Vandaag ging de trip richting Arba Minch er zou op tijd gestopt worden om te fotograferen, bij de Arboreto stam werd halt gehouden voor de gebruikelijke fotos te nemen van de bevolking. Bij het verlaten van het terrein bleken deze Arboretos een behoorlijk agressief volkje te zijn, er maar liefst 300 Birr ( 16,66 ) gevraagd om terrein te mogen verlaten. Na ongeveer 10 min rijden werden we op een markt gedropt vanwaar we na een bezoek al wandelend naar een restaurant gingen voor de lunch, tot de woede van de gids wou niemand daar eten er werd enkel iets gedronken, waarna er verder gereden werd naar de Wagadorp. Volgens onze Ethiopische gids waren de tiketten besteld en lagen ze aan de poort op ons te wachten, daar aangekomen was alles gesloten dus geen tiketten . Maar door tussenkomst van onze chauffeur die veel van de stammen kon praten is het bezoek toch kunnen door gaan. Na het bezoek ging het richting hotel voor frisse douche en lekker eten want honger hadden we nu wel.
Deze morgen kaaide de haan al heel vroeg, om 6h30 zouden we vertrekken voor een boottocht op Chamo meer, maar onze gids was al te laat onderweg zouden de tikken op gehaald worden maar ook hier reed hij naar de verkeerde plaats een paar honderd meters verder werden eindelijk de zwemvesten en de benzine op geladen en konden we naar het meer. Op het meer zelf hadden we prachtig uitzicht land en de dieren op het zoals pelikanen, ooievaars, krokodillen, nijlpaarden en de vissers op hun papyrusbootjes de boottocht heeft zo n 1h30 geduurd zonder ons ook maar 1 minuut te vervelen. Terug aan land waren we nog geen 500 m gereden als we moesten stopen voor de politie want wat bleek er ook hier was onze gids met ons op meer geweest zonder tikets of toelating, er stapte een politieman iedere jeep en men bracht ons naar de lodge voor het ontbijt en de gids werd meegenomen naar het politie bureel. Na meer dan een uur waren ze terug en konden we eindelijk vertrekken naar Langano, er werd vlot gereden ondanks de slechte wegen tot jeep 1 voor de derde keer lek reed. Bij het vallen van de duisternis ging de jeep 1 niet sneller meer dan 30 à 40 km per uur wat me deed vermoeden dat chauffeur nachtblind was waardoor we pas om 20h40 in de lodge aankwamen.
Vandaan is het een rustige dag, eerst hebben we genoten van een schitterend ontbijt waarna we nog een wandelingetje in de tuin van de lodge hebben gemaakt en nog een tasje koffie hebben gedronken om dan richting Addis Ababa te rijden en jeep 1 voor de vierde maal te zien lek rijden.
Voor de lunch reed men met ons naar officieren club van de luchtmacht, waarna we naar het luxueuze Hilton hotel werden gebracht !! oef weer eens iets westers voor te eten en te drinken.
Morgen vliegen we naar Lalibela
Deze morgen kraaide de haan al om 04 h 15, het ontbijt werd om 04 h 30 op de kamer gebracht want om 05 uur gingen we al richting luchthaven maar zonder onze Ethiopische gids want niemand wou dat hij nog mee reisde. Bij de derde landing was het onze beurt om uit te stappen zodat rond 11 uur in het mooie Mountain View Hotel aankwamen. Eerst werd de bagage op de kamer gebracht door een paar forse jonge dames, en was het tijd voor een fris biertje mmm lekker zeg. Na de lunch zijn we enkele rotskerken gaan bekijken binnenin is er weinig te zien want er is geen verlichting en fotograferen met flits mocht ook niet, tenzij dat je het vergat natuurlijk. Wel zijn ze stuk voor stuk kunstwerken daar ze volledig en in één geheel uit de rotsen gehouwen zijn, de kruiskerk van sint George die in de vorm van een kruis uitgehouwen is voor mij de mooiste. Na ons kerkbezoek voor de koffie, koffie drinken gaat in Ethiopië gepaard met een hele ceremonie, terwijl de koffie gebrand word op een klein vuurpotje met hete houtskool krijg je popcorn en koekjes aangeboden. Zodra de koffie gebrand is word die met een vijzel tot poeder gestamd onder tussen word er kruik water gekookt, als het water kookte werd de koffie er aan toegevoegd en nu nog eventjes trekken en je heb een heerlijk kopje verse sterke koffie maar dan wel sterke koffie. Na de ceremonie zijn we naar het hotel gereden waar een lekkere diner op ons wachte en dan naar bed want morgen vliegen we naar Axum.
Na een korte vlucht zijn we geland in Axum de heilige stad van Ethiopië. Voor de lunch hebben we de ruines van het Dungur paleis van koningin Sheba bezocht met daar tegen over het stenenveld koningin Gudith met rechtopstaande stenen waarvan men vermoed dat dit een begraafplaats is. In de namiddag kwamen de zuilen van Axum aan de beurt waarvan de hoogste zuil 33 meter hoog is en hiermee als de hoogste ter wereld word beschouwd. Verser bezochten we de steen van koning Ezana waar in drie de helden daden van de koning gebeiteld zijn ( Grieks Sabean Geez ) zon km verderop lagen de graftombes van koningen Khaleb en zijn zoon Gebré maar deze werden nooit gebruikt. Terug in Axum werd er gestopt aan de nieuwe kathedraal die al zijn schoonheid aan de buitenzijde heeft, binnen mochten we een kijkje nemen in een boek dat meer dan 1000 jaar oud was volgens de gids ?? Tussen de kathedraal en de basiliek staat een klein gebouwtje waar in de ark des verbond zou bewaard worden ? maar nog door is gezien of gezien mag worden en er bestaan zoveel verschillende verhalen rond zodat niemand wat er werkelijk van aan is. In de basiliek mogen geen vrouwen binnen omdat ooit een vrouw geprobeerd heeft deze plat te branden, zoals trouwens in alle kerken in Ethiopië moesten we ook hier de schoenen uit voor het binnengaan en zoals in alle kerken ligt de vloer vol met tapijten die bezaaid zijn met vogel uitwerpselen die door de kleine open raampjes naar binnen vliegen als of het een duiventil is
Vandaag rijden we richting Simien Mountains een natuurpark dat gelegen is een hoogte van 3200 m, dit natuurpark van zon 179 vierkante kilometer word beheert en gefinancierd door de Oostenrijkse staat. Maar om het te bereiken moeten we via het Tekeze bergmassief met zijn smalle bergpassen en stoffige wegen in een meer dan heet mini busje, tijdens de foto stops werd dan genoten van het fris wind op de berg. Na een rit van ongeveer 10 uur reden de we Simien park lodge op, daar de zon was verdwenen waren pull of jas geen overbodige luxe. Na een lekkere diner aan de openhaard werd het bedtijd en dit was zelfs voorzien van een heerlijk donsdeken, slaap wel.
