Niets beter dan een voetbalmatch om na een langer dan voorziene winterstop de eindejaarsfeesten weg te werken. Ikzelf profiteerde van de winterstop om een eerste keer poolshoogte te nemen in Ischgl, een rustig skigebied in de Oostenrijkse Alpen. Dat het met ons voetbal de laatste jaren niet goed gaat, is algemeen geweten. Dit werd me nogmaals duidelijk gemaakt toen ik op de voorlaatste dag bij valavond een Flying Hirsch soldaat wilde maken in de kroeg die we gemeenzaam the Russian House gedoopt hadden. Niet dat er Russen te bespeuren waren (God behoede ons), maar omdat de afwerking tot de toiletten toe ongezien luxueus was. The Russian House dus. De ideale plaats om vlak voor de laatste tal abfahrt zich wat moed in te drinken. Bij het losbinden van de ski's werden we op uitbundige wijze begroet door een tiental jongeren. Ik vond hun gedrag aanstekelijk en wou wel weten hoe dronken ze al waren en hoe ze zouden afdalen. De vrouwen in ons gezelschap vonden het minder aanstekelijk of zagen de bui al hangen, en besloten de afdaling al aan te vatten. Eenmaal de Russian House binnen, werden we getrakteerd op enkele Jägermeister. De olijke bende bleef continu voor sfeer zorgen. Het summum was het aanheffen van hun volkslied. Even dacht ik hun Duits dialect niet goed te kunnen plaatsen, maar al gauw bleek het niet om het Lied der Deutschen te gaan. Nu ja, ook na een dozijn halve liters leek het me niet gepast om in Oostenrijk het Duitse volkslied te vertolken. Alsof wij de Vlaamse Leeuw voor het Koninklijk Paleis zouden opvoeren. Alhoewel, nu ik er over nadenk, lijkt dit laatste me toch iets te hebben. Soit, nieuwsgierig als ik ben, geraken we aan de klap met onze zangvituozen. En wat blijkt: ze komen uit het schattige Liechtenstein. En blijken ze ook goed te beseffen waar wij wonen: België, Brussel, hoofdstad van Europa, enz. Bij de volgende Jägermeister komen we bij gebrek aan vrouwelijk gezelschap al snel uit op een alternatieve gemeenschappelijke interesse: voetbal. En vragen de Liechtensteiners beleefd of België meedoet aan het WK in Zuid-Afrika. We antwoorden negatief, waarop zij het uitproesten: "Wij ook niet!". Wat mij betreft een nieuw dieptepunt in perceptie van ons nationaal voetbal. Het nieuwe jaar diende dan ook met beterschap gestart. En dat kwam er ook voor SK Watertoren: in de eerste helft met goed combinatievoetbal op een moeilijk bespeelbaar terrein en slechts één doelpunt, in de tweede helft met meer ruimte en uitgespeelde kansen en drie doelpunten. Een vlotte en verdiende overwinning. Bevestiging volgt binnen 14 dagen tegen Zwervers.
