Een jaar in de rurale streken van Isaan Van begin juli 2013 tot en met mei 2014 ga ik, Inge Bleyweert, in een Thais gastgezin leven. Deze jaaruitwisseling maak ik met de internationaal bekende organisatie AFS. Ook al laat ik met pijn in het hart mijn dierbaren voor een tijdje achter in het België, ik hoop dat ik terugkom met bakken levenservaring en avonturen die me mijn hele leven gaan bijblijven! Veel leesplezier - xxx X xxx -
15-10-2013
กรุงเทพ: BANGKOK CITY BABY
Een maandje geleden kregen we thuis een grote envelop van AFS toegestuurd: mijn gastouders waren uitgenodigd om naar Bangkok te reizen, voor een meeting van alle gastfamilies in Thailand. En Nam en ik mochten mee! Mijn ouders zouden dan door de dag bezig zijn in het hotel, op die AFS-meeting, en Nam en ik gingen dan slapen bij mijn oudere zus Saiy, die daar op kot zit, en ook samen met haar de stad in. Yihaaah, daar heb ik fel naar uitgekeken! Zo zijn we vorige vrijdag, 11 oktober, dus om 5u's ochtends opgestaan om tegen 6u aan een hele lange autorit te beginnen: off to Bangkok city!
Voor diegene die in België hun mond nog eens dùrven opendoen over dat we in België soms 'lange afstanden' moeten afleggen: shut up, you puss. Hier zijn het geen wegwijzers met afstanden als 'BANGKOK 50 KM' neeeeen, hier staat 'NAKHON RATCHASIMMA 289 KM' en dan zijn we nog maar half weg. It was loooong! Thailand is echt groot, òf, België is echt écht belachelijk, lachwekkend klein (maar wel gekwalifideerd voor RIOOOOO ooh ik ben zo trots!! Jammer dat ik de gekte moet missen, maar bon, ik zat in fucking Bangkok hehe, shouldn't complain.) De autorit duurde alles samen misschien wel 9 uur maar het was PRACHTIG. Ik had mijn boek mee voor als ik me zou vervelen, maar dat was niet nodig, SIMPLY WAUW, ik heb uren lang gewoon door het raam gestaard en me laten betoveren door de geweldige panorama's. De natuur is Thailand is zo adembenemend mooi. Ik heb veel foto's en filmpjes van de surroundings gemaakt, maar de machtig- en grootsheid van de natuur komt niet sterk genoeg over. Ik heb prachtige berglandschappen gezien, kilometers brede meren en rivieren, een maagdelijk wit, reusachtig Boeddhabeeld, midden in de jungle op de helling van een heuvel ... En dat allemaal langs de autosnelweg. Ik hoop dat ik dit jaar nog de kans krijg om de natuur verder te ontdekken, weg van alle drukte en de grote steden, want het is echt fenomenaal. Anders wordt dat missie 1 om te doen als ik later terugkom!
Ik had me een beetje voorbereid op het ergst, mijn beeld van de Thaise hoofdstad. Alle steden die ik tot nu toe heb gezien, waren eigenlijk helemaal niet mooi. Het straatbeeld is heel vuil, onafgewerkt, verloederd, met honderden electriciteitskabels .... Dus ik dacht dat dat in Bangkok ook zo zou zijn, maar dan nog een oaar graadjes erger. Je kan het niet vergelijken met steden als Rome of Parijs, dus het zijn allemaal nieuwe ontdekkingen voor me. Wel, ik was heel aangenaam verrast! Bangkok is een geweldig grote, drukke, hectische, maar op een of andere manier wel gezellige, levende en bruisende stad! Mijn zussen en ik zijn op verschillende plaatsjes geweest en het had allemaal zijn eigen, specifieke charme. Je moet het wel hebben op drukte, meestal iets meer dan 'gezellige' drukte, anders word je hier gek denk ik. Maar aangezien ik al 3 maanden in een landelijk rijstveldorpje woon, kan ik die heerlijke stadse drukte echt wel smaken voor een paar dagen! Hier in LEVEN 's avonds!
Zoals jullie misschien wel al doorhadden, verachten Thaise mensen de zon. Een fantastische zomerdag van 30 graden wordt in België met open armen ontvangen door de mensen, iedereen wilt dan terrasjes gaan doen, buiten zijn ... Hier NIET. Hier is het het hele jaar door warm, het schommelt gewoon tussen 'oke, aangenaam, ik zweet me niet vreselijk kapot vanaf minuut 1' tot 'OPEN THE FUCKING FAN'. En, reden nummer 1, nog boven de hitte: ze willen allemaal ziekelijk wit zijn. Dus ja, de zon heeft 2 dagen lekker geschenen, maar ik heb er niet van kunnen genieten hehe. Door de dag zijn mijn zussen en ik gaan shoppen gelijk gekken! Naar de grote shoppingcentra's van 8 verdiepingen hoog, met 120+ verschillende gangetjes en roltrappen, echt het soort gebouw waarin je verloren loopt en aan de security moet vragen waar de juiste roltrap is voor richting de parking te gaan. We hebben ook overdekte klerenmarktjes bezocht, en dat is echt niet meer normaal. ZO - VERDOMD VEEL KLEREN EN ZO GOEDKOOP! Dat heb ik nog nooit gezien, wat een bedrijvigheid. 's Avonds was het opnieuw shoppingtijd, maar dan in marktjes in de open lucht. Ook verschrikkelijk veel eetstandjes, zooo moeilijk om te kiezen, en ik ben voorbij een hoopje Hollandse toeristen gerushed hehe. Die zitten toch ook overal eh! Op die marktplaats was er ook een enorm groot sportterrein met atlethiekpiste, waar (zonder te overdrijven) elke avond minstens 200 mensen aant joggen waren. Heel sjiek om te zien, en lijkt me ook een hele leuke jongerengemeenschap om deel van te mogen uitmaken!
Nog een kleine 'stunt' die we met ons 3 vrijdagavond, de eerste avond hadden uitgehaald: we hadden ons allemaal al gedoucht, en zaten in pyama, tot Saiy het lumineuze idee kreeg om een filmpje te gaan huren. Ik wil mijn kleren terug aandoen,maar ze hielden me tegen. 'No noooo Ing, never mind!' en zo zijn we in slaaphemd, short en bh-loos door de suburbs van Bangkok gewandeld richting de videotheek hehe,geweldig! Het duurde maar een klein kwartiertje,maar dat was toch verrassend bevrijdend!
Zondag hadden mama en papa rond 2 uur in de namiddag gedaan met hun AFS-toestanden, en zijn ze ons komen oppikken met de taxi om wat dingetjes te gaan bezoeken. Nog zoiets: het verkeer. Oh man, ik heb het wel op het stadsleven, en het lijkt me plezant om in zo ren grote, bruisende stad te mogen leven, maar god damn: FILES!!!! Dat is echt niet normaal. Verkeerloos zouden we over bepaalde afstanden misschien 2 minuten doen, maar met al die hectiek, crazay cabdrivers en ballsy brommerchauffeurs kan dat hier wel eens 25 minuten duren. De verkeerslichten zijn hier wel handig: die tellen af! Zo weet je hoelang je nog rood/groen licht hebt. Very smart zoiets! Na dus een hele hoop gerem, getoeter en geërger waren we aangekomen bij een populaire markt in Bangkok, de ตลาด น้ำ, de dta-laat naam, oftewel watermarkt. Opnieuw veeeel kleertjes, hebbendingskes en eten, en we hebben daar op een bootje gevaren in de rivier! Er zaten ook enorm grote vissen in het water, maar echt HUGE, dus dat was soms wel wat scary hehe.
Iets wat ik geleerd heb ik Saiy haar appartement: zij had geen last van 'ongedierte'. Ik ben in heel Bangkok geen éen gekko tegen gekomen! Want hier thuis, amai ... Gekko's, spinnen en MIEREN van álle soorten en élke grootte, zitten in élke hoek, van élke kamer. Of je ze nu ziet of niet, ze zijn er ... Vooral die mieren zijn echte ambetanteriken. Die kruipen in ons bed, onder onze deken! Zo heb ik mezelf eens superhard geslagen op mijn oor omdat er een was ingekropen. Bah bah, rotbeesten!
Na twee leuke dagen te hebben geproefd van het drukke, aangename stadsleven, zijn we gisterenochtend om 7u terugnaar huis vertrokken, met opnieuw een prachtige autorit! Ik ben heel content dat we deze uitstap hebben gemaakt, dat is een speciale gebeurtenis! Mijn gastfamilie reist niet zo graag, maar omdat ze het mij gunnen en me graag zien, willen ze zo nu en dan graag een uitstap maken. Ma en pa weten dat mijn verveling en ferm pijnpunt is, dus ze willen me daar in de mate van het mogelijke graag mee helpen!
Vandaag zijn het inleidende gesprekken op school voor de start van het nieuwe trimester, iets waar ik weinig of niets aanheb, dus ik mocht vandaag fijn alleen thuisblijven. Vanaf morgen gaat het gewone, dagelijkse schoolleven opnieuw beginnen. Ik hoop dat het fijn wordt, en ik meer en meer met de mensen en studenten kan babbelen, dat ik wat meer mogelijkheid tot participatie krijg. Nu ga ik echt gewoon naat school om letterlijk mijn broek te verslijten, en door de taalbarrière kan ik niet goed communiceren met (potentieele) vrienden. Dus hoop alstublief met mij mee dat dat allemaal betert, en nogmaals, als iemand die dit leest hier zelf ervaring mee heeft en wat tips/hulp voor me heeft: PRAAT!! Ik kan alle hulp goed gebruiken.
Dikke kus vanuit Ban Na Tom, Khamkhuankaeo district, Provincie Yasothon, Thailand.
