Op
woensdagavond 16 maart gingen we, een twintigtal studenten, op eigen initiatief
naar een bedrijf gelegen in Lokeren. We werden verwelkomt door Jos, alvorens
hij ons ging rondleiden wou hij ons een uitleg geven over het bedrijf. EPC is
de afkorting voor EcoPrint Center, ze maken drukwerk voor De Persgroep. Zo
drukken ze kranten zoals Het Laatste Nieuws, De Morgen, De Tijd, Hiernaast
drukken ze ook tijdschriften zoals Dag Allemaal, Humo, JOEPIE, Tevens drukken
ze ook folders, weekendbijlagen en ga zo maar door. Deze drukkerij is één van
de modernste van Europa, hun manier van drukken is uniek. Ze maken gebruik van
waterloos drukken, het grote voordeel hiervan is dat de factor chemisch water
die bij conventioneel drukken voor een zware milieulast en inktmist zorgt weg
valt. Het is een mechanisch proces waarbij enkel een temperatuurcurve voor de
inkt in functie van de perssnelheid dient aangestuurd te worden. Het
conventionele drukproces daarentegen is gebaseerd op een chemisch evenwicht waarbij inkt en
water met bijhorende noodzakelijke chemische vochtadditieven en/of isopropanol
of hun vervangers tezamen tot een labiel, eerder vervuilend proces leiden. De
werkomgeving bij EPC is door het waterloos drukken veel gezonder en ook het
eindproduct ziet er properder uit. De krant zal geen inkt afgeven en de fotos
zijn opvallend scherper dan bij conventioneel drukken.
Wanneer
de rondleiding start en we de drukkerij betreden is iedereen onder de indruk
door de grootte van de drukkerij. Nochtans zijn er in functie van de grootte
van de drukkerij relatief weinig werkkrachten. We startten beneden in het
bedrijf waar de papieren rollen liggen. Zo een rol bevat ongeveer 33km papier
en weegt duizenden kilos. Op één dag tijd worden er gemiddeld 56 rollen
gebruikt. Hier beneden in de drukkerij werken ook een vijftal robots, zij
verplaatsen onder anderen de rollen papier.
Als
we een verdieping naar boven gaan zien we hoe ze de drukplaten maken en hoe het
drukken in zijn werk gaat. Het ziet er zeer indrukwekkend uit. Vooral de
snelheid waarmee ze kunnen drukken verbaasde ons. Ze halen een snelheid van 40 000
stuks per uur. Door hun hoge snelheid kunnen ze laat beginnen drukken wat het
voordeel heeft dat er nog extra nieuws bij kan komen wat andere kranten die bijvoorbeeld
met een lagere snelheid drukken er niet meer in kunnen zetten. In dit bedrijf
wordt er veel machinaal gewerkt, zo worden bijvoorbeeld de bijlagen van een
krant machinaal tussen de krant gezogen. Ten slotte kwamen we bij de laatste
fase van het bedrijf waar alle drukbladen klaar worden gemaakt voor transport.
Opvallend
is voor mij dat er zeer veel afval is. Zo gaan steeds de eerste kranten, dit
zijn er ongeveer 250, de container in omdat hier de kleur nog niet optimaal is.
Ook wordt het laatste gedeelte van de papierrollen niet gebruikt. Hiernaast
worden ook de drukplaten in de container gegooid wanneer één exemplaar van een
kracht gedrukt is.
Jos
vertelde ons bij de introductie dat er ook mensen werken in het bedrijf met een
diploma productontwikkeling. Tijdens het bedrijfsbezoek is het mij niet
helemaal duidelijk geworden welke job deze mensen hebben binnen dit bedrijf.
Wel lijkt het me vanzelfsprekend dat wanneer je in dit bedrijf zou willen
werken, je het best zou kiezen voor een major ontwerpen op technologie
gebaseerde systemen. Het is een zeer technisch proces. Het drukken gebeurd op een zeer hoge snelheid
en toch gaat er maar zelden iets mis binnen het proces. Alle stappen binnen het
proces zijn perfect op mekaar afgestemd zodanig dat er nergens een stop is. De
papieren rollen worden aangesloten en vanaf dan gebeurd alles voor 95%
machinaal tot de afgewerkte geplooide krant, inclusief bijlagen, verpakt per
gewenste aantal bij het eindstation aankomt. Er zijn enkel werknemers nodig die
de drukplaten drukken en de kleuren hiervan controleren en bijstellen en
werknemers die tussen de productie van de kranten staan en af en toe eens een
krant eruit nemen en deze controleren. Het is een heel doordacht en
indrukwekkend proces.
Bron:
Milieuvriendelijk produceren en
Milieucharter 2013. Geraadpleegd op 17 maart 2016 via http://www.epc-nv.be
