De eindejaarsdagen gingen we op skiverlof naar Spindleruv Mlynn in het Reuzengebergte - Tsjechoslowakije.. Bij de heenrit werd de dochter ziek ...terplaatse haar vriendinnetje en onze zoon ... op de terugreis lagen mijn ventje en ik in de lappenmand. We voelden ons doodziek en hadden nog weken nodig om te bekomen.
Ik wou weg, wou de zon zien. Vrienden juist terug van Thaïland loofden het land in de vergrotende trap. Dat zou nog wat zijn maar..... de kinderen te jong om alleen thuis te laten...
Zaterdagavond weer aan 't werk. Voor 't starten van de dienst even samen met de collega nachtwaaksters nog een tas koffie drinken - het idee om naar Azië tegaan geopperd en... Betty springt op de kar... Ze wil mee en zal het morgen haar man vragen. Zondag: de mannen OK Woensdag na de nachtdienst naar Connections en de vlucht vastgelegd Vrijdag vertrokken met in de rugzak een Lonely Planet - we zullen ter plaatse wel zien
Onze mannen en vrienden zijn er niet zo gerust in .. 2 oudjes, vrouwen, samen naar een toen nog niet zo toeristische bestemming...zonder hotelreservatie. Wij houden ons stoer maar toegegeven de zenuwen wriemelen wel een beetje.
Het was ook de eerste maal een langeafstandsvlucht Tijdens de vlucht zitten we bij een koppel die vroeger al in BKK waren en die gaven ons nog vlug een overnachtingsadresje.
Eens door de immigratie en douane gaan we centen wisselen - niet teveel had mens ons aangeraden want te slechte wisselkoers op de luchthaven. Aan de infostand een kaart van Bangkok en een informatieboekje over Thaïland meegenomen Eens buiten overvalt ons de hitte... Aangeschoven aan de taxistand (ja, toen wisten we nog niet veel hé) We vergapen ons aan de drukte - de arme buitenwijk - de vieze sloten met prachtige lotusbloemen...een olifant in het straatbeeld. Als we 't centrum van de stad naderen is het tegek bussen, auto's, tuktyuks strijden om een plaatsje - er hangt een blauwe walm van uitlaatgassen. Oeioeioei aan wat zijn we begonnen. We geven de taxidriver het adres maar hij brengt ons eerst ergens anders naartoe. Betty blijft in de auto zitten bij de bagage en ik ga het GH bekijken. Het ligt ergens achterin in China Town... Azië nog niet gewoon valt dat wat tegen. We porren de chauffeur aan ons naar het opgegeven adres te brengen even buiten Chinatown aan de river. Basic, very basic. We nemen er een kamer en laten er onze bagage achter... Met de riviertaxi begeven we ons naar de andere kant van de stad. En vlug komen we een hotel tegen dat ons wat meer aanspreekt. We reserveren een kamer en gaan terug om onze bagage op te halen. Van hieruit verkennen we de stad... slenteren door de straten, eten in de warenhuizen , ons vergapen aan al wat er te zien en te eten valt aan de stalletjes langs de straatkant (hier eten durven we nog niet en die sprinkhanen en wormen brrr)- laten ons met een tuktuk rondrijden en bezoeken tempels (onvoorstelbaar mooi - de rituëlen en de mensen intrigeren) , winkels (jaja juwelen, kleren enz. de hele reutemeteut) Doen een uitstap met een longtail boot naar de drijvende markten van Damern Sadouak en daarna de Rose Garden. Het overweldigt ... al onze zintuigen staan op scherp , indrukken wisselen mekaar in razend tempo, een emotionele kakkewalk. De natuur is prachtig, onze kleine kerstroosjes zijn hier grote bloeiende bomen... Maar wat ons het meeste charmeert zijn de vriendelijke mensen.. We hebben Bangkok overleeft maar houden we er nu van of niet?
We reserveren plaatsen voor een nachtelijke busrit naar chiangMai. Het is een ervaring, vermoeiend maar vooral koud 's nachts daar de airco niet af kan. Met wc papier stop ik de reten zo goed als mogelijk toe...dat daar maar geen valling van komt. We vinden een goed GH vrij rustig geleden en voelen er ons onmiddellijk heel goed. Kort bij centrum, goede restaurantjes, nightmarket. We leggen er heel veel kms af...Betty gaat naar de kapper en krijgt een behandeling om U tegen te zeggen.. volledig met hoofdmassage en geurtjes. Bezoeken de omliggende dorpjes die zich gespecialiseerd hebben in ambachten, vooral voor toeristen. Bezoeken Dui Suthep en boeken een rafting met olifantentocht. 't Is vollen bak genieten. We faxen onze mannen en kinderen die zich ondertussen gerustgesteld voelen. Uitstap naar Chiang Rai en de golden triangle
Op een reisbureauke arrangeren we een pakketje naar MaeHongSon met gids. Na een korte vlucht landen we en staat er een wagen op ons te wachten die ons naar een resort brengt weg van alle drukte. In een grote tuin staan ruime bungalows. We leren thaïfood appreciëren als wordt elke bestelling vlug gevolgd door "NO spices please" want ons binnenste staat af en toe in brand. Aan de overkant van het riviertje lopen olifanten en in onze kamer genieten we het gezelschap van gekko's...Betty heeft het er niet op ... Van hieruit trekken we de bergen in, bezoeken een paar watervallen, een paar minderheidsgroepen waaronder de Karen (longnecks)
We vliegen rechtstreeks van MHS terug naar BKK en door naar huis. veel bandjes 8mm film en geen foto's... kan er dus hier ook geen plaatsen
Blij dat ik 't ventje en de kinderen terugzie. Nog lang reisverhalen met de collega's en 't besluit dat dit de eerste keer was maar zeker niet de laatste.
