De play offs zijn nu enkele weken bezig. Discussies over zin of onzin zijn even dagelijkse kost als de Stella uit Jos zijn tapkraan. Ik kan enkel maar vaststellen dat in een periode van nagenoeg onbestaande inflatie het gelijknamige spook toch lokaal de kop opsteekt. De thuismatchen van mijn favoriete voetbalploeg in competitieverband een gans jaar bijwonen, zal me een goede 40% meer gekost hebben dan in het seizoen 2008-2009. De invoering van de play offs in de Jupiler League doet me zowaar terugdenken aan de invoering van de euro. Ook toen waren er lokaal gigantische prijsstijgingen. Achteraf heeft uitgebreid economisch onderzoek weliswaar aangetoond dat de invoering van de euro niet tot significante prijsstijgingen leidde. De uitzondering bevestigt natuurlijk de regel. Zo kostte de braadworst van onze meester in mededinging en andere moeilijke aangelegenheden Philip Mxxx (uit respect voor mijn favoriete pils schrijven we zijn naam niet voluit) plots EUR 2.50 ipv 60 frank. Maar het kan nog straffer. Aangezien het laagste EUR biljet dat van vijf is t.o.v. een honderd BEF biljet, kostte de minste actie in danscafé's zoals the Reeves eensklaps het dubbele. Waarmee ik maar wil zeggen: het kan steeds erger. Zoals onze wedstrijd tegen Rover bewees. De ploeg was in volle overtuiging dat overcompensatie tijdens de match voorafgaand aan het Paastornooi de volgende week wonderen zou verrichten. Foutieve keuze zo bleek al snel. Enig lichtpunt in deze match was ons doelpunt. Het doelpunt van Jan DR was één en al Messi allure. Als je dan niet unaniem verkozen wordt tot Man van de Match, wordt wel erg pijnlijk duidelijk dat sommige spelers nog veel te leren op voetbalvlak.
Volgende wedstrijd: Paastornooi Kloosterstraat. Zaterdag om 13u30 tegen Thor Zaat en om 17u30 tegen Kloosterstraat B. Samenkomst in den Belly's om 11u30.
Voetbal is een evenwichtssport. Neen, ik moet me preciezer uitdrukken: cafévoetbal is een evenwichtssport. Omdat enkele spelers de laatste weken geblesseerd uitvielen en een aantal spelers om andere redenen onbeschikbaar waren, kwam SK Watertoren voor het eerst sinds lang in ernstige bezettingsproblemen. Cafévoetbal heeft gelukkig één groot voordeel: in elk café kan en mag gerecruteerd worden. Aan elke toog van elk café vind je wel miskend of onbegrepen talent. Er komt wel wat bij kijken om deze kandidaat-spelers effectief aan je kern toe te voegen. Enerzijds moet je het kaf van het koren weten te scheiden. Het is niet omdat je na de veertiende pint een wedstrijd denkt te kunnen analyseren, dat je het ook op het veld kan waarmaken. Vergelijk het maar wat Roeselare met W. D.C. is overkomen. Op stilstaande beelden gaan uitleggen welke speler uit positie loopt en welke tactische blunders gemaakt worden is nog net iets anders dan effectief de juiste aankopen te verwezenlijken. Anderzijds moet je er ook rekening mee houden dat het niet voor elke kandidaat-speler evident is om op tijd uit bed te geraken. Gelukkig spelen we het gros van onze matchen om 14u30. Dat helpt dus wel. Zo werd vrijdagavond 19 maart, of eerder zaterdagochtend 20 maart, een avond van recrutering. Die avond organiseerde de supportersclub Klein Brabant van FCB hun algemene kwis. SKW verdedigde met twee ploegen de overwinning van vorig jaar, maar moest uiteindelijk tevreden zijn met een tweede en een achtste plaats. Een zaal gevuld met vermeend voetbalintellect vormde uiteraard de uitgelezen kans om de noodzakelijke 3 spelers te selecteren. En hier komt de evenwichtsoefening in het scenario: om de kandidaat-spelers te overtuigen is er uiteraard het nodige gerstenat nodig. Anderzijds is het duidelijk dat hoe meer je ervan binnen speelt, hoe moeilijker het de volgende dag wordt om een knalprestatie te leveren. Al doende leert men: mijn recruut scoorde en ik beleefde een moeilijke namiddag. Opdracht geslaagd.
Een nieuwigheid in het SKW seizoen: thuisvoetbal op woensdagavond. Dankzij onze vrienden van de Kloosterstraat konden we dit voorlopig unicum beleven. Het werd ons al snel duidelijk dat Atalanta Waarloos op geen vlak moet onderdoen voor de ploegen I en II uit dezelfde gemeente. Andermaal een erg sterke tegenstander dus. Veel andere alternatieven dan teruggrijpen naar de klassieke Watertoren tactiek "Kämpfen tot we erbij neer vallen" bleven niet meer over. Ondanks het feit dat we de ganse eerste helft onderlagen, slaagden we er toch in te scoren na een misverstand bij de bezoekers. Een onverhoopte 1-0 ruststand was het gevolg. In de tweede helft slaagden we er tot 10 minuten voor tijd in de tegenstand af te houden. Maar de verdiende gelijkmaker viel toch. Een sterk resultaat tegen een tegenstander die indruk maakte. Niet alleen met hun voetbaltechnische en tactische kwaliteiten, maar ook door hun gedrevenheid. SKW mocht met opgeheven hoofd het veld verlaten, waar we vorig jaar nog bijna voetbalgeschiedenis schreven.
Het was aangekondigd door één van de echte anciens van de ploeg, onze enige echte laatste man. De Engelse weken zouden hun tol eisen. Hij had beter zijn mond gehouden, want SKW werd met zijn voorspelling geconfronteerd. Naast Danny, kwetseerde ook Nicolas zich, zodat we de match met negen beëindigden. Een match om snel te vergeten dus. Want ondanks de numerieke minderheid, slaagden we er niet in op offensief vlak iets klaar te krijgen. En naarmate de match vorderde, gingen achterin de deuren steeds meer open. Een sterk acterende tegenstander maakte er optimaal gebruik van om ons een stevig pak rammel te verkopen.
Aan alle mooie liedjes komt vroeg of laat een eind. In ons geval na 7 wedstrijden dus. Het begon nochtans uitstekend. SKW zette de eerste doelkans van de match feilloos om. Killer van dienst was Tom Bellon. Even later kregen we een unieke kans op 2-0 na een mooi opgezette aanval, maar de bal ging er net niet in. Op de meest ongelukkige wijze kwam de stand in evenwicht. Op een hoekschap kreeg onze laatste man, W.G. de bal in het gezicht. Jammer genoeg stond zijn gezicht niet richting speelveld gericht, maar richting eigen doel. In de tweede helft was het lang pompen of verzuipen. Tien minuten voor tijd slikten we een tweede tegendoelpunt. In een fors slotoffensief kwamen we net niet tot de gelijkmaker. Integendeel, in blessuretijd incasseerden we een derde tegendoelpunt. Ondanks het resultaat, zonder meer een knappe prestatie.
Doelpunten: 1-0: Tom Bellon
SKW: Peter VC, Werner, Koen V, Jurgen, Fred, Danny (Michaël), Wies, Tom Bellon, Jan, Bart DW & Ronny.
Man van de Match Koen
Volgende wedstrijd: SKW - Jong Sint Joris op zaterdag 6 maart om 14u30. Samenkomst aan de kleedkamers om 14u00.
Woensdagavond 3 maart 21u05. Verwoede pogingen van Frank Raes om me te enthousiasmeren voor de wedstrijd tussen de sjakossenbende (of hadden ze die inmiddels afgezworen?) van Dickie Dik en de nummer 11 van de FIFA ranking. Hij beseft het niet, maar heeft geen schijn van kans. Er zijn blijkbaar 18000 à 20000 toeschouwers in het kille Heyzel stadion en dat heet een succes te zijn. Het is immers koud en de match is te volgen op televisie, verduidelijkt Frank. Het eerste kan ik moeilijk ontkennen aangezien ik 's morgens de ruiten van mijn wagen nog van een laagje ijs mocht ontdoen. Ook het tweede is correct en blijkt zelfs meldenswaardig. Voor de vorige (uit)matchen bleek er immers onvoldoende of geen interesse te bestaan in een live coverage van de prestatie van onze nationale elf. Ik dwaal wat rond op facebook en besef dat er nog twee wedstrijdverslagen dienen afgewerkt te worden. De Engelse weken vergen veel van onze ploeg, niet in het minst van de verslaggever van dienst. Zeven dagen na datum het relaas van de match neerpennen, is niet eenvoudig. Ook niet na twee glazen Oban. Veel herinner ik me niet meer van de match. Een sompig veld. Slechte verlichting. Te lang gewerkt omdat ik enkele dossiers wou afwerken voor de vlucht naar Valencia. De laatste SKW'ers bereiken Duffel rond 20u15 zodat de match met een halfuurtje vertraging start. Enkele pinten in het sportcaf na de match. Veel meer nog in de Acide Carbonique, waar Jonas me het langst gezelschap houdt. En ik met Jos een tussentijdse evaluatie van het seizoen maak tot het ochtendgloren en mijn vlucht naar Valencia dreig te missen. Gelukkig beslist de Franse luchtvaartindustrie te staken en worden alle vluchten enkele uren uitgesteld. Meer herinner ik me niet van woe 24/02. Niet direct voldoende om de afwezige supporters deskundig te informeren over de prestaties van SK Watertoren. Tot Frank Raes me in de 63ste minuut wakkerschudt. Kranjcar scoort de 0-1. In de herhaling hoor ik Frank mummelen "Ja Bailly?". Bailly, doelman van beroep, gaat blijkbaar niet vrijuit. Was het de vierde Oban? Bij mij of bij Bailly? Of is het omdat de kranten zich de voorbije dagen bleven afvragen wie de beste Belgische doelman is? Feit is dat de herinneringen aan onze match tegen Zwervers plots in ijltempo terugkwamen. En stilaan begint het me te dagen. SKW pretendeert al enkele jaren over één van de sterkste defensies van Bornem te kunnen beschikken. Inclusief quasi onklopbare doelmannen. Mijn eerste herinneringen gaan terug naar Kevin Van Ranst, beloftevol keeper die na enkele kwetsuren en mede omwille van een druk politiek leven zijn plaats in de goal met spijt in het hart diende af te staan. De laatste jaren konden we rekenen op het kunst- en vliegwerk van Roskam en Mus. Deze laatste maakte het vorig seizoen zo bont dat er zelfs een echte transfersoap volgde op een knap Paastornooi. Dit jaar schopten zowel Sven als Jerry het al als doelman tot man van de match. Het is een ongekende luxe om goede keepers in de spits te kunnen plaatsen. Zeker als ze ook op die positie matchbepalend blijken te zijn. Dat Jonas man van de match werd met 7 stemmen en Jerry tweede met 3 stemmen, zegt voldoende over de sterkhouders op een kille woensdagavond in Duffel. Het was trouwens een match met verschillende gezichten. Een eerste helft waarin we goed meespeelden en de betere kansen hadden, maar eerder ongelukkig 1-0 achterkwamen na een scrimmage voor doel. Een sterk begin van de tweede helft waarin we de bakens konden verzetten en 1-3 voorkwamen. Een match tegen de Zwervers is echter nooit gedaan. Na de aansluitingstreffer en een terechte rode kaart werd het nog pompen of verzuipen voor ons tiental. Een sublieme Jerry voorkwam de gelijkmaker in de laatste minuut. En in blessuretijd besloot wie anders dan Jonas alle twijfel weg te nemen door een hoekschop rechtstreeks binnen te krullen.
Doelpunten: 1-1: Jonas 1-2: Ronny 1-3: Bram 2-4: Jonas
