De laatste rit vandaag (althans van deze reis). En we mogen ze beginnen onder een stralend herfstzonnetje, wat een verschil met gisteren!

Limburg doet zijn naam van fietsparadijs alle eer aan : we vinden heel snel aansluiting met de laatste track huiswaarts, en rijden heel vlotjes over brede fietspaden de stad Genk uit. Over alweer een oude spoorlijn gaat het door bossen en stukken heide. Het is zondag, nog maar 10u en toch al veel fietsers en wandelaars op pad. Via Zonhoven, Diest en Aarschot rijden we huiswaarts. 2133 km hebben we gefietst, 15435 hm overwonnen, en dat verdeeld over 28 ritten. En slechts 5 regenmomenten (enkele druppels tellen niet mee). Pas nu durf ik de uitspraak van Manuel, de eigenaar van het huiskamerrestaurant in Achel, herhalen : 'je krijgt het weer dat je verdient'. Wij moeten echt wel brave mensen zijn! Alhoewel, wat hadden we dan zaterdag misdaan ???

En zo is dit fietsavontuur weer voorbij. Wat was nu de beste route? 4 weken geleden was ik ervan overtuigd dat de Hanzestedenfietsroute mijn favoriet zou zijn, wie alles gevolgd heeft zal ondertussen wel weten dat we daar niet zo tevreden over waren. Als je bedenkt dat die route zich tot kampeerders richt, begrijp je nog minder waarom er zo vaak over miserabele wegen gereden wordt. Een mountainbiker voelt er zich in zijn sas, een trekker met 15 kg of meer bagage bij, niet. De vlag dekt ook de lading niet : de route leidt wel naar de steden, maar laat de fietser aan de rand vaak in de steek. Wie enkel voortgaat op de kaartjes en beschrijving, zal weinig van die steden zien. Het kan anders : wij vonden andere wegen dankzij gps en google Maps, samen met het netwerk van fietswegen tussen de dorpen en steden. De Euroradweg heeft ook vele slechte stukken, maar leidde ons door zeer mooie natuurreservaten. Het roadbook is ook veel beter gedocumenteerd en werkt met echte kaarten op een kleinere schaal, veel duidelijker en overzichtelijker.

Maar het geheel blijft uitermate positief : we hebben genoten van de natuur, de rust, de vele dieren en de prachtige bloemen; van de kastelen, burchten, kerken en ontelbare vakwerkhuizen; van de vele ontmoetingen en fijne gesprekken met hoteleigenaars, andere trekkers en voorbijgangers. En van het fietsen op zich, we zijn het nog lang niet beu! 

Volgend jaar beginnen we er weer aan. De bestemming ligt al vast. We brengen jullie zeker op tijd op de hoogte. Tot dan! 

Trip : 86 km ; 327 hm.

Terugweg : 1074 km ; 8871 hm.

Totaal : 2133 km ; 15435 hm. 

Ps : onderweg maakte ik enkele rekenfouten in de totalen en tussentotalen. Deze zet ik deze week nog recht. Heel belangrijk is dat natuurlijk niet, maar we geven toch liever een juist overzicht.