Zonder het te beseffen waren we met de fiets de autostrade richting Slovenië opgedraaid. Toen een automobilist toeterde en met zijn wijsvinger tengen zijn voorhoofd tikte, zwaaide ik nog doodleuk van "hé man, fijn weertje vandaag om hier te fietsen." De meeste andere automobilisten reden ons onverstoorbaar voorbij. Ze namen wel een veilige afstand, wat zeer vriendelijk was. Gelukkig was er op de zondag niet veel gerij. Ik maakte de opmerking wel dat het niet zo leuk rijden zou zijn tijdens het piekuur. Nu reed het op die autosnelweg wel zeer goed door het prachtig vlakke wegdek, en de baan op poten om het verkeer zo snel als mogelijk ter bestemming te laten komen. Met een snelheid van 25 km per uur kwamen we vooruit, een cijfer dat op fietspaden en B-wegen niet zo eenvoudig kan bereikt worden. Dat er toch meer reacties kwamen vanaf een benzinestation, deed ons besluiten om de volgende afslag toch te nemen en op een toegelaten route onze weg naar de grens verder te zetten. In Trieste, de stad waar dit avontuur begonnen is, was dit echter de enig aangegeven route naar Slovenië, en stond er geen enkele melding van autostrade. We zijn er veilig vandaan geraakt, verderop was het niet meer mogelijk zo snel te rijden, de weg was minder onderhouden en was niet meer zo plat. Bij onze terugkeer vanuit Slovenië wisten we dat er een autostrade was, maar daar liep duidelijk een aangegeven weg naast, of betergezegd onder, welke wij als fietser veiliger konden nemen. Toch een prettige belevenis om op een zo mooi aangelegde, goed onderhouden, vlakke brede baan te kunnen rijden met de fiets. Het is niet iedereen gegeven.
Vraagstukken, sudoku, cryptogram, Zweedse puzzel, woordpuzzel: hiervoor bestaan steeds oplossingen die door weten en/of logisch redeneren te vinden zijn. Moet je er slim voor zijn? Voor woordpuzzels heb je een zeker geheugen nodig, maar de woorden komen niet altijd uit het dagelijks gebruik. Heb je er intelligentie voor nodig? Ik zou het eerder een aangeboren talent noemen om de kruiswoordwoorden te onthouden. Deze komen veelvuldig voor, maar tussen de Nederlands en de Vlaamse omschrijving is er mogelijjk wel een verschil. En uiteraard zijn er verschillen wanneer er plaatsnamen worden gevraagd. Het opzoeken van letter- of cijfercombinaties heeft meer te maken met veel geduld en oog hebben voor detail. Bij sudoku speelt geduld ook een rol. Het logisch kunnen indenken in één of meerdere "als-dan" relaties is ook belangrijk. Allemaal mooie spelletjes om tussenin te doen of tijdens de vakantie een poosje hersengymnastiek te beoefenen. Algemene kennis is niet vereist, alleen tijd kunnen vrijmaken is onontbeerlijk. Vakantie !!!!
Kijk, wie we daar hebben. Twee dagen tevoren waren we een bejaarde Brit tegengekomen op de ferry over de Maas. Hij was de Noordzeeroute ook aan het fietsen, net zoals wij. Bij hem weren er herinneringen aan 1948 of 1951 toen hij deze tour ook zowat gedaan had. Met de auto was het nu veel te duur om al die ferrys te betalen en daarom was hij nu met een Brompton vouwfiets. Een vouwfiets! Wij met ons tweeën elk met een goed uitgeruste hybride: voortassen, achtertassen, stuurtas en op het bagagerek bij haar de tent, bij mij stoeltjes, een matras en matjes om te luieren. Op de vraag waar hij sliep met de veronderstelling dat hij wel bed and breakfast zou verkiezen, wees hij naar de zak die aan het zadel bevestigd was, zijn Tenet. En op zijn voorwiel was een drager met daarin een grote sporttas, zijn kleren en materiaal.
Fenomenaal dat die man op deze manier de oversteek naar Nederland heeft gemaakt. Spijtig genoeg was hij iets te enthousiast om te begrijpen wat zijn verdere reisplannen waren.
Na de veer waren we hem wel kwijtgespeeld, grote wielen rijden sneller, hoewel.
Na een dagje verpozen in Texel en op de tocht verder naar Harlingen, zagen wij tijdens onze middagstop op de dijken een man op een vouwfiets voorbijrijden op het lager gelegen fietspad, de LF route volgend. Een mooie snelheid makend , pet op zijn hoofd als bescherming tegen de zon.
Na ons middageten stopten we om in een café een koffie te drinken. Op de 32 km lange afsluitdijk zouden we onze Britse vriend dan wel moeten voorbijrijden. Toch gebeurde dit niet. Campings zijn er wel niet in overvloed in Friesland, en toen we onze tent opgesteld hadden en Harlingen gingen bezoeken, kwam hij er aan. Op zijn Brompton vouwfiets.
Nice day was it! Inderdaad, de wind zat langs achter op de afsluitdijk en de zon was regelmatig van partij, niet overdreven.
