DAG 2: Canal du centre -> Canal Nimy Blaton Peronne (Ronquières â Wiers )
Om 6 uur onder een druilerig wolkendek opgestaan, Dounia moest dringend plassen Maar eigenlijk wilde ze vooral kijken of haar speelmaatje al wakker was
Vandaag wordt een high tec dag: het hellend vlak van Ronquières én de scheepslift van Strépie het kan niet op. Beiden zijn zeer indrukwekkend.
Om het hoogteverschil sneller te overbruggen heeft men het hellend vlak van Ronquières aangelegd. De boten varen binnen in een gigantische waterbak van 85,5 x 15 meter. De sluispoorten gaan dicht. Vervolgens wordt die ganse bak, water én schepen, over een soort rolmechanisme zoals een roltrap 68 meter hoger en 1500 meter verder gebracht. Indrukwekkend.
Iets voorbij Péronnes arriveren we bij een andere hoogtechnologische snufje dat eventjes een 30tal sluizen overbodig maakt: de hydraulische scheepslift van Strépy-Thieu. Het is de grootste ter wereld: 177 meter hoog, 130 meter lang en 81 meter breed! Het geheel weegt 300.000 ton en het dak heeft de grootte van een voetbalveld! We varen onder een soort toren weerom in een gigantische waterbak van 112 meter lang en 12 meter breed. De sluispoorten gaan dicht. Vervolgens gaat die bak zoals een echte lift 73 meter vertikaal naar beneden. Petje af!
Via Mons, Dourain en Blaton belanden we aan een kade voor het dorpje Wiers. Ook hier kan Dounia weer naar hartelust vrij rondlopen; ze heeft zelfs gezwommen!
Wat een hondenleven
We weten dat we een heel pak sluizen voor de boeg hebben voor we in het zuiden zitten: wel, vandaag begint stilaan maar zeker het echte werk!
Het begint al goed. Jacques meldt zich bij de eerste aan met de marifoon en vraagt létat de lécluse. Antwoord: plein deau monsieur !
De toon was gezet, ook voor de volgende 7.
Het was bedoeling om na Mortagne du Nord stuurboord te Scarpe op te varen, maar deze is afgesloten wegens te weinig water. Dan maar verder over de Schelde die tot Cambrai vrij druk bevaren wordt door de beroepsvaart. Hierna verandert het landschap: een smallere en kronkelende waterweg, met veel groen en zo goed als geen boten. Eindelijk rust, zalig!
We liggen aangemeerd op een doodlopende arm achter de sluis van Denain, nabij het bos van E. Zola. Mooi, rustig, groen, helder water Op de kade heb ik Jacques haar veranderd in een coupe militaire: er staat nog 4 mm op. Dat zal een stuk frisser worden.
Daarna ons waterrat weer laten stoeien.
