We laten ons bang maken door onze gids van laos ivm de overzet met de slow boat; is onveilig, diefstal van bagage, onbetrouwbare guesthouses in Pak Bang, hele lange trip (1ste dag 7u, 2de dag 11u), zitten op houten banken enz... We krijgen twee andere opties; ofwel met de touristenbus (12u) ofwel met de minibus (7u) allemaal mits opleg natuurlijk. We kiezen voor het minst erge, de minibus. Jongens, jongens wat een vergissing! 12uur over wegen waar onze chauffeur probeert om de gaten te vermijden. Wat hem absoluut niet lukt. Ik wordt onderweg almaar zieker. Bij een halte geef ik alles over en zit met diarree. Neem immodium met de vleet. Om 12uur s nachts worden we gedropt in een stad die we niet kennen en waar de guesthouses sluiten om 11uur. Een vriendelijke hollander (echt waar!) wijst ons de weg naat een hotel waar nog een kamer vrij is en die nog wil opendoen voor ons Is wel vrij duur maar comfortabel. Lig twee dagen ziek te wezen. Luang Prabang is een mooi stadje aan de Mekong rivier. We blijven hier een paar dagen rondhangen. Morgen zijn we van plan om een boottocht te maken en daarna gaan we naar de vlakte der kruiken.
Francois is trouwens al sinds de 19de gestopt met roken en het gaat redelijk goed zegt hij. Bedankt ook aan iedereen die nu en dan eens reageren op deze blog. t is altijd leuk om ook iets van thuis te horen.
Vandaag hebben we ons een halve dag laten voeren door een tuk tuk. Eerst naar de snakefarm, dan naar de monkeyschool (nee.... niet voor ons!!!) en van daar naar de tijgers. Die hadden vermoedelijk net eten gekregen want die waren heel tam. Morgen vertrekken we s middags naar Vientiaene (5 a 6 uur ) met de bus en van daaruit met de slowboat (2 dagen) naar Pak Baeng en Luang Prabang (Laos) Daar zullen we weer een hotel moeten zoeken. Vanavond nog een goeie Thaise massage en dan kunnen we er weer tegen.
We kunnen de bus naar Chiangmai een uur vroeger nemen dan voorzien. de rit die normaal 5 uur duurt, duurt 6u30. S anderendaags ontbijt om 8 uur, vertrek voor de trekking om 09u30. Na een rit met de auto nemen we middageten en vertrekken dan voor onze rit op de olifanten. Wat zijn die beesten hoog zeg!!!! We worden naar een andere plaats gebracht voor een wandeling van ongeveer twee uur. altijd maar bergop, langs rivieren, rotsen en smalle richels. Wij zullen uiteindelijk moeten toegeven dat we geen twintig meer zijn! (ik in ieder geval) Er zordt gezwommen aan een waterval. Ik doe niet mee (veel te moe!!) En dan weer verder de bergen in, altijd maar hoger, steile hellingen. Hier zijn de cascatellen niks tegen. Eindelijk aangekomen aan onze slaapplaats. (een paalwoning, als je het zo al kan noemen) Verdeeld in twee ruimtes. Wij krijgen de kleinste toegewezen voor ons alleen. Na het avondeten gezellig rond het kampvuur met gitaarmuziek en een lekkere joint! (of was het bananenblad?) Douchen zit er niet in! Slapen op een dunne matras op de grond en s nachts is het echt koud. Ik heb drie dekens nodig. We beslissen om s morgens met nog een ander koppel terug naar beneden te gaan. Na het middagmaal gaan we raften. Helemaal doorweekt komen we aan.in ons hotel. Eindelijk douchen!!
Een paar dagen lang hebben bijna niets anders gedaan dan tempels bezocht. tempels, tempels en nog eens tempels. De ene al mooier en al groter dan de andere. Het eten aan de kraampjes is verrassend lekker (het meeste toch) ""We weten ondertussen ook hoe sprinkhanen en mieren smaken en zo slecht is dat niet hoor. De gebakken kakkerlakken hebben we niet aangedurfd, dat was net iets te..... we hebben ook het nationaal museun bezocht in Bangkok en dat was zeker de moeite waard. Maandagmorgen zouden we aan het hotel worden opgehaald om half acht, om kwart voor acht bellen we de eerste keer, heel ongerust want onze trein vertrekt om kwart na acht. "taxi is onderweg" om vijf na acht bellen we een tweede keer. "binnen tien minuten is hij daar"! Trein weg, en ander ticket geboekt voor trein van 09u25. Om 9u45 vertrekt de trein, 10 minuten later staan we voor 45 minuten stil. We komen aan in Ayutthaya om half een. Ons hotel is vlakbij, we lopen met onze zware rugzak 3 km a la Francois (de meesten weten wel wat dat wil zeggen he) We nemen tot slot een tuk tuk omdat we de volledige weg terug moeten. Een grote verademing, ons hotel is prima, groot bed, airco, badkamer en veel ruimte! We boeken direct een boottocht rond de stad naar de tempels (die hadden we nog niet gezien! sic) We sluiten de dag af op de nachtmarkt. We blijven hier twee nachten en trekken dan verder naar Sukhothai. tot dan!
Na een rustige vlucht naar Helsinki en een lange vlucht naar Bangkok eindelijk ter plaatse aangekomen. Ons hotel is niet veel speciaal maar we hebben een bed een douche en toilet. Deze morgen hebben we ons serieus overslapen (we werden wakker om 11uur) We hebben het al serieus moeten uitleggen om nog ontbijt te krijgen. Onze reis naar het noorden ligt ondertussen vast. met de tuk tuk kom je overal maar nu en dan doe je beter je ogen eens toe.Gans de stad zijn we doorgereden. t Is hier ene grote kermis. Hier loopt meer volk rond dan in gans Belgie. Je hoort hier alle talen en je ziet alle nationaliteiten. De mensen zijn vriendelijk en behulpzaam. We gaan nu naar ons bed want deze eerste dag was echt vermoeiend. Tot binnenkort
Ok, zover zijn we dan. De drukte van de feestdagen is ondertussen voorbij (of toch bijna). We hebben een leuke week aan de zee doorgebracht. Alles is vlot verlopen en onze groep heeft een leuke vakantie gehad. Een kleine anecdote: toen we op een avond onze laptop boven haalden om de foto's al eens te bekijken vroeg één van onze deelnemers : "mag ik met het muizeke spelen"? Nu kunnen we de details van onze reis verder plannen. Onze laatste visa zijn in orde. We proberen nu uit te vissen hoe we best onze rugzak inpakken. "Tips" zijn trouwens nog altijd welkom. Tot binnenkort
Zoals de meesten ondertussen al zullen weten zijn we al maandenlang bezig met de voorbereiding van onze reis. Met "Trotter" als leidraad komen we toch al veel dingen te weten. Onze paspoorten zijn al in orde. Wij hebben alle mogelijke inentingen gehad. Ons eerste hotel in Bangkok is gereserveerd. We hebben ondertussen al 3 visa te pakken gekregen waarvoor we 4 keer naar Brussel zijn moeten rijden. En het laatste visum dat we nodig hebben (dat van Thailand) daarvoor kunnen we terecht in Antwerpen en dat is toch iets gemakkelijker dan Brussel. Het komt er dus eigenlijk op neer dat we enorm aan t aftellen zijn. Op 14 januari vertrekken we maar ondertussen gaan we nog een weekje naar de kust met een groep minder validen. Het wordt wel een vermoeiende vlucht. We moeten overstappen in Helsinki en daar moeten we 6 uur wachten voor onze volgende vlucht naar Bangkok. Spannend !!!!
