Na bijna een maand zonder competitie, ging Michiel Van Aelbroeck  eind mei van start in Ardennes Trophy.
 
" Ik kreeg er na een sterke race een serieuze klop in de finale, maar werd toch nog 10e overall (4e elite). " aldus de 26 jarige Gentenaar.

Begin juni namVan Aelbroeck  deel aan een XC op een erg moeilijk CX parcours in Antwerpen. Daar werd hij  werd er derde en staat zo nog steeds aan de leiding in de Belgacom Cup. De dag nadien pakte hij de overwinning in  Mazy; een toffe kleinschalige marathon in glibberige omstandigheden. 

In Malmedy werd hij na 90 spannende  kilometers  2 de in de 14 editie van de Raid des Hautes Fagnes en dat leverde hem de zege bij de elites op.
 
" Ik finishte een tiental seconden na master  Bjorn Rondelez, maar won in mijn categorie!  Mijn vriendin Alice  Pirard werd er ook tweede op de 90km, op slechts 4 seconden van Inne Gantois."

Inne Gantois , de kersverse mevrouw Vanmoortel, heeft haar wittebroodsweek  prachtig afgesloten met een verdiende zege.

http://www.televesdre.eu/site/vtt_le_vervietois_loupe_la_victoceu_au_14e_raid_des_hautes_fagnes_a_malmedy-80218-999-89.html

In  het Sloveense Kranjska Gora is onze landgenoot Laurent Georges  Europees DH kampioen geworden in de reeks 35 tot 39 jarigen.
In Kranjska Gora streden de masters voor het tweede jaar op rij voor de DH en  de cross country titels.

Deelnemers uit 21 landen streden in de verschillende leeftijdscategorien, nochtans kwamen er weining rijders uit de lage landen aan de start.

Laurent Georges won zaterdag de kwalificaties en was ook in de finale de snelste van de 22 concurrenten  in zijn reeks.

Vandaag vond de eerste editie van de Neheim Live Marathon plaats. Onze landgenoot Andy De Rooy ging voor de 90 km met 1850 hm  en legde beslag op de derde plaats.

 " Vandaag was ik derde op de  lange afstand,  die dit keer  maar 90km was . Er was keuze uit  30 - 60 - 90 km en die 3 afstanden  moesten samen starten. Ik was direct goed weg met een groep van 7 man. Na 5 km moest ik lossen , maar legde de eerste ronde af in 55min.
Bij het ingaan van de 2de ronde had ik de koplopers terug bij gehaald en meteen ter plaatse gelaten .Maar op km 70 kreeg ik een hongerklop.
Doordat  mijn begeleiding geen drinkbussen enz. had aangegeven , verloor ik  nog 22 min en werd ik nog ingehaald door 2 renners. Dat is een beetje balen ,want het is de eerste keer dat dit mij overkomt." aldus de 37 jarige  biker van het New Concept Biking team.

Samara Sheppard  won de World Cup voor dames beloften in Canada.
De Nieuw Zeelandse, die sinds enige tijd getraind wordt door onze landgenoot Filip Meirhaeghe  reed een perfecte wedstrijd en won zo haar eerste World Cup ooit.
Sheppard van het Zwitserse Wheeler IXS team,  waarin ook Jolanda Neff en Esther Suss onderdak vonden, domineerde de westrijd en haalde het op een vrij glibberig parcours met bijna 2 minuten voorsprong  op de Oekrainse Yana Belomoyna en de Australische Rebecca Henderson.

Morgen wordt het jonge talent uit Rotorua 22 jaar  en ze kon zich geen beter verjaardagsgeschenk dromen.
" Waar ik niet kon rijden sprong ik af en liep. Ik deed het  dus op mijn manier . Ik was zo verbaasd over mijn overwinning , dat ik de Champagne niet open kreeg op het podium."

Met nog 2 World Cups te gaan komt Sheppard op  nummer 3 in de World Cup ranking.

De aanloop plus 3 ronden kregen de 30 juniores  in Mont Sainte Anne voor de wielen geschoven.
Topfavoriet Anton Cooper  ( Trek World Racing team) kwam, zag en overwon.
Van bij de start ging de sterke  Nieuw Zeelander er vandoor en wist iedere ronde verder uit te lopen. Na  een totaal van 20 , 57 km had hij een voorsprong van 6 min 20 op de Canadese  juniores kampioen  Marc Antoine Nadon en 6 min 46 op de Amerikaan Keegan Swenson.
Onze landgenoot Boris Cara had in Canada eijn dag niet en had meermaals af te rekenen met pech. De Waalse biker vna het Woindose houffalize team moest vred enemen met de 24 ste plaats.


Juniores :

1 Anton Cooper (NZl) Trek World Racing 1:09:55
2 Marc-Antoine Nadon (Can) Team Canada + 6:20
3 Keegan Swenson (USA) Cannondale Factory Racing 6:46
4 Luis Camacho (CRc) Costa Rica 7:17
5 Wildy Sandoval (Col) Colombia 7:27
6 Peter Disera (Can) Team Canada 7:28
7 Nicolas Sessler (Bra) Brazil 8:28
8 Nigel Mcdowell (NZl) New Zealand 8:47
9 Toki Sawada (Jpn) Bridgestone Anchor Cycling Team 9:11
10 Ben Bradley (Aust) Australia 9:39

Zijn comeback in Canada  leverde Thomas Litscher  ( Felt Otztal X Bioninc) een 15 de plaats op. Dit was voor de  Zwitserse wereldkampioen U23 het beste resultaat van dit seizoen. Problemen met ontstekingen aan het zitvlak zorgden voor een kwakkel begin, en een operatie drong zich op.
De 23 jarige Litscher heeft woord gehouden en eiste zijn plaats in de top 15 terug op.

Nochtans  stonden in Mont St Anne alle internationale toppers, behalve Julien Absalon aan de start.
Litscher ging met nummer 34 van start en na de eerste ronde reed hij zich naar plaats 7. Maar al van in het begin vielen de gaten en er zouden van de 71 starters amper 44  de aankomst bereiken.

Vele valpartijen en de 80% regel  dunde het deelnemersveld in Canada ronde na ronde uit.
" De omloop was zeer technisch en door de regen waren de stukken met de rotsen zeer glad en gevaarlijk. Ik ben er zeer goed doorgeraakt en kon het hoge tempo aan." zei Litscher.
De World Cup in Mont St Anne was met 1:46:59   de langste wedstrijd uit de serie, maar de Felt biker kon zijn 15 de plaats vasthouden ." Ik sta er terug. Vanaf nu begint mijn World Cup seizoen pas . In Windham zou ik nog meer naar voren willen eindigen."

Met deze plaats  duikt hij opnieuw de top 15 in , wat hem in Windham een betere startplaats oplevert.

Het regende voor de start van de dames. Vanwege de zware omloop werd de aanloop ronde in Mont St Anne  weggelaten en kregen de vrouwen  net als de beloften 4 ronden af te werken. De Franse Julie Bresset was niet aanwezig in Canada voor de vijfde World Cup van het seizoen.
Al bij de eerste doortocht aan de Beatice rock garden zat  Georgia Gould (Luna Pro Team) vooraan met Marie-Helene Premont (Rocky Mountain) en Katerina Nash (Luna Pro Team) op 15 sec.
Wereldkampioene Pendrel   startte niet zo best , nam de B lijn en kon zo daar  enkele dames voorbij gaan.
De Amerikaanse Georgia Gould toonde zich sterk en ging MH Premont, Pendrel , Katerina Nash , Gunn-Rita Dahle en Emily Batty vooraf.
Pendrel rukte echter op naar de tweede stelling en  Premont wist intussen  haar 3 de positie veilig te stellen voor Nash en een sterk  aandringende Gunn Rita Dalhe.
Pendrel toonde zich voor eigen volk bijzonder gretig  en in de laatste ronde,  na 1u30 wedstrijd kreeg ze haar teamgenote Georgia Gould te pakken. Bij Gould was het bobijntje duidelijk op.
Marie Helene Premont was op revanche  uit en het feit dat ze niet geselecteerd werd voor de Olympische Spelen deed haar volharden en dreef haar vooruit.

De Canadese Catharine Pendrel won Mont Sainte Anne  met 23 sec voor Georgia Gould en 1min 51 op Marie Helene Premont.  De Tsjechische Katerina Nash strandde op 4 voor Europees kampioene Gunn Rita Dahle en  de Canadese Emily Batty.
3 Canadese dames in de top 6, van een succes gesproken ! Ook weer  3 dames van het Luna Pro team in de top 5 en dus op het podium.

top 15
1 Catharine Pendrel (Can) Luna Pro Team 1:41:40
2 Georgia Gould (USA) Luna Pro Team + 0:23
3 Marie-Helene Premont (Can) Rocky Mountain 1:51
4 Katerina Nash (Tsj) Luna Pro Team 3:16
5 Gunn-Rita Dahle Flesjaa (Nor) Multivan Merida Biking Team 3:26
6 Emily Batty (Can) Subaru - Trek 3:35
7 Lea Davison (USA) Specialized Racing 3:52
8 Irina Kalentieva (Rus) Topeak Ergon Racing Team 5:12
9 Annie Last  (GrBr) Milka Brentjens MTB Racing Team 6:35
10 Elisabeth Osl (oostr) Ghost Factory Racing Team 6:57
11 Lucie Chainel-Lefevre (Fra) BH - SR Suntour - Peisey Vallandry 7:30
12 Katrin Leumann (Zwi) Ghost Factory Racing Team 8:09
13 Tanja Zakelj (Slo) Salcano Factory Team 8:19
14 Mary Mcconneloug (USA) Kenda/Seven Notubes 8:24
15 Kathrin Stirnemann (Zwi) Sabine Spitz Haibike Team 9:00

Na 3 dagen van uitzondelijk mooi weer , barstte afgelopen nacht een onweer  boven  Mont St Anne los en de hevige regen maakte de omloop vrij gevaarlijk. De organisatoren beslisten zelfs de omloop in het bos te verleggen
Ongeveer 50 beloften gingen van start

Ondrej Cink, Julian Schelb en Gerhard Kerschbaumer namen een goede start , alhoewel de Tsjechische leider in de World Cup ranking al vrij vlug in de problemen kwam.
Michiel Van der Heijden en Ruben Scheire zaten mooi vooraan bij de 10 eersten.  De Italiaan Kerschbaumer nam in de aanloop het commando voor de Nederlander Van der Heijden en de Duitser Markus Schulte Lunzum.   Onze landgenoot Ruben Scheire kon mooi opschuiven en reed aanvankelijk  in 8 ste stelling.
Een sterke VDH nam  in de tweede van de vier af te leggen ronden de leiding over en ging op zoek naar winst. Ook Ruben Scheire ( BH Suntour dook de top vijf in en dit ten nadele van Julian Schelb.
Op de beklimming kon Rabobanker Van der Heijden  het verschil maken en nam 15 sec op de Italiaanse kampioen Gerhard Kerschbaumer.
Intussen wist Scheire  de Zuid Afrikaan James Reid van de vierde plaats te verdringen, maar zijn achterstand op Markus Schulte Lunzum was nog vrij groot.
Van der Heijden kon zijn voorsprong  uitbouwen tot 34 sec  en won  de World Cup voor beloften in Canada, voor de Italiaan Gerhard Kerschbaumer en Markus Schilte Lunzum.

Een sterke Ruben Scheire werd mooi vierde.

Top 10

1 Michiel Van Der Heijden (Ned) Rabobank Giant Offroad 1:26:57
2 Gerhard Kerschbaumer (Ita) Tx Active Bianchi +0:34
3 Markus Schulte-Luenzum (D) Focus MIG Team 1:49
4 Ruben Scheire (Bel) BH - SR Suntour - Peisey Vallandry 2:10
5 James Reid (ZAfr) 3:01
6 Simon Stiebjahn (D) 3:32
7 Mirco Widmer (Zwi) Giant Swiss SR - Suntour 3:39
8 Kenta Gallagher (GBr) 3:54
9 Reto Indergand (Zwi) BMC Mountainbike Racing Team 4:17
10 Russell Finsterwald (USA) Subaru - Trek 4:44