Terwijl hier een ziek kindje ligt te slapen, heb ik rustig de tijd om jullie eens wat meer informatie te geven over de plaats waar ik twee maanden zal verblijven.
Mijn vrijwilligerswerk gaat door in Soweto, vlakbij Johannesburg. Het is gelegen in de noordelijke helft van Zuid-Afrika, tegen de grens met Zimbabwe en Botswana.

Johannesburg is de hoofdstad van Zuid-Afrika en tevens ook de grootste stad ter wereld met een oppervlakte van 1644 km² en telt zo'n 3,2 miljoen inwoners. De stad ontstond toen er in 1886 goud werd ontdekt. Voor deze tijd waren er enkel een paar armoedige boerderijen terug te vinden.
Het vormt het economische hart van Zuid-Afrika: je vindt er grouwe fabriekswjken, enkele historische gebouwen, veel moderne hoogbouw en groezelge wijken met straatverkopers.

Maar ik zal mij het grootste deel van de tijd in Soweto, de township, bevinden welk ten zuidwesten van Johannesburg ligt.
Soweto is op zich al een miljoenenstad, waar pendelaars wonen die in het industriegebied rond Johannesburg werken.
Op dit moment ligt het inwonersaantal rond 891 000.
Vanaf 1940 groeide Soweto snel aan. Rond Orlando ontstonden krottenwijken van arbeiders die op zoek waren naar werk in Johannesburg. In 1959 werden zwarte inwoners van een andere zwarte stad, Sophiatown, allemaal hervestigd naar Soweto.
De naam Soweto heeft wereldwijd bekendheid verworven doordat hier in 1976 zware scholierenrellen uitbraken. De aanleiding was de beslissing dat Afrikaans voor een reeks vakken in middelbare scholen als onderwijstaal zou gebruikt worden. De rellen groeiden naderhand uit tot een veralgemeend protest tegen de regering.
De naam is daardoor synoniem geworden met verzet tegen de blanke regering.

Soweto is een van de bekendste toeristische bestemmingen en heeft verschillende gedaanten. In sommige wijken komen lucehuizen voor. Hier wonen de succesvolle ondernemers,de popsterren en sportvedetten. Andere wijken bestaan uit eindeloze rijen bakstennen huizen. Nog elders vind je krottenwijken.
Er rijden heel veel minibusjes, die een vorm van openbaar vervoer bieden waarmee pendelaars naar Johannesburg trekken.

Ik zal werken in de krottenbuurt van Soweto, meer bepaald in de Child Welfare Society, opgericht voor kinderen die geen ouders meer hebben, verlaten, mishandeld of verwaarloosd zijn.