkondigen, wat de mensen welgevallig is, maar duidelijk dat te verkondigen, wat de Heer ook aan ons te vertellen heeft en dat strookt niet altijd, van wat de mensen welgevallig is. Voor sommigen kan de waarheid hard zijn. Maar de waarheid van het evangelie van Christus is de enige waarheid, die ons kan bevrijden uit het kwaad en ons redden voor het eeuwig leven, door de Heer beloofd aan allen die hem volgen en zijn leer aanvaarden en zijn geboden onderhouden. Wie in Mij gelooft, zal leven; zegt de Heer. Wie alleen maar zegt, dat hij het wel gelooft, maar er verder niets mee doet en zijn eigen gangetje gaat, kan geen ware dienaar van Christus zijn. Zoals Jacobus zegt: Een geloof zonder de werken, is een dood geloof. In de Heer geloven betekent voor ons, ook datgene te doen, wat de Heer van ons vraagt, ook al zal het voor ons moeilijk zijn. Want de menselijke natuur is geneigd tot datgene wat ons behaagd, maar dat is niet, zoals de Heer Jezus Christus van ons wil. Het bovennatuurlijke moet van het natuurlijke winnen en dat kan alleen met de genade Gods, als wij zijn weg bewandelen, zijn geboden onderhouden, waarvan het allerbelangrijkste is: Heb elkander lief zoals ik u heb liefgehad. En juist vanuit deze liefde de goede werken beoefenen ter ondersteuning van onze broeders en zusters, dichtbij en veraf.Want God heeft alle mensen lief zonder uitzondering. Zo dienen ook wij te zijn. Wie werkelijk liefheeft, roddelt niet, doet niet mee aan kwaadsprekerij, kijkt niet met minachting op de ander neer, maar beschouwt de ander belangrijker als zichzelf, is eenvoudig en nederig van hart en koestert geen wrok. Gods liefde moet door ons uitstralen naar de ander, daar wij zijn instrumenten zijn, die hij geroepen heeft, om de ander met Gods hulp te overtuigen van de eeuwige waarheid, die de Heer ons gegeven heeft.
Want Gods bedoeling met ons is niet dat wij veroordeeld worden, maar dat wij gered worden door onze Heer Jezus Christus. Hij is voor ons gestorven opdat wij, of wij nu op aarde zijn of gestorven zijn, samen met hem zullen leven. Dus troost elkaar en wees elkaar tot voorbeeld, zoals u trouwens al doet. 1 Tes 5: 9-12 Daarvoor is de Heer op aarde gekomen, niet om ons te veroordelen, maar om ons allen te redden. Te redden uit de slavernij van de zonde en ons te voeren naar het eeuwige licht, om voor altijd bij hem te zijn. Zoals Paulus zegt, of wij nog op aarde zijn of reeds gestorven zijn; allen zullen wij leven in de Heer. Wij worden opgeroepen om anderen tot voorbeeld te zijn, en zeker voor hen die in twijfel leven. Zodat zij aan ons kunnen zien, dat er meer is als leven en sterven op aarde. Dat de dood slechts een overgang is, een donkere poort, waar we allen doorheen moeten om met hem in het eeuwige licht verenigd te worden. Wie gelooft zal leven ook al is hij gestorven. En dan allen met volle overtuiging kunnen zeggen: ja Heer ik geloof. Gij zijt het eeuwig leven. Aan u behoren wij toe. Wij geloven in de opstanding ten eeuwig leven. Moge de God van de vrede zelf uw leven in alle opzichten heiligen, en mogen heel uw geest, ziel en lichaam zuiver bewaard zijn bij de komst van onze Heer Jezus Christus. Hij die u roept is trouw en doet zijn belofte gestand. Vers 23 en 24. Onze geest, ziel en lichaam zuiver houden, door ons steeds op hem gericht te houden, steeds het kwade van het goede te weten onderscheiden en aldus alleen het goede te doen, als ware volgelingen van de Heer. Wetend, dat hij ons daartoe roept en zijn belofte zal vervullen aan ons. De Heilige Geest zal ons met zijn licht begeleiden om op de goede weg te blijven en niet af te dwalen, als wij ons maar vol vertrouwen aan hem overgeven.
In Genève werd van 28 december tot 1 januari de pelgrimstocht van vertrouwen op aarde gehuden, waar 40.000 jongeren uit alle landen aan deelnamen. De oecumenische roeping van Taize wordt hier sterk benadrukt. "In Genève doen wij een oproep tot verzoening onder de christenen,"benadrukte frère Alois, de prior van de gemeenschap, in zijn overweging van die zondagavond. Hoe kunnen wij geloofwaardig zijn als wij verdeeld blijven, terwijl we over één God van liefde spreken?" We weten dat Frère Roger de stichter van Taize heel verdrietig was dat er zoveel verdeeldheid heerste onder de Christenen. Vol van idealen stichte hij daarom een oecumenische gemeenschap in Taize, waar alle christenen welkom zijn, of ze nou protestant, katholiek of orthodox of welke christengroepering ze ook zijn. 20 januari tot 27 januari is de honderste gebeds week voor de eenheid. Ik heb mij geheiligd omwille van hen, zo zullen ook zij door de waarheid geheiligd zijn. Ik bid niet alleen voor hen, maar voor allen die door hun verkondiging in mij geloven. Laat hen allen één zijn, Vader. Zoals u in mij bent en ik in u, laat hen zo ook in ons zijn, opdat de wereld gelooft dat u mij hebt gezonden.Ik heb hen laten delen in de grootheid die u mij gegeven hebt, opdat zij één zijn zoals wij: ik in hen en u in mij. dan zal de wereld begrijpen dat u mij hebt gezonden, en dat u hen liefhad zoals u mij liefhad. Vader mogen ze allen één zijn, zoals gij het zijn in mij en ik in u. Dit gebed zal zeker deze week veelvuldig gebeden worden. Eenheid van alle christenen, die gezamelijk aan de wereld laten zien, dat Christus waarlijk de gezondene is om ons te verlossen uit de slavernij van de zonde en wij allen zijn trouwe volgelingen zullen zijn. We zijn allen van één en dezelfde Christus zegt Paulus. Zoals Christus niet verdeeld is, kunnen zijn volgelingen ook niet verdeeld zijn. Samen in gebed, samen luisterend naar zijn woord, samen aan dezelfde tafel, om zijn maaltijd, het laatste avondmaal te vieren tot gedachtenis aan hem. Zoals hij ons bevolen heeft. Doet dit tot mijn gedachtenis. Bidden wij allen dat in deze gebedsweek van de eenheid dat de dialoog alle christenen dichter bijelkaar brengt tot de eeheid zoals Jezus het bedoeld heeft.
Paulus roept ons op onophoudelijk te bidden zowel in voorspoed maar zeker ook in tegenspoed. Om te voorkomen dat ons enthousiasme niet begint af te nemen. Om steeds standvastig te zijn en te blijven in onze trouw aan de Heer. Laat uw liefde oprecht zijn. Verafschuw het kwaad en wees het goede toegedaan. heb elkaar lief met de innige liefde van broeders en zusters en acht de ander hoger dan uzelf. Laat uw enthousiasme niet bekoelen, maar laat u aanvuren door de Geest en dien de Heer. Wees verheugd door de hoop die u hebt, wees standvastig wanneer u tegenstand ondervindt, en bid onophoudelijk.-- Romeinen 12: 9 -13 Laat je niet beinvloeden door de verlokkingen van het kwaad, want dat leidt tot ondergang. Blijf steeds het goede doen. Iemand die zijn liefde alleen maar verkondigt met de mond is niet oprecht. Het moet vanuit je hart komen. Deze vermaning van Paulus is zeker niet voor niets. Hij zal ook in zijn tijd dingen gezien en gehoord hebben, dat in strijd is met wat hij verkondigd heeft. En ook in onze tijd zien en horen we gebeurtenissen, wat niet strookt met de boodschap van de Heer aan ons. Daarom ook aan ons de oproep het kwaad te blijven verafschuwen en standvastig blijven in het goede. Daarom vurig blijven bidden, dat de Heilige Geest ons voortdurend blijft aanvuren en ondersteunen om op de goede weg te blijven, de weg van de Heer, die ons voorgaat. Met de hulp van de Heilige Geest kunnen we alle tegenstand zowel in onze eigen lichaam als ook de tegenstand van anderen overwinnen. Waakt en bidt, opdat gij niet in bekoring valt. Weest waakzaam en bidt onophoudelijk. Ons hele leven dient een leven van gebed te zijn, zodat het kwade ons niets vermag en wegvlucht.
Dit is mijn geliefde Zoon, in hem vind ik mijn vreugde.
Als christenen het hebben over verlossing, vertellen ze een verhaal; over een nederig mens die afdaalt in het water, en door wiens doop er toekomst zal zijn voor de wereld. In Jezus herkennen we de Messias, de langverwachte; de dienstknecht die ons in leven en in sterven getoond heeft dat wij een leven lang moeten oefenen in het zeggen: "niet mijn wil, maar uw wil geschiede". Zo wilde de Heer geen uitzondering maken voor zichzelf. Zoals alle mensen toen ging ook hij naar de Jordaan om zich te laten dopen. Al kende hij geen zonde, toch daalde ook hij af in de Jordaan tot schrik van Johannes; want hij wist op dat moment al, dat hij de Messias was. Toen kwam Jezus vanuit Galilea naar de Jordaan om door Johannes gedoopt te worden. Maar Johannes probeerde hem tegen te houden met de woorden: "Ik zou door u gedoopt moeten worden, en dan komt u naar mij?" Jezus antwoordde: "laat het zo gebeuren, want het is goed dat we op deze manier Gods gerechtigheid vervullen." Toen stemde Johannes ermee in. Zodra Jezus gedoopt was en uit het water omhoog kwam, opende de hemel zich voor hem en zag hij hoe de Geest van God als een duif op hem neerdaalde. En uit de hemel klonk een stem: "dit is mijn geliefde Zoon, in hem vind ik mijn vreugde. En zo ging in vervulling, wat ook door de profeet Jesaja voorspeld werd over de komende Messias. Hier is mijn dienaar, hem zal ik steunen, hij is mijn uitverkorene, in hem vind ik vreugde, ik heb hem met mijn geest vervuld. Hij zal alle volken het recht doen kennen. Bij de doop van de Heer begon ook zijn openbaar leven. Als mens stelt hij zich solidair met de andere mensen. Om zich net als zij zich te laten dopen. Tegelijker tijd is het voor Johannes een bevestiging, dat wat hij doet, Gods wil is. De mensen oproepen tot bekering en zich te laten dopen, om vergeving van de zonden te verkrijgen. En deze opdracht geeft de Heer zelf aan zijn volgelingen vlak voor zijn Hemelvaart: Mij is alle macht gegeven in de hemel en op aarde. Ga dus op weg en maak alle volken tot mijn leerlingen, door hen te dopen in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest." Het water is het symbool van de reiniging. Alles wat gereinigd moet worden doen we met water. Zo ook worden als we opgeroepen worden tot bekering,onze zonden door het water weggewassen. Het vind zijn kracht door het Bloed van de Heer, dat Hij uitstorte tot vergeving van de zonden en wij daardoor verlost worden. En bidden wij, dat Hij ook de Geest over ons mag uitstorten, om ons te verlichten en zijn woord te begrijpen en er naar te leven.
Hoe snel staan we niet klaar met het oordeel over anderen. De Heer waarschuwt hier ons duidelijk over, wat we kunnen lezen bij Matheüs hoofdstuk 7. Oordeel niet te snel, want je weet nooit wat de ander voor oordeel heeft over jou. Kijk niet naar de splinter in de oog van de ander, terwijl je de balk in je eigen oog niet ziet, zegt de Heer. Oordeel niet, opdat er niet over jullie geoordeeld wordt. Want op grond van het oordeel dat je velt, zal er over je geoordeeld worden, en met de maat waarmee je meet zal jou de maat genomen worden. Waarom kijk je naar de splinter in het oog van je broeder of zuster, terwijl je de balk in je eigen oog niet opmerkt. Hoe kun je tegen hen zeggen: "Laat mij de splinter uit je oog verwijderen," zolang je nog een balk in je eigen oog hebt? Huichelaar, verwijder eerst de balk uit je eigen oog, dan pas zul je scherp genoeg zien om de splinter uit het oog van je broeder of zuster te verwijderen. Met andere woorden, hoe kun je scherp zien, als je eigen oog vertroebeld is. Je zou nog meer schade berokkenen , als nodig is. Dus wees voorzichtig. Als je iemand wil terecht wijzen, doe dat dan niet zomaar, maar denk goed na en doe het alleen op de manier zoals de Heer zelf dat doet, met liefde, omdat je de ander wilt helpen weer op de goede weg te komen. Ook de Heer zelf oordeelde op aarde niet, zoals hijzelf zegt: Ik ben niet gekomen om te oordelen, maar om te redden, wat verloren was. Hiervan moeten we steeds doordrongen zijn, niet om te oordelen, over wat je ziet, niet wetend, wat de motivatie van de ander is, dat hij het zo doet, maar probeer een gesprek aan te knopen, om zijn beweegredenen te kennen en dan kan je er over praten, niet op de eerste plaats, zoals je zelf het wil zien, maar zoals de Heer wil, wat wij moeten doen, om zijn weg te volgen. Zoals Mattheüs Hoofdstuk 7 besluit met de woorden: Behandel anderen dus steeds zoals je zoals je zou willen dat ze jullie behandelen. Dat is het hart van de wet en de Profeten. Zo kennen we ook het beroemde spreekwoord: Behandel de naaste als jezelf. Sta ook open voor de ander. Sluit je niet af voor hem, maar bewandel samen de weg van vrede, liefde, eensgezindheid en vreugde in de Heer.
Wie altijd op de wind let, komt niet aan zaaien toe; wie altijd naar de wolken kijkt, komt nooit aan maaien toe. Je kent de wegen van de wind niet, je kent het kind dat in de moederschoot groeit niet, zo ken je ook de daden niet van God, die alles maakt. Prediker 11:4-5 Deze tekst van de prediker is heel goed voor ons gewetensonderzoek. Kennen wij de daden van God? Is mijn vraag hierop. Wie overal op let maar niets doet, is als iemand die wel ziet, maar niet ziet; die wel hoort maar toch niet hoort zegt de profeet Jesaja. Dit verwijt doet Christus zelf ook aan de Schriftgeleerden en de Farizeën, die de schriften heel goed kennen en toch niet wilden zien. Ze zagen zoveel wondertekenen en als Jezus sprak, verwees hij ook duidelijk terug naar de profeten. En toch vroegen ze Hem steeds weer om tekenen om te bewijzen dat hij de Gezondene is. De daden van God kunnen we ook steeds zien, ook nu; Eenvoudig voorbeeld; kijk naar de natuur, hoe alles perfect gerangschikt is. De wisselwerking van de seizoenen, de pracht en praal van de natuur met de kleurijke planten en bloemen. God begon met het schapen van het heelal en alles perfect in elkaar zette. De evolutieaanhangers denken er anders over, maar begrijpen ze ook,dat er niets uit het niets te voorschijn kan komen. Er is dus een woord gesproken en alles kwam tot ontwikkeling zoals wij de aarde nu kennen. Dat ene almachtige woord, dat door God gesproken werd en alles ontstond tot zijn meerdere eer en glorie. De bijbel, het levende woord laat ons duidelijk de daden van God zien. We kunnen ze pas echt zien, als we de bijbel niet alleen lezen, maar het ook in ons opnemen en overdenken. Waar je de bijbel ook openslaat Je komt overal de grootheid van de scheppende God tegen. Ook zijn liefde voor ons allen. Op zijn liefde deed niemand te vergeefs een beroep op. Ieder die Hem vol vertrouwen aanriep werd geholpen. De bijbel staat er vol van. Ook wij kunnen steeds volvertrouwen Hem aanroepen, als we in nood zijn. Wanneer we allen maar het woord van de Heer lezen, maar er verder niets mee doen dan zijn wij als de zaaier, die alleen maar op de wind let en niet aan zaaien toekomt en die naar de wolken staart en nooit aan maaien toekomt. Het woord van God moet in ons hart uitgezaaid worden om wortel te kunnen schieten en te groeien. En zo te rijpen, dat de vruchten hiervan gemaaid kunnen worden en verspreid als nieuw zaad voor de harten van anderen. En zo wordt het dan een rijke oogst voor de Heer. Laten we zorgen, dat de grond, ons hart vruchtbaar is, gezuiverd van alle onkruid van het kwaad, zodat het inderdaad kan groeien.
Op pelgrimstocht gaan in geloof en vertrouwen. Zo zullen de magiers uit het oosten, ook wel genoemd, de drie wijzen, de drie koningen ook aan de tocht begonnen zijn. Ze zagen wel een bijzondere ster, die hun aangaf dat ergens een bijzonder iemand geboren moet zijn. Maar ze wisten niet waar ze aan begonnen. Een verre reis te maken en dan maar afwachten, wat ze te zien krijgen. Maar ze hadden zo'n groot geloof en vertrouwen, dat ze de ster volgden, die hun de weg wees.Een weg vol gevaren en hindernissen, maar ze hielden vol. Onze weg als christen zijn is ook een pelgrimstocht, die ons moet leiden naar het eeuwig leven in Christus koninkrijk. Ook een weg vol met gevaren en hindernissen door de duistere wereld van het kwaad. Maar ook wij hebben een ster, die ons de weg wijst. Jezus Christus zelf wijst ons de weg, die wij moeten gaan . De weg van Behtlehem naar Golgota. Onze levensweg vanaf onze geboorte tot het moment dat wij geroepen worden om de aarde te verlaten, wat voor velen betekent een kruis te dragen. Zegt de Heer zelf niet: "Wie mijn leerling wil zijn, neme dagelijks zijn kruis op en volge mij." De drie wijzen uit het oosten hielden vol en de ster bracht hen eerst naar koning Herodes, waar ze vroegen, waar het kind geboren was, die ze zochten. En na gehoord te hebben, dat het Behtlehem was, waar ze moesten zijn, zagen ze de ster opnieuw en volgden deze tot het huis, waar het Kind en zijn moeder verbleef. Op het zien van de ster werden zij vervuld van overgrote vreugde. Zij gingen het huis binnen, zagen er het Kind met zijn moeder Maria en op hun knieën neervallend betuigden zij hun hulde. Zij haalden de schatten te voorschijn en boden het geschenken aan: goud, wierook en mirre. En in een droom van Godswege gewaarschuwd niet meer naar Herodes terug te keren, vertrokken zij langs een andere weg naar hun land. En daarmee ging de profetie van Jesaja in vervulling en brengen hun offergaven aan de voeten van de koning der volkeren. Bij het zien hiervan zult gij met blijdschap worden vervuld en uw hart zal bonzen en wijd worden van vreugde. Want de schatten der zee gaan over in uw bezit, de rijkdommen der volkeren worden aan u afgedragen. Een zee van kamelen bedekt u, jonge kamelen van Midjan en Efa. Alle bewoners van Sjeba trekken naar u toe; ze voeren goud en wierook aan en verkondigen luide de roem van de Heer. Jesaja 60 En de drie wijzen gingen luid jubelend terug naar huis, daar ze de koning der volken gevonden hadden. Zijn ook wij bereid te jubelen, dat wij de Heer gevonden hebben. Hij die de wereld schiep, de grote, de machtige, die om ons de weg te wijzen, daarvoor zelf naar de aarde kwam om als mens te leven onder de mensen en zo aan ons allen bekend te maken, dat God liefde is en wil dat wij allen verlost en gered zullen worden. Durven wij het ook aan de pelgrimstocht te maken, waarin Christus zelf ons voorgaat en zo wijst hoe wij moeten gaan. De pelgrimstocht van ons leven; de pelgrimstocht van vertrouwen op aarde, zou Frère Roger zeggen. Een pelgrimstocht van vertrouwen, hoop, vrede en liefde. Vertrouwen in de Heer die ons niet onwetend laat, maar steeds bij ons is en de richting aangeeft, de richting naar het licht van zijn koninkrijk. En zoals de drie wijzen aan Hem geschenken aanboden; welke geschenken bieden wij hem aan. Het mooiste geschenk aan Hem is dat wij ons geheel en volledig aan Hem geven en kunnen zeggen net als Samuel die geroepen werd; hier ben ik Heer. Moge op dit feest van de openbaring des Heren ons de verhalen zowel van de profeet Jesaja als ook het verhaal van de wijzen van vandaag ons doen bezinnen op onze levensweg, om steeds de goede weg te blijven volgen, die de Heer zelf ons wijst en Hij zal ons helpen de gevaren en hindernissen, die we tegen komen te overwinnen.
Bij de maandelijkse bijbelteksten ter overweging van Taize staat voor januari een hele mooie tekst uit de brief van Petrus. Dat wij levende bouwstenen moeten zijn voor de Heer en zo een levende tempel zijn voor de Heer.Christus, de hoeksteen waar wij als levende stenen ons rondom Hem heen verzamelen en zo de verblijfplaats voor God vormen. Als een ware heilige tempel voor de Heer onze God. De drie vragen, die onderaan vermeld staan zijn voor ons ter overweging, om zelf daar een antwoord op te geven. http://www.taize.fr/nl_article173.html
Nu we bezig zijn met de laatste uren van 2007 wens ik allen een goede jaarwisseling toe. En dat 2008 een vruchtbaar en gezegend jaar voor u mag zijn. Dat Gods woord ook in het nieuwe jaar wijd en zijt verspreid moge worden en dat velen de verkondiging mogen lezen die op bloggen kijkt en overdenken. God is eeuwige liefde en heeft dat door zijn Zoon aan ons laten zien. Hij die onze zonden heeft uitgewist door zijn dood op het kruis en ons allen wil doen deelnemen aan zijn verheerlijking. Ik wens allen Gods zegen toe in dit nieuwe jaar, die zich intens bezig houden met de blijde boodschap van de Heer. Om met de woorden van Paulus te besluiten: In hem schittert Gods luister, hij is zijn evenbeeld, hij schraagt de schepping met zijn machtig woord; hij heeft, na de reiniging van de zonden te hebben voltrokken, plaatsgenomen aan de rechterzijde van Gods hemels majesteit, ver verheven boven de engelen omdat hij een eerbiediger naam heeft ontvangen dan zij. HEBR. 1: 3 - 5 Aan hem komt alle eer en glorie toe, hij de enige levende Zoon van God in alle eeuwen, die zit aan de rechterhand van de Vader, in majesteit. Gods zegen zij met u allen in dit nieuwe jaar 2008
Bedenk wel, ik zend jullie uit als schapen onder de wolven. Wees dus scherpzinnig als een slang, maar behoud de onschuld van een duif. Pas op voor de mensen, want ze zullen je voor het gerecht brengen en je geselen in hun synagogen. Jullie zullen om wille van mij worden voorgeleid aan gouverneurs en koningen, en een getuigenis moeten afleggen ten overstaan van hen en de heidenen. Wanneer ze je uitleveren, vraag je dan niet bezorgd af hoe je moet spreken of wat je moet zeggen. Want wat je moet zeggen,zal je op dat moment worden ingegeven. Jullie zijn het immers niet zelf die dan spreken, het is de Geest van jullie Vader, die in jullie spreekt. Matteüs 10: 17De eerste geloofsgetuige, die zijn getuigenis met de dood heeft moeten bekopen, is Stefanus, die vandaag herdacht wordt. Vol van de Heilige Geest sprak hij zo vurig, dat degene, die Jezus haatte er niet meer tegenkonden, hem naar buiten sleurden en hem stenigden, Vooral na de laatste woorden, die hij sprak: Maar vervuld van de Heilige Geest sloeg Stefanus zijn blik op naar de hemel en zag de luister van God, en Jezus, die aan Gods rechterhand stond, en hij zei: "Ik zie de hemel geopend en de mensen zoon, die aan Gods rechterhand staat. Maar ze schreeuwden en tierden, hielden hun handen voor hun oren en stormden met zijn allen op hem af. Handelingen 7:54 Ze wilden hem niet meer horen en hielden hun oren dicht. Stefanus wist wel, wat de gevolgen zou zijn als hij zo door ging, maar hij was zo vervuld door de Heilige Geest, dat hij niet kon zwijgen. Hij veroordeelde hen niet voor deze daad, maar vergaf hun. Terwijl Stefanus gesteningd werd, riep hij uit: "Heer Jezus ontvang mijn geest. " Hij viel op zijn knieën en riep luidkeels: " Heer, reken hun deze zonde niet aan !"En na deze woorden stierf hij. En zo werd Stefanus de eerste martelaar van het Christendom. Velen zijn na hem gevolgd, omdat ze Christus niet verloochenden, maar hem trouw bleven tot in de dood. Ook heden ten dagen nog zijn er velen, die onderdrukt worden, vervolgd en zelfs vermoord omdat ze voor Jezus naam durven uit te komen. En ook net als de Heer opkwamen voor de armen, de verdrukten; en de grove onrechtvaardigheid aan de kaak stelden. zij streden voor meer rechtvaardigheid in de samenleving, voor meer vrijheid voor de mensen, zodat er een samenleving zal komen van rechtvaardigheid, vrede, liefde en verzoening. Zij zijn voor ons de grote voorbeelden. Niet in onze schulp kruipen, als wij al die onrechtvaardigheid zien, maar evenals zij in naam van de Heer voor hen die lijden onder al die onrechtvaardigheden durven op te komen, hen tot steun te zijn, zodat zij voelen, dat ze niet alleen staan.
Een kind is ons geboren, een zoon is ons gegeven; de heerschappij rust op zijn schouders. Deze namen zal hij dragen: Wonderbare raadsman, Goddelijke held, eeuwige vader, vredevorst. Jesaja 9:5Hoe duidelijk is de voorspelling van de profeet Jesaja over het geboren worden van de Messias. Wat pas vele eeuwen later gebeurde. En bij Lucas lezen we het Kerstverhaal: Terwijl ze daar waren, brak de dag van haar bevalling aan, en ze bracht een zoon ter wereld, haar eerstgeborene. Ze wikkelde hem in een doek en legde hem in een voederbak, omdat er geen plaats was in het nachtverblijf van de stad. En zo gebeurde het, dat iedereen de deur gesloten hield, terwijl men toch zag, dat Maria hoogzwanger was. De Heer der heerscharen , de koning van het heelal werd niet in een paleis geboren, waar elk koningskind dient geboren te worden, maar in een schaapstal.Hij werd geboren onder de armen en de eenvoudigen, daar wilde hij zijn woonplaats hebben. En het waren ook de eenvoudigen, die het eerst uitgenodigd werden om naar hem toe te komen. Niet ver daarvandaan brachten de herders de nacht door in het veld, ze hielden de wacht bij hun kudde. Opeens stond er een engel van de Heer bij hen en werden ze omgeven door het stralende licht van de Heer, zodat ze hevig schrokken. De engel zei tegen hen: "Wees niet bang, want ik kom jullie goed nieuws brengen, dat het hele volk met grote vreugde zal vervullen: vandaag is in de stad van David voor jullie een redder geboren. Hij is deMessias, de Heer. Dit zal voor jullie een teken zijn: jullie zullen een pasgeboren kind vinden dat in een doek gewikkeld in een voederbak ligt." Het waren juist de eenvoudige herders die als eerste de blijde boodschap van Christus geboorte gebracht werd. En ze spoedden zich ook direct daarheen. En plotseling voegde zich bij de engel een groot hemels leger dat God prees met de woorden: "Eer aan God in de hoogste hemel en vrede op aarde voor alle mensen die hij liefheeft." Toen de engelen waren teruggegaan naar de hemel, zeiden de herders tegen elkaar: "Laten we naar Bethlehem gaan om met eigen ogen te zien wat er gebeurd is en wat de Heer ons bekend heeft gemaakt. En als eerste uitverkorenen mochten ze aanschouwen het Goddelijk kind, dat in een kribbe lag. Wij allen zijn uitverkoren om de heilsboodschap te ontvangen. Maken wij ook de deur van ons hart open om Hem binnen te laten. In eenvoud en nederigheid en ontvankelijkheid voor zijn boodschap van vrede, liefde en gerechtigheid. Eer aan God in de hemel en vrede op aarde aan alle mensen die hij liefheeft. Geef deze boodschap aan elkaar door en prijzen en danken we God, dat Hij zover ging, om als mens op aarde te komen voor ons allen.
Verenigd rondom het kruis willen we nadenken en mediteren over het Paasmysterie, over het lijden, sterven en de opstanding van Christus onze Verlosser en Heiland.
Frère Roge, stichter van Taize.
Samen verenigd in gebed en bezinning
Heer wees Gij mijn licht op de weg naar U, opdat ik anderen op de schitterend lichte weg naar U kan begeleiden. Zonder U kan ik niets, met U alles. Karl Leisner.
