De Italiaan Marco  Aurelio Fontana kwam tijdens de  Cannondale teamvoorstelling  in Finale Ligure ten val.  Een aanwezige  journalist kwam tijdens een ritje ten val . De 27 jarige Cannondale biker,  die achter hem reed,  kon die journalist  niet ontwijken en kwam hard op zijn schouder terecht met een ontwrichte schouders als gevolg.
In het hosptiaal werden de eerste zorgen toegepast en de schouder terug in de kom geplaatst
Momenteel is hij out en moet  rusten, maar de Italiaanse kampioen is optimistisch en  hoopt klaar te geraken  voor  de eerste World Cup in Pietermaritzburg.
" Sporters genezen snel. Ze hebben het over 20 dagen rust , maar ik hoop sneller  hersteld te zijn. " zegt Fontana hoopvol.
Het is ook niet de eerste keer dan Fontana met een ontwrichte schouder zit. Twee jaar geleden liep hij  bij een DH training in hetzelfde  Finale Ligure een schouderblessure op.
" Toen is het sneller gegaan ; mijn physio kon de schouder onmiddellijk op de plaats zetten  , sindsdien  heb ik getraind om mijn schouder te versterken. Dit keer had ik dus meer spieren en was het moeilijker om ze terug in de kom te plaatsen."
Deze dagen gaat Fontana te rade bij zijn dokter in Milaan.
" Mijn  physio gelooft dat ik op tijd  klaar zal zijn . We moeten afwachten hoe lang het zal duren, maar ik hoop er in Zuid Afrika bij te zijn." aldus de Cannondale biker.
Naast   Fontana waren Martin Gujan, Manuel Fumic, Jerome Clementz  en de Amerikanen Keegan Swenson , Jeremiah Bishop, Alex Grant en Tinker Juarez op het perskamp aanwezig.

De laaste etappe in de Andalucia Bike Race ging van start aan het Triunfo Hotel in Jaen.  75 % van de deelnemers namen de start in deze laaste  60 km met 2151 hm.

De verrassing in deze vrij zware etappe  kwam  uit Belgische hoek.
Bram Saeys ( Samart Cycling )  en Bart Van Hecke ( BeachBikers )  reden de 10 de plaats, wonnen 1 plaats  en maken daarmee de sprong naar de top 15 in het klassement.
De Belgen gaven amper 9 minuten toe op de Deense winnaars Bejamin Justesen en Klaus Nielsen.
José Antonio Hermida en Rudi van Houts ( Multivan Merida 1)  eindigden vandaag op twee met 1min 52 achterstand.
Wild Wolf Trek wist  de schade tot 3min 29 te beperken en werd derde , voor Cultbikes Specialized en Multivan Merida 2 met Genze en Kugler.

De eindzege in de 2 de editie van de Andalucia Bike Race ging naar het  Multivan Merida 2  team van Hermida en Van Houts.

" Dit is een  mooie belevenis. Octagon geloofde in mij als ambassadeur voor de race en ik kon hen de overwinning  schenken. Vorig jaar viel alles tegen door de rugproblemen van mijn teamgenoot  Ralph Naf  en dit resultaat doet dat een beetje vergeten. Ze  hebben een mooie organistatie neergezet. " zei  de voormalige wereldkampioen.
" Vandaag reden we  op safe, zonder risico's te nemen, want de vermoeidheid was goed voelbaar. Het eindklassement winnen is prachtig en de tweede plaats van Hannes Genze en Andreas Kugler maakt het feest voor Multivan Merida  compleet. Onze  Big Nine 29"
heeft dit alles mogelijk gemaakt . Vorig jaar hebben we er op gereden in de Cape Epic , maar dit is onze eerste overwinning met deze fiets. Hij voldoet op alle terreinen, maar hij vliegt op plaatsen  waar je snelheid kan maken." voegde Hermida er trots aan toe.

Het duo  Sally Bigham en Milena Landtwig  waren ongenaakbaar en wonnen bij de vrouwen,  voor het Zweedse team met Asa Erlandsson en Kajsa Snihs. Het Colnago team  met  de Zwitserse Nathalie Schneitter en Sabrina Mauerer eindigde op plaats 3. 

Bij de masters strandden de O2 Bikers op 9 en Gert De Roover & Christophe De Clercq sloten de ABR  na 6 dagen af op 16  
De  gebroeders Wim en Bart Feyaerts  eindigden op 22,  terwijl Wim Tollenaere en Patrick Wouters de 31 ste plaats lieten optekenen.  

 

Dag 2 van de  Columbia Grape Escape in Zuid Afrika was een succes voor de Zwitser Ralf Naf. Na de lekke band van gisteren , waardoor hij vrede moest nemen met de tweede plaats, zette de Multivan Merida biker de puntjes op de i en versloeg de Zuid Afrikaan Max Knox .Op de 70km met 1550 hm werd Jacques Rossouw derde en Shan Wilson eindigde op nummer vier maar moest bijna 6 minuten prijsgeven op de Zwitserse winnaar.

Burry Stander en Christoph Sauser dulden ook in de 2 etappe  met vertrek in Paarl , geen tegenstand . Het Duitse Bulls team van Karl Platt en Stefan Sahm  eindigde op 1 min 32 en was best tevreden met de tweede plaats.
Het tweede Bulls team met Tim Bohme en Thomas Dietsch vervolledigde het erepodium, nadat de Zuid Afrikaanse favorieten Kevin Evans en David George lek gereden waren en als vierde over de meet bolden.

duo's

1 Stander Burry & Sauser Christoph SONGO-SPECIALIZED 02:36:34
2 Sahm Stefan & 2  Platt Karl Bulls 02:38:06
3 Böhme Tim  &  Dietsch Thomas Team Bulls 2  02:39:22
4 George David & Evans Kevin NEDBANK TEAM 360Life 02:40:47
5 Morison Dave &  Keey Charles Team Blend Property Group 02:44:46

solo

1  Näf Ralph 02:34:50
2  Knox Max 02:35:31
3  Rossouw Jacques 02:38:30
4  Wilson Shan 02:40:47
5  Cooper Timo 02:53:39

Adidas  sponsort de  Milka Superior atleten met hun award winnende Evil Eye Halfrim brillen

Dit seizoen voorziet adidas eyewear de mountainbikers van het Milka Superior MTB Racing Team met hun award winnende Evil Eye Halfrim model. Dit model, op de markt gebracht in januari 2011, won afgelopen jaar de prestigieuze Red Dot Design Award en de Silmo d’Or award. Het design van de adidas Evil Eye Halfrim en het duurzame SPX materiaal maken de bril extreem licht en de ideale partner op elke tour.

adidas eyewear benelux, Sandra van Renterghem :

“Wij zijn heel erg tevreden over onze samenwerking met het Milka Superior MTB Racing team. Deze verloopt reeds van het begin erg vlot.

Wij zijn uiteraard zeer trots dat het team, dat wordt geleid door één van Werelds bekendste MTB'ers Bart Brentjens, voor het derde seizoen op rij kiest voor de adidas eyewear sportbrillen.”

Bart Brentjens :

“Dit jaar wordt het derde seizoen dat we rijden met de brillen van adidas en we zijn erg content met hun support. De nieuwe adidas Evil Eye Halfrim is super om mee te rijden, licht, comfortabel en het wisselen van lenzen is erg makkelijk.”

Zondag 4 maart wordt in Amathous de Sunshine Cup afgesloten met een C1 wedstrijd.
Met het oog op de World Cup in Pietermaritzburg  zal Jaroslav Kulhavy , de leider in het klassement,  niet starten. De wereldkampioen heeft het Griekse eiland reeds verlaten en ook tal van andere toppers zoals  Wolfram Kurschat en Manuel Fumic en Sebastien Carabin  laten de finale in Amathous links liggen.
Bijgevolg gaan de Zwitser  Fabian Giger en de Zweed  Emil Lindgren , de mannen van het Nederlandse  Rabobank Giant team , die tot nu toe sterk presteerden,  strijden  voor de eindwinst.

De Fransman Maxime Marotte zal vechten voor de dagzege en als het immers gaat zal ook de Zwitserse Felt biker Thomas Litscher weer van de partij zijn , na zijn spectakulaire val in de laatste manche van de Afxentia race.

Bij de vrouwen is het uitkijken naar Annika Langvad , terwijl ook  de Russin  Irina Kalentieva,  de Duitse Adelheid Morath, de Sloveense dames Tanja Zakelj en Blaza Klemencic en  de Zwitserse Katrin Leumann tot de kanshebbers worden gerekend. 
Ook de Nederlandse Anne Terpstra ( MPL Specialized )  reed zich  verschillende keren in de top 10 en maakt op de 5,5 km lange  omloop rond de oude ruïnes van Amathous kans op een mooie notering in dit internationale gezelschap .

Wim Tollenaere en Patrick Wouters bijten door en  hun doorzettingsvermogen werd op dag 5  beloond met een  mooi resultaat .
Team De Fietser uit Opwijk wist in de voorlaastste etappe van de Andalucia Bike Race beslag te leggen op de 38 st plaats bij de masters en ging in 5u 06:27 het MTB Langdorp Team van de gebroeders Wim en Bart Feyaerts met enkele seconden vooraf.

" Vandaag met een nieuwe lens, maar ik heb tijdens de afdalingen toch af en toe mijn ogen dicht geknepen.
Al van bij de start gaat het bergop, een lange beklimming met ruim elfhonderd hoogtemeters. Er volgen er nog twee, zij het met ietsje minder hoogteverschil. De klim volgt vaak hetzelfde stramien; het begint op glad asfalt, al snel gaat het over naar een grintweg tussen de olijfboomgaarden. Het wegdek wordt dan slechter en vooral steiler. Er komen meer putten met keien en eindigt dan in een technische singletrack waar de bikers nabij de top de fietsen af en toe moeten duwen. We passeren zelfs de sneeuwgrens. Er vallen 'slachtoffers', zo zit halfweg de eerste beklimming een Portugese renner van team nummer vier huilend in een greppel. 'Engine burned' zegt een jongen die naast me rijdt. De Portugese kampioen stond nochthans in de top drie. Wie doorbijt krijgt een beloning met ultieme afdalingen die opperste concentratie en durf vragen.
Singletracks met natuurlijke schansjes, jumps, 'kombochtjes', plotse hoogteverschillen, ... noem maar op, alles op Pat  Wouters zijn lijf geschreven. Ik moet tweemaal stoppen omdat door de droogte schakels bij mijn ketting vastlopen. Om geen tijd te verspillen, rijdt Patrick dan verder. Tijdens de laatste beklimming van de dag lukt het hem om de schade te beperken. Met de laatste krachten persen we in de oude stad van Jaén er nog een sprintje uit, 38 ste in onze categorie en zevende Master 2.
Bram  Saeys en Bart  Van Hecke werden 13  de bij de eliten,  ondanks het feit dat ze elkaar voor negen minuten 'kwijt' waren.
Morgen de laatste etappe." aldus Wim Tollenaere .

Jaén-Jaén de voorlaatste etappe in de Andalucia Bike Race ; 86 ,64 km en 2.741 hm werd  in 3u 41:15.8 gewonnen door Hannes Genze en zijn teamgenoot Andres Kugler ( Multivan Merida 2) .
José Antonio Hermida en de Nederlander Rudi Van Houts werden tweede op een zucht van de winnaars.
Het Spaanse Sport Bike Emotion met voormalig wegrenner Manuel Beltran en Jose Luis Carrasco finishte als  derde op 6 min  51. 
Bisic Esteve van Leao Pinto en  Ferreira ging vandaag volledig de mist in en  werd pas 9 de op meer dan 8 minuten.
Multivan Merida 2 komt nu  op nummer 2  twee in het  klassement.
Onze landgenoten Bram Saeys en Bart Van Hecke blijven bevestigen en sluiten de voorlaatste etappe af op 13 , dit resulteert in de 16 de plaats in het klassement.
Gert De Roover en Christophe De Clercq finishten in  4u49:54 op 23 , terwijl team  De Fietser met Tollenaere en Wouters  op 38 en het  MTB Langdorp team  van de gebroeders Feyaerts op 39 eindigde bij de masters.

Nathalie Schneitter en Sabrina Mauerer wonnen de langste etappe uit de reeks.  Het duo Bigham/ Landtwig  werd tweede maar behoudt de leidersplaats bij de vrouwen.

 Jim Thijs maakt zich stilaan op voor een nieuw XTERRA-seizoen. De eerste afspraak is pas eind mei in Italië maar de Huldenbergenaar wil nu al een behoorlijk niveau halen. De eerste test volgt nu zondag in Berendrecht waar Thijs deelneemt aan de off-road duatlon. Vorig jaar kon Thijs de duatlon nog winnen.

De off-road duatlon in Berendrecht wordt voor Thijs de eerste echte test van het seizoen. Afgelopen winter nam hij wel deel aan enkele veldritten en ook de stage op Lanzarote verliep vlekkeloos. “De eerste echte belangrijke XTERRA-wedstijd komt er pas aan eind mei, maar toch wil ik nu al de goede vorm te pakken hebben”, vertelt Thijs. “Op die manier kan ik vertrouwen tanken voor de volgende wedstrijden.”

Thijs neemt al voor de derde keer deel aan de duatlon in Berendrecht. “Vorig jaar kwam ik als eerste over de eindmeet, dus de wedstrijd ligt mij zeker. Het is een hard maar prachtig parcours. De ideale wedstrijd om mijn seizoen mee van start te gaan”, vertelt Jim. Zowat alle nationale toppers komen aan de start in Berendrecht dus Jim zal meteen weten hoe het met de conditie gesteld is.

De titelverdedigers  Kevin Evans en David George namen het op tegen  Karl Platt en Stefan Sahm, Mike Kluge,  Thomas Dietsch en het duo Sauser Stander.
Meteen stond de langste rit van de driedaagse  op het programma ,74 km met 1130 hm .
Tygerberg Hills , Malanshoogte , Fisantekraal , Agter Paarl ;  veel stukken liepen over privaat eigendom , een route waar nooit eerder gefietst werd.
De omloop was bezaaid met doornen en de Zwitser Ralph Naf was het voornaamste slachtoffer. In de laatste kilometers reed de Multivan Merida biker lek en moest de zege aan Max Knox laten., Shan Wilson werd derde individueel.

De eerste etappe werd gewonnen door Christoph Sauser en  Burry Stander in 2u42 ;  ze gingen titelverdedigers Kevin Evans en David George vooraf. Het Bulls team 2 met de Fransman Thomas Dietsch en Tim  Bohme werd derde.

Specialized biker Burry Stander zat nochtans  met het kampioeschap  van zijn verloofde Taylor Cherise in zijn hoofd.  De 22 jarige Zuid Afikaanse van het Belgische Lotto Belisol Ladies team won het goud op de weg  voor Ashleigh Moolman en  An-Li Pretorius.

Eva Bouwen  en Natascha Leysen haalden  met hun deelname aan de Marrick Challenge zelfs  de Zuid Afrikaanse kranten . De MTB Ladies beleefden een prachtig avontuur en de vele trainingsritjes in de natuur tussen de wilde beestjes  stonden  in het teken van de grote uitdaging die in mei volgt. De MTB Ladies zijn nl  geselecteerd voor het VT4 programma De  Pedaalridders .

3 de en laatste dag  Marrick Challenge :

Er werd gestart voor een goede 72km onverhard met vele singletracks ,mooie vergezichten...panorama’s om je vingers en duimen van af te likken
De start werd aangevat met alle bikers samen,prachtig om mee te maken.Links van ons liep een troep springbokken met hun witte kontjes en zij wilden percéé de weg oversteken en harder dan ons gaan,wij moesten vaart minderen om hen te laten passeren.Wonderfull!!!!
We reden ditmaal door andere privé reservaten waardoor we ook andere diersoorten konden bezichtigen.Door de vele singletracks en rotsen was het vaak heel technisch.Onderweg een biker gered van platte band tot 2maals toe maar die jongen had geen tubless banden zodat hij noodgedwongen zijn rit heeft moeten staken.Want zonder tubeless banden overleef je nooit de vele doorntakken daar
Natascha had het gevoel giraffen te spotten,en welliswaar "daar stonden 5 prachtexemplaren " en wij konden er van genieten.
De tranen kwamen in onze ogen,daar stonden die 2 Belgische meisjes met hun bike, gans alleen oog in oog met deze prachtige dieren. Het was adembenemend.We namen onze bike op en slopen van het ene bosje naar het andere om toch maar dichterbij te komen en ervan te genieten.
Welliswaar deed dit onze tijd geen goed want aan de 3de bevoorrading bleek dat we helemaal laatst waren.Dit kon ons niet deren want we hadden welliswaar veel tijd uitgerokken voor prachtige foto's te nemen en regelmatig stops in te lassen om dieren te spotten en deze waren adembenemend.
De laatste kilometers waren zwaar,de temperauur liep op tot boven de 40°C.
Singletracks in de blakende zon,uitkijken door de vele stenen-rotspartijen,kronkelende paadjes omhoog en omlaag,de vele diepe kuilen (door de aardvarkens gegraven) omzeilen...het moois van Zuid-Afrika hield niet op en was te mooi voor woorden.
Aankomend aan de finisch wachtte ons een fijn applaus van deelnemers en organisator waar er ook een journaliste van de plaatselijke 'volksblad' ons een interview afnam.
Deze 3dagen zitten in onze hartjes ,niet enkel de goede organistatie,  de vele wilde dieren en het prachtige parcour,maar de vriendelijkheid en gastvrijheid van de mensen blijft ons bij.
Wij kunnen enkel maar onze ervaring meedelen en hopen dat ook jullie zulk avontuur eens kunnen meemaken."  aldus Eva en Natascha.

Na twee zware operaties is de Duitse Johanna Techt aan de beterhand. Op 4 februari , de dag  van haar 19 verjaardag  brak ze bij  een ongeval met de slee de 10de borstwervel ( een deel van de wervelkolom) .
De bikester van het GHOST Factory Racing team is waarschijnlijk aan een blijvend rugletsel ontsnapt doorhet snelle optreden van de hulpverleners. In het Ravensburger Ziekenhuis werd ze een eerste keer met spoed geopereerd.  
Op 17 februari volgde een tweede,  veel ingewikkelder operatie in de Kliniek van de Universiteit van Tübingen. Er werd  een plaat gebruikt om  de gebroken wervels  te stabiliseren. 


De operatie is volgens de artsen  goed verlopen , haar toestand is stabiel en voor Johanna Techt  begint aan een lange revalidatie.
Over haar  terugkeer naar  de competitie wil ze het voorlopig  nog niet hebben ." Als  ik terug kan fietsen,  laat ik het zeker weten. " zegt ze optimistisch.