De eerste wedstrijd in de 1/8e finales ging tussen Polen en Zwitserland. Polen startte zeer sterk en was de ganse eerste helft de betere ploeg. Kort voor rust kon Blaszczykoski een tegenaanval na een snelle uitgooi van doelman Fabianski afronden. Na de pauze kwam Zwitserland opzetten en Polen kreeg het moeilijk. en Shaqiri kwam steeds beter in het spel. 10 minuten voor tijd kon diezelfde Shaqiri de gelijkmaker scoren met een sublieme omhaal. Verlengingen en hierin wijzigde de stand niet meer waardoor er strafschoppen moesten worden genomen. enkel Xhaka miste voor Zwitserland terwijl Polen foutloos bleef en zo doorstoot naar de kwartfinale. De tweede wedstrijd was er eentje tussen de Britse ploegen Wales en Noord Ierland. Een fantastische sfeer in het stadion maar op het veld viel er weinig te beleven. In de eerste helft was Noord Ierland de iets betere ploeg zonder echt grote kansen te creeren. Na de pauze eenzelfde spelbeeld en niet toevallig was het een owngoal die een kwartier voor tijd de wedstrijd besliste. Bale zette zich door en zond de bal voor doel die door McAuley in eigen doel werd verwerkt. De topper van de dag was Portugal tegen Kroatie. Kroatie had in de poulefase getoond dat ze een heel goede ploeg hadden en Portugal had al heel vaak op doel geschoten. Dit schepte terechte hoge verwachtingen maar zoals zo vaak gebeurt kon deze wedstrijd de hoge verwachtingen niet inlossen omdat beide ploegen banger waren voor een tegendoelpunt dan vol hun kans te gaan. Zo kregen we een wedstrijd waarbij in de reguliere speeltijd geen enkel bal tussen de palen werd getrapt. Pas diep in de tweede verlenging kon Perisic op de paal trappen en in de daaropvolgende tegenaanval kon Portugal dan toch winnen dankzij de ingevallen Quaresma die goed gevolgde was en een geblokt schot van Cristiano Ronaldo in doel kon koppen Zondag was er eerst gastland Frankrijk dat het opnam tegen Ierland. De match was amper 2 minuten ver en de Ieren kregen een strafschop. Deze werd omgezet door Brady. Frankrijk kon zich mede door de vele duels niet doorzetten in de eerste helft. Deschamps bracht dan Colman in met de rust en speelde met 2 spitsen met Griezmann naast Giroud. Op het uur kwam dan toch de gelijkmaker van Griezmann met een kopbal. Enkele minuten later kon diezelfde Griezmann de fans opnieuw laten juichen . De Ieren kregen kort nadien nog een rode kaart en waren te moe van achter de bal te lopen. Zo won Frankrijk uiteindelijk met 2-1. Nadien was er Duitsland -Slovakije. In een partij eenrichtingsvoetbal overklaste Duitsland de tegenstander en na nog geen 10 minuten knalde Boateng de bal heerlijk in doel. Kort nadien miste Ozil een strafschop zodat Slovakije nog mocht hopen. Bijna was het zover toen Kucka met zijn schouder op doel besloot maar Neuer redde heerlijk.Kort voor de rust kreeg Gomez de bal aangespeeld van Draxler en kon makkelijk binnen tikken. Na de pauze ging Duitsland op de rem staan en liet Slovakije wat meer de bal .Ze kwamen echter niet tot grote kansen en Draxler maakte er met een mooie trap na een uur 3-0 van .Nadien speelde Duitsland de wedstrijd rustig uit. De laatste match van de dag was er een waar we alweer naar uitkeken. Belgie nam het op tegen Hongarije. In tegenstelling tot de vorige matchen nam Belgie een blitzstart en drukte Hongarije terug op eigen helft. Dit resulteerde na 10 minuten in een doelpunt van Alderweireld die een vrije trap van De Bruyne binnenkopte. Belgie drukte door maar verzuimde het af te maken. Zowel De Bruyne als Mertens misten reuzekansen. Na de pauze kwam Hongarije beter in de match en Belgie moest even wijken. Vermaelen en Courtois zorgden ervoor dat alle gevaar in de kiem werd gesmoord. Een kwartier voor tijd kwam Batshuayi Lukaku aflossen en dit had direct gevolgen. Hazard spurtte zich voorbij zijn tegenstander en zette voor . Batshuayi tikte bij zijn eerste baltoets de bal binnen. Diezelfde Hazard ging nadien de solotoer op en speelde de Hongaarse defensie op een hoopje. 3-0. Nog was het niet gedaan want een andere invaller,Carrasco, maakte er nog 4-0 van. Een wervelend Belgie onder leiding van een sublieme aanvoerder Hazard verpletterde Hongarije dat enkele dagen voordien nog 3-3 speelde tegen Portugal. Als we dit nog 2 weken kunnen brengen(3 wedstrijden) mogen we dromen van een eerste europese titel. Belgie neemt het nu vrijdag op tegen Wales die we kennen van de voorronde en waar we maar 1 op 6 tegen haalden. Hopelijk kunnen Hazard en co de prestatie van vandaag herhalen. Maandag waren de laatste 2 wedstrijden van deze 1/8e finales. Italie nam het in een echte traditiewedstrijd op eindrondes op tegen Spanje. In tegenstelling tot wat iedereen verwachtte dacht Italie niet enkel aan verdedigen. Kansen waren er al snel voor Pelle en Giaccherini. Na een halfuur kwam Italie op voorsprong met een goal van Chiellini die goed gevolgd was op een vrije trap van Eder en die De Gea niet kon klemmen. Na de pauze ging Spanje vol voor de aanval maar het was Italie dat de betere kansen kreeg op de snelle tegenaanvallen. In de slotfase kwam Pique dicht bij de gelijkmaker maar in de daaropvolgende tegenaanval kon Pelle het lot bezegelen. Italie zo verdiend door naar de kwartfinale waar wereldkampioen Duitsland wacht. Later op de avond was het de beurt aan Engeland tegen revelatie Ijsland. Favoriet Engeland kreeg al direct een strafschop na een domme overtreding van doelman Halldorsson. Rooney zette deze feilloos om. Maar Ijsland gaf zich niet gewonnen en amper een minuut later stond het gelijk toen Sigurdsson een doorgekopte bal na een inworp in doel kon werken. Engeland drukte door en Ijsland had het moeilijk maar kon nog voor halfweg de eerste helft op voorsprong komen via Sigthorsson. Nadien kon Kane bijna gelijk maken met een mooie volley. Na de pauze moest Engeland nu echt gaan doorduwen om dit blok te ontwrichten maar Sigurdsson kwam dicht bij de 3-1 met een mooie omhaal. De inbreng van revelatie Hardy en Rashford kon ook het tij niet doen keren. Een enorme afgang voor de Engelse grootmacht tegen een klein voetballand. Zo zijn nu alle 1/8e finales gespeeld en is het wachten tot donderdag voor de eerste kwartfinale tussen Polen en Portugal. Vrijdag is het dan tijd voor onze Rode Duivels tegen Wales. Zaterdag is het Duitsland -Italie en tot slot op zondag Frankrijk -Ijsland.
Zondagavond waren er de laatste poulewedstrijden in groep A. Daar beide wedstrijden gelijktijdig moeten gespeeld worden keek ik naar Frankrijk -Zwitserland. Frankrijk nam direct het itiniatief en kreeg veel kansen. Vooral Pogba leek in zijn sas maar had pech bij de afwerking. Zwitserland kon daar maar weinig tegenover stellen. Na de pauze eenzelfde spelbeeld en Frankrijk ging nog harder op zoek naar de winninggoal. De grootste kans was voor de ingevallen Payet die op de onderkant van de lat trapte. Zwitserland verdiende wel nog een strafschop in de laatste minuut maar kreeg die niet. Zo bleef het 0-0 en plaatsten beide landen zich voor de tweede ronde met Frankrijk als groepswinnaar. De andere wedstrijd tussen Albanie en Roemenie bekeek in in samenvatting. Het werd een matige wedstrijd waarbij Roemenie het best begon en Albanie zich gaandeweg beter in de mathc knokte. Kort voor rust kwam Albanie op voorsprong met een mooie kopbalgoal van Sadiku. Na de pauze ging Roemenie op zoek naar de gelijkmaker maar scoren lukte niet. Zo won Albanie voor het eerst een wedstrijd op een eindronde en wordt het derde in de groep. Het wordt afwachten naar de resultaten in de andere groepen om te zien of ze alsnog doorgaan naar de tweede ronde. Maandag was het dan de beurt aan poule B voor hun laatste wedstrijden. Engeland nam het op tegen Slovakije. Deze laatste hadden aan een punt genoeg om zeker te zijn van een plaats in de volgende ronde net als Engeland. Engeland wou winnen om groepswinnaar te worden zo in de op papier makkelijkere weg naar de finale te komen. Ze kozen dan ook vol voor de aanval en Vardy kreeg de beste kans maar faalde in de afwerking. In de tweede helft dacht Slovakije enkel nog ana verdedigen en zette een muur voor eigen doel.Niet mooi om zien voor de neutrale voetballiefhebber maar het bleek wel efficient om hun doel te bereiken. Engeland vond geen oplossing en zo bleef het steken op 0-0. In de andere wedstrijd haalde Wales het makkelijk met 3-0 van Rusland zodat Wales groepswinnaar wordt, Engeland is tweede en Slovakije plaatst zich als derde voor de 1/8e finales. Rusland is uitgeschakeld. Dinsdag was er dan eerst groep C die mochten aantreden. Duitsland nam het op tegen Noord Ierland. Duitsland kreeg kans op kans in de eerste helft maar het leek maar niet te lukken tot Gomez na een half uur de bal toch kon binnen trappen. Nadien kreeg Duitsland nog enkele kansen om de score te verdubbelen maar dit lukte niet. Vooral Thomas Muller was ongelukkig in de afwerking. Noor Ierland wou enkel de score beperken met de hoop door te gaan met de betere derdes. Na de pauze liet Duitsland het tempo zakken en waren ze slordiger in de passing. Zo bleef het 1-0 in deze wedstrijd. De andere match ging tussen Polen en Oekraine. Oekraine was reeds uitgeschakeld en Polen kon proberen om beter te doen dan Duitsland en zo groepswinnaar te worden. Bij de rust stond het nog 0-0. Na 10 minuten in de tweede helft kwam Polen op voorsprong via Blaszczykowski. De stand wijzigde niet meer zodat Duitsland groepswinnaar wordt. Polen wordt tweede en weet dat ze het zaterdag moeten opnemen tegen Zwitserland. Noord Ierland mag blijven hopen op de tweede ronde daar ze alvast Albanie achter zich houden in de strijd om de 4 beste derdes. Later op de avond was er dan Kroatie -Spanje en Tsjechie - Turkije uit groep D. Kroatie en Spanje waren al zeker van kwalificatie voor de volgende ronde en konden dus vrij voetballen. De twee technisch sterkste landen op dit tornooi maakten er een aangename wedstrijd van. Spanje kwam al snel op voorsprong via Morata na een knappe combinatie. Kroatie reageerde en Rakitic trof de paal en lat na een heerlijk schot. Net voor de rust kwam Kroatie langszij toen Kalinic met een mooie deviatie de bal van Perisic binnentikte. Na de pauze bleef het aangenaam om kijken Halfweg de tweede helft kreeg Spanje een strafschop maar doelman Subasic redde de strafschop van Ramos. Kort voor het einde,alweer, zette Perisic op snelheid de ganse verdediging in de wind en kroonde zich tot matchwinnaar van deze propagandamatch. Hierdoor is Kroatie groepswinnaar en moet Spanje als tweede in de volgende ronde aantreden tegen Italie. De andere wedstrijd ging tussen Tsjechie en Turkije. Beide ploegen moesten winnen om zich te kunnen plaatsen voor de tweede ronde. Ook hier een vroeg doelpunt. Yilmaz kon al snel de 1-0 maken voor Turkije op aangeven van de jonge Mor. Direct nadien kopte Sivok aan de overkant tegen de paal. Het werd een zeer harde wedstrijd met duels op de rand en soms erover. Na de pauze hetzelfde spelbeeld. Tufan maakte er halfweg de tweede helft 2-0 van en deze stand wijzigde niet meer. Zo is Tsjechie uitgeschakeld en maakt Turkije nog kans op de tweede ronde. Voor hen blijft het afwachten naar de uitslagen van woensdag. Woensdag was het D day voor onze Rode Duivels. Eerst kort iets over de andere wedstrijd in deze groep. Ierland nam het op tegen het al geplaatste Italie dat liefst 8 andere spelers opstelde. Verrassend genoeg domineerde Ierland de wedstrijd. Toch bleef het 0-0 tot 5 minuten voor tijd Brady de bal binnenkopte. Feest bij de Ierse supporters daar ze nu zeker waren van kwalificatie voor de tweede ronde. Belgie nam het op tegen Zweden. Wat in de vorige twee wedstrijden niet lukte ,kan Zweden nu wel. Een bal tussen de palen trappen. Gelukkige was onze doelman Courtois paraat. Zweden stond pal en pas in de slotfase van de eerste helft kon Belgie een eerste keer dreigen met een kopbal van Meunier die naast ging. Na de pauze bleef het spel slordig en geen van beide ploegen kon zich doorzetten. Lukaku trof dan toch raak maar zijn goal werd afgekeurd voor buitenspel. Ook Zweden kreeg een grote kans maar De Bruyne redde op de lijn. Kort voor tijd was het dan toch raak voor Belgie toen Naingolan van ver de bal in de linkerbenedenhoek knalde. Dolle vreugd bij de Belgische spelers en fans ter plaatse en overal in het land. Belgie eindigt door deze overwinning tweede in hun poule. Hier nog een kort overzicht van de 1/8e finales. Zaterdag is er Zwitserland -Polen gevolgd door Wales - Noord Ierland. De laatste wedstrijd is een topper, Kroatie -Portugal. Zondag gaan we van start met Frankrijk -Ierland gevolgd door Duitsland -Slowakije. 's Avonds is het dan de beurt aan onze Rode Duivels tegen Hongarije. Maandag volgen er nog 2 wedstrijden met eerst de kaskraker Spanje -Italie gevolgd door Engeland tegen de grote verrassing Ijsland.
