Vandaag was het zover. Onze Rode Duivels mochten het opnemen tegen Argentinie. Gans voetbalminnend Belgie hoopte op een nieuwe zege. Belgie startte met iets teveel respect voor de tegenstander en liet het initiatief aan hen. Na nog geen 10 minuten ging ons nationaal boegbeeld in de fout door de bal te verspelen .Alsof dat nog niet genoeg was belandde de bal van Di Maria via het been van Vertonghen perfect op de voet van Higuain. Deze twijfelde niet en knalde in 1 tijd binnen. Zo was Belgie meteen op achtervolgen aangewezen. Belgie moest nu vol aan de bak maar onze jongens slaagden er niet in om tot in de grote backlijn te geraken van een goed georganiseerd Argentinie dat gevaarlijk uit de hoek bleef komen via vooral Di Maria en in mindere mate Messi. Di Maria,die een gesel was voor onze defensie moest geblesseerd naar de kant maar verder dan wat schotjes van De Bruyne kwamen we niet. Enkel Mirallas kon nog eens dreigen met een kopbal die hij naast de eerste paal buiten kopte.Na de pauze wachtte Argentinie Belgie op en rekende op een snelle uitbraak. Belgie vond geen gaten in de Argentijnse muur en Higuain knalde nog eens op de lat. Mertens en Lukaku moesten nu de zaak forceren maar ook zij konden het tij niet keren. Enkel de laatste 5 minuten konden we wat dreigen maar verder dan wat kleine kansjes kwamen we niet. Messi kwam op counter nog eens alleen voor Courtois maar deze redde knap. In de absolute slotfase kwam dan de unieke kans maar Lukaku stond te schuin voor doel om zelf te kunnen scoren en legde achteruit maar ook nu konden we niet op doel afwerken. Uitgeschakeld dus tegen een leep Argentinie dat na een gelukkig doelpunt zich kon toeleggen op verdedigen en snel uitbreken. Messi bepaalde het tempo in de match en wisselde heel traag voetbal af met een versnelling die pijn deed. Onze verdediging en onze doelman kunnen terugblikken op een zeer goed tornooi. Aanvallend konden we deze wedstrijd te weinig brengen om aanspraak te maken op een plaats in de halve finale. Excuses zoeken mag niet maar toch vind ik het vermelden waard dat me met zeer jonge aanvallende spelers zitten die mits ze de juiste keuze maken van club waar ze gaan spelen, nog veel vooruitgang kunnen boeken waardoor we mogen hopen op meer in de volgende campagnes ,te beginnen met het EK. En voor degene die weer kritisch zullen reageren, ja ervaring (ook aanvallend)is op zulke tornooien heel belangrijk. Kijk maar naar Duitsland en de aanval van Nederland. Maar nu weer verder over het tornooi. De laatste kwartfinale ging tussen onze buren uit Nederland en revelatie Costa Rica.De eerste grote kans was voor Nederland maar Navas redde het schot van Van Persie.Navas moest zijn kunnen verder blijven tonen want Nederland kreeg nog enkele kansen in de eerste helft.Na de pauze ging Costa Rica iets meer in zijn kansen geloven en begon goed mee te voetballen. sneijder trapte een vrije trap op het doelhout en ook Van Persie kon het niet afmaken. Eerst werd hij afgestopt door Navas en nadien door de paal. Verlengingen dus. In de eerste verlenging gebeurde er weinig maar de tweede was het bijna zo ver. Cillessen moest zijn kunnen tonen op een schot van Bolanos en Sneijder trapte weer tegen de paal. Strafschoppen kwamen er aan en Van Gaal verving in de laatste minuut doelman Cillessen door Krul die een betere penaltypakker zou zijn. Dit laatste loonde want Nederland gaat door omdat zij niet faalden en Krul er 2 stopte. Nu mogen zij het woensdag opnemen tegen Argentinie in de tweede halve finale. 2 halve finales tussen Zuid Amerika en West Europa. Kan Nederland of Duitsland de ban breken door voor het eerst als europees land wereldkampioen te worden op het Zuid Amerikaanse continent.
De eerste kwartfinale was de europese confrontatie tussen Duitsland en Frankrijk. Beide landen hadden in hun poule een goede indruk nagelaten.Duitsland werd vooraf samen met Brazilie en Argentinie genoemd als favoriet voor dit WK . Duitsland begon met licht overwicht en dit resulteerde al snel in een goal. De eerste echte kans was raak. Een vrije trap van Kroos werd door Hummels binnengekopt. Frankrijk probeerde het evenwicht te herstellen maar slaagde er niet echt in. Via vooral Benzema kwamen ze enkele keren licht dreigen maar tot grote kansen kwamen ze niet. Ook Duitsland kon geen kansen meer creeren en zo bleef het 0-1 aan de rust. Na de pauze speelde Duitsland op veiligheid en hielden ze de boel gesloten. Frankrijk kon niet echt een antwoord vinden en het waren de Duitsers die de beste kansjes kregen. Zo werd het na de rust een matig vertoon maar Duitsland toonde dat het ook verdedigend een blok kan vormen waar je nog moeilijk door geraakt. Het bleef dus 0--1 voor Duitsland dat naar de halve finale mag,tegen wie komen we iets verderop in dit bericht te weten. De tweede kwartfinale was een Zuid Amerikaans onderonsje met Colombia dat het moest opnemen tegen gastland Brazilie. De wedstrijd was amper begonnen of het stond al 1-0 voor Brazilie. Een corner van Neymar werd door Thiago Silva ,die toch wel heel vrij stond,binnen getrapt aan de tweede paal. colombia kreeg geen voet aan de grond en Brazilie verzuimde het om het af te maken door soms te slordige passen. Na de pauze bleef Brazilie licht baas en Colombia ontgoochelde wat. Halfweg de tweede helft kon David Luiz de voorsprong verdubbelen met een fantastisch genomen vrije trap. Tien minuten voor tijd kreeg Bacca dan een terechte strafschop. Deze werd omgezet door een van de uitblinkers van het tornooi, Rodriguez. Verder kwamen ze niet meer in een wedstrijd die meer op oorlog leek dan voetbal. Dit gebeurt wel vaker in de onderlinge Zuid Amerikaanse confrontaties. Een triest feit is dat Neymar op het einde een blessure opliep en niet meer in actie zal komen op dit tornooi. Dinsdag is Brazilie -Duitsland de eerste halve finale. Vandaag treden onze Rode Duivels aan tegen het Argentinie van wereldster Messi. Kunnen we doorgaan naar de halve finale en zo onze beste prestatie ooit op zijn minst evenaren? Later op de avond is er Nederland - Costa Rica. Het belooft alweer een leuke voetbalnamiddag en avond te worden.
Vandaag werden de laatste wedstrijden in deze 1/8 e finales gespeeld. Beginnen doen we met Argentinie dat Zwitserland in de ogen moest kijken. Messi en co waren groot favoriet voor deze wedstrijd maar Zwitserland speelde vrij en onbevangen en de Argentijnen schrokken van de kwaliteit van dit elftal. Op aangeven van sterspeler Shaqiri kreegXhaka de grootste kans maar doelman Romero kon redding brengen. Argentinie begon stilaan de match in handen te nemen maar de tegenaanvallen van de Zwitsers waren telkens zeer dreigend. Zo kreeg Drmic DE kans in de eerste helft maar hij faalde met een mislukte stiftbal in de handen van Romero. Na de pauze had Argentinie veel balbezit maar kon maar weinig kansen bij mekaar voetballen. Higuain was er het dichtste bij maar doelman Benaglio haalde de bal van onder de lat. Verlengingen dus en toen iedereen al dacht aan strafschoppen sloeg Messi weer toe. Met een sublieme pas zette hij Di Maria vrij voor doel. Deze faalde niet en bracht Argentinie 1-0 voor met nog 3 minuten te gaan. Zwitserland deed nu een alles of niets poging waarbij doelman Benaglio het zelfs probeerde met een omhaal. In de allerlaatste seconden kopte Dzemali nog op de paal en via zijn knie ging de rebound buiten. Pech dus voor Zwitserland dat het tornooi met opgeheven hoofd mag verlaten. Dan was het de beurt aan onze nationale trots om zich te tonen tegen de USA. Wilmots beloonde Origi voor zijn goede invalbeurten en mocht opdraven als diepste spits. Al in de eerste minuut kon het raak zijn maar Origi botste op doelman Howard. Belgie nam het initiatief en duwde op het gaspedaal.Ze bekogelden doelman Howard van alle kanten maar deze gaf geen krimp. USA kon hier maar weinig tegenover zetten. Na de pauze gingen de Belgen door op hun elan.In tegenstelling tot hun vorige wedstrijden speelden ze nu zeer aanvallend en Origi kopte op de lat. Ook Mertens kon niet scoren en hat was stilaan vrezen voor die ene dodelijke counter. In het slot bediende Kompany zijn collega Van Buyten maar ook deze kon niet scoren. In blessuretijd was er dan de eerste grote kans voor de Amerikanen maar gelukkig faalde Wondolowski. Verlengingen moesten uitsluitsel brengen. Nadat Mirallas rond het uur Mertens was komen vervangen ,toverde Wilmots de verguisde Lukaku uit zijn hoed. Hij moest de sterk spelende maar moegestreden Origi vervangen. Amper op het veld kreeg hij de bal toegespeeld. Hij zette zich sterk in een duel en haalde de achterlijn,zijn voorzet werd onderschept maar De Bruyne kon de bal recupereren. Hij bleef kalm en scoorde eindelijk de 1-0. volgens statistieken was dit de 31e kans voor Belgie in deze wedstrijd. Lukaku bleef een gesel voor de Amerikaanse verdedigers maar Howard redde twee keer. Toch lukte het nadien toch. De alweer ijzersterke De Bruyne gaf de bal mee aan Lukaku en deze knalde staalhard voorbij Howard. Match gespeeld zo leek maar niets was minder waar. Na de pauze kwam Amerika al snel aan een tegentreffer via Green die mooi binnen trapte. Belgie was zo moe gestreden dat ze nog moesten bibberen tot het einde. De beste kans was een fraai ingestudeerd nummertje op vrije trap die door Courtois op een al even sublieme manier onschadelijk werd gemaakt. Zo halen we meer dan verdiend de kwartfinale na een zinderende wedstrijd. Dit was genieten geblazen van een zeer goed Belgie en een meer dan verdienstelijk USA. Door de FIFA werd doelman Howard tot man van de match verkozen en dit kunnen we alleen maar beamen. Hij zorgde ervoor dat dit spectakelstuk zolang spannend bleef. Een pluim voor een zeer sterke Belgische ploeg onder leiding van regisseur De Bruyne. Nu wacht ons het Argentinie van Lionel Messi in de kwartfinale maar als onze spelers opnieuw dit niveau kunnen halen,is een overwinning mogelijk. We zagen vandaag een uitstekende Courtois,een secuur centraal verdedigersduo. 2 flankverdedigers die alle kritiek van zich wegspeelden,wat een match van deze 2 jongens, Alderweireld en Vertonghen ,die wel over 4 longen leken de beschikken. ons middenveld met de controleurs Fellaini en Witsel die het toelieten aan eerst De Bruyne en nadien Hazard om het spel te regisseren. Onze flanken Mertens en Hazard ,die door de Amerikanen goed werden afgestopt,mede door hun opkomende backs,liepen zich de longen uit het lijf en schuwden ook hun verdedigende taak niet. Dan was er Origi die een gesel was voor de verdediging maar zich gestuit zag door doelman Howard en de lat. En natuurlijk mogen we ook alweer de invallers niet vergeten, Mirallas die de moegestreden Mertens verving en dit voortreffelijk deed. De inbreng van Lukaku voor Origi bleek nu de gouden zet van Wilmots. Ook al zou het verhaal eindigen tegen Argentinie,chapeau voor onze jongens die laten zien dat een goede groepsgeest zeer belangrijk is. En laten we voor een keertje chauvinist zijn en Messi en co laten weten dat we graag revanche zullen nemen op ons vorig triomfrijk WK waar we werden uitgeschakeld door het Argentinie van de toenmalige wereldster Maradona. De kwartfinales zijn voor vrijdag en zaterdag.
Vandaag was het de beurt aan Frankrijk om te openen tegen Nigeria. Beide ploegen geloofden in hun kansen en vlogen er direct in. Nigeria kreeg de eerste kans maar de goal werd terecht afgekeurd wegens buitenspel. De grootste kans in de eerste helft was voor Frankrijk toen Enyema een prachtige volley van Pogba uit de kruising haalde. Na de pauze bleef het tempo hoog en Nigeria toonde zich lang de evenknie van Frankrijk. Tot Deschamps ingreep en Giroud naar de kant haalde voor Griezmann. Vanaf nu werd Frankrijk de betere ploeg en tien minuten voor tijd resulteerde dit in de 1-0. Enyema duwde een corner niet ver genoeg weg en Pogba kon makkelijk binnen koppen. In de slotseconden maakte Griezmann er nog 2-0 van. Een verdienstelijk Nigeria moest dus uiteindelijk het onderspit delven tegen een hongerig Frankrijk dat het in de kwartfinale opneemt tegen de winnaar van Duitsland -Algerije. Duitsland startte als grote favoriet aan deze match maar het was Algerije dat verrassend sterk aan de match begon. Neuer moest enkele keren ver uit zijn doel komen om de snelle tegenaanvallen af te stoppen. De grootste kansen voor de rust waren voor Duitsland maar zowel Kroos als Gotze strandden op een sterke Mbolhi. Na de pauze ging Duitsland harder op het pedaal duwen en Algerije kreeg het zeer moeilijk. Maar ondanks de regen aan kansen konden zowel Neuer van Duitsland als Mbolhi van Algerije hun netten schoon houden. Onwaarschijnlijk dat het nog 0-0 stond na 90 minuten. Verlengingen dus. Al snel kon Duitsland nu wel de score openen via Schurlle met een heerlijke hakbal. Algerije was moegestreden en kon niet direct meer terugslaan. In de laatste minuten kon Ozil er nog eentje bijduwen. In blessuretijd kon Djabou er nog 2-1 van maken maar er was geen tijd meer om nog terug te slaan. Duitsland wacht nu dus de confrontatie met Frankrijk op vrijdag 4 juli. Vandaag staan de twee laatste 1/8e finales op het programma. We beginnen met Argentinie dat het opneemt tegen Zwitserland waarna onze Rode Duivels zich gaan meten met de USA.
Nederland moest het opnemen tegen Mexico. In een verzengende hitte moesten de spelers er her beste zien van te maken. Door deze hitte lag het tempo laag en je merkte duidelijk dat de spelers moeite hadden om hun normale spelpeil te halen.In de eerste helft had Mexico de bvenhand en kon enkele kansen bij mekaar voetballen maar doelman Cillessen gaf geen krimp.Door de hitte werd er na een halfuur een drankpauze ingelast. Dit was voor Nederland het sein snel wat bij te sturen en ze kwamen beter in de match. Tot tweemaal toe werd Robben op dubieuze manier van de bal gezet maar de ref zag er geen fout in.Na de pauze ging Mexico weer op het gaspedaal drukken en dit resulteerde al snel in een goal. Niet toevallig was het Dos Santos die scoorde nadat hij tussen enkele verdedigers door op doel kon trappen en de bal verdween in de hoek. Nederland moest nu alles op alles zetten want vanaf deze fase in het tornooi is het knock out systeem van kracht. Toch lukte het niet direct en Van Gaal greep in. Hij ging terug in de gekende Nederlandse 1-4-3-3 spelen. Huntelaar kwam de onzichtbare Van Persie vervangen en Depay kwam er in voor verdediger Verhaegh. ingrepen leken al snel te lonen maar doelman Ochoa dacht er anders over. Toen iedereen al dacht dat Nederland was uitgeschakeld kon Sneyder dan toch de gelijkmaker staalhard tegen de touwen knallen nadat Huntelaar een corner van Robben had teruggelegd met het hoofd. In de toegevoegde tijd(mede door de drankpauze) ging Robben nog een door tot de achterlijn,kapte zich terug naar binnen en ging tegen de grond. De ref floot nu wel strafschop terwijl dit eigenlijk een duik was. Huntelaar zette zich achter de bal en plaatste deze fraai en hard in de hoek. Nederland geplaatst voor de kwartfinales waarin het uit zal komen tegen de winnaar van Costa Rica -Griekenland dat later op de avond plaats vond. Revelatie Costa Rica nam het dus op tegen Griekenland. Deze minst aantrekkelijke affiche in de kwartfinales leek ook het minst aantrekkelijk te zijn. Griekenland parkeerde zich voor eigen doel en Costa Rica slaagde er niet om deze muur te slopen. Griekenland kreeg zowaar de grootste kans in de eerste helft na een snelle tegenaanval maar doelman Navas kon redden met het been. Na de pauze vond Bryan Ruiz dan toch een gaatje in de muur en plaatste de voorzet van Bolanos mooi in doel. Griekenland moest nu wel komen. Toen Duarte van Club Brugge dan zijn tweede gele kaart kreeg ,gingen ze echt vol voor de gelijkmaker. Costa Rica leek stand te houden maar twee minuten voor tijd kon Sokratis dan toch scoren nadat Navas de bal in zijn voeten bokste. Verlengingen waren dus het logische gevolg maar daar kon Costa Rica stand houden ondanks de Griekse druk. Na de eerste wedstrijd moesten nu ook penalty's de winnaar aanduiden. Costa Rica mocht beginnen en beide ploegen trapten de bal vlotjes binnen . Gekas trapte de vierde Griekse penalty in het bereik van doelman Navas en toen Corrales de volgende binnen trapte kon het Costa Ricaans feestje beginnen. Zij plaatsten zich voor het eerst voor de kwartfinale waarin ze nu dus Nederland ontmoeten op zaterdag 5 juli. Vandaag staat de derde wedstrijddag op het programma van de 1/8e finales. Frankrijk neemt het op tegen Nigeria en Duitsland ontmoet Algerije.
