Wereldkampioen juniores Anton Cooper kon zich geen mooier verjaardagsgeschenk bedenken. De overwinning in Mont St Anne doet immer alle ellende van de voorbije maanden vergeten. Gisteren in Canada was de Cannondale biker nog 18 jaar en daarmee de jongste U23 World Cup winnaar ooit.
Met de zege in de vijfde manche van de World Cup U23 vierde hij niet enkel zijn 19 de verjaardag, maar ook zijn terugkeer na een lange periode van ziekte. Een hardnekkig virus zette de jonge Kiwi sinds mei op non actief.
" Het is mooi om na verschillende maanden van ziekte op dit niveau terug te keren. Dit betekent veel voor mij en ik wil iedereen bedanken die me door dik en dun is blijven steunen." zegt Cooper.
Cooper werd ziek in Abstadt, hij verbleef daarna nog een maand in Duitsland ( zijn uitvalsbasis) om dan terug te keren naar Christchurch in Nieuw Zeeland. Toen hij niet positief op de behandelingen reageerde ,besloot hij naar zijn vaderland en zijn familie terug te keren.
Langzaam verbeterde de gezondheid en in Andorra maakte hij zijn comeback met een 18 de plaats.
" Ik wist dat ik met een paar extra weken training weer voorin zou kunnen rijden. De hele week voelden de benen goed aan en had ik er plezier in.
Ik wist dat de er iets speciaals te gebeuren stond, maar ik geloofde het pas als ik over de meet bolde. In de eerste ronde voelde ik me goed, maar wist niet wat het na 5 of 6 ronden zou geven. Op anderhalve ronde van het einde viel er een klein gaatje. Ik wou nog niet zo vroeg weg, maar eens ik het verschil gemaakt had, ging ik er volledig voor. Ik heb een zware periode achter me en ik weet dat het iets is wat iedere atleet kan overkomen, maar het was niet gemakkelijk voor me. Dit resultaat betekent zoveel voor mij en al het harde werk om terug in vorm te geraken wordt nu beloond. " zegt de Nieuw Zeelander.
Cooper klopte in Mont St Annede Duitser Julian Schelb en de Zwitser Reto Indergand.
Vandaag viert hij zijn verjaardag in Canada , alvorens terug naar Duitsland te keren, waar hij het WK gaat voorbereiden.
Categorie:cross country
|