Vijftien miljard bath (ruim 350 miljoen euro). Dat bedrag is nodig om de Thaise badplaats Pattaya te voorzien van een complete make-over.

Good guys go to heaven, bad guys go to Pattaya. Dit zegt al genoeg over de reputatie van Pattaya. De badplaats staat aan de vooravond van een gigantische make-over. Vijftien miljard bath is er dus voor uitgetrokken om de stad om te toveren tot ‘New Pattaya, the World Class Greenovative Tourism City’. Een prachtige, schone en vooral groene bestemming voor zowel toeristen als de Thai zelf.

De burgemeester van Pattaya, Itthiphol Khunploem, is ervan overtuigd dat deze ontwikkelingen de stad ten goede komen. “Om Pattaya verder te ontwikkelen hebben we de aangrenzende gemeenten hard nodig. Het probleem is echter dat ze een eigen lokaal bestuur hebben en niet dat van ons. Willen we dus groeien, moeten we onze krachten bundelen om zo gezamenlijk het doel te halen.”

Itthipol wil het imago van de stad veranderen in een veilige badplaats, maar dan met een groene boodschap. Het vijftien miljard bath kostende stadsplan omvat in totaal 132 projecten, inclusief betere transportmogelijkheden en toeristische attracties. In tien jaar tijd moet Pattaya veranderd zijn in een schone en dus groene stad.

Maar bij het schoonmaken van de straten van Pattaya komt meer kijken dan alleen de aanschaf van nieuwe bussen en de strandstoelen voorzien van een likje verf. Vooral de criminaliteit moet hard worden aangepakt. Daarmee doelen de lokale autoriteiten niet alleen op de Thai, maar vooral ook op de buitenlandse criminelen.

Hoofd van de provinciale politie Gen Panya Mamen benadrukt dat veel buitenlandse criminelen Pattaya als hun thuis beschouwen. Velen van hen zijn het stadium van toerist allang gepasseerd. Een aantal van hen werkt samen met Thaise criminelen, of opereren alleen of in bendes met het plegen van verschillende activiteiten: van diefstal tot zelfs moord.

Volgens zijn collega Prakajpong Suriya is het erg moeilijk om buitenlandse verdachten op te sporen omdat zij regelmatig veranderen van woonadres en het daardoor lastig is om informatie over hen in te winnen.

Volgens cijfers van het Chon Buri Immigration Office vonden er in 2010 maar liefst veertien criminele activiteiten plaats met medewerking van buitenlanders. Eerder deze maand werd duidelijk dat de drie mannen uit Iran, die betrokken waren bij de bomaanslagen in Bangkok op 14 februari, eerst in Pattaya de bloemetjes flink buiten gezet voor ze naar de Thaise hoofdstad vertrokken.

Volgens het hoofd van de politie in Pattaya, Nantawut Suwanla-ong is de criminaliteit de laatste twee jaar afgenomen.

Burgemeester Itthipol vertelde op zijn beurt dat de stad nog geen plannen heeft om het probleem van de buitenlandse criminelen aan te pakken en voegde hier aan toe dat het beschikbaar gestelde budget al is uitgegeven. Volgens Itthipol is dit niet alleen een zaak van het stadsbestuur, maar ook van de rechterlijke macht en andere instanties.

24-04-2012, 10:42 Geschreven door webmaster