Dag
iedereen, daar ben ik met het vervolg van mijn Safari:
Wat
vooraf ging: ik ben onder begeleiding van wildfotograaf Daryl Balfour op
workshop natuur fotografie in het Masai Mara National Park in Kenia. Het is een
heel groot gebied en het is mogelijk dat we tijdens ons verblijf wel dieren
maar geen Grote Oversteek zien:
We
waren op het moment dat de melding door kwam niet bij de rivier waar de
oversteek werd verwacht maar met de andere auto van onze groep op bezoek bij
een groep wilde honden. Een rustig begin van de dag, het was rond 07.00, de
eerst observatie na het ontbijt. Er was/is nog geen dekking voor GSM
telefoonsignaal in het gebied, dat geeft
toch een beetje meer dat vrije natuur gevoelvolgens mij. De melding kwam via
de korte golf radio in de auto.
Wilde
honden, als ras, niet als verwaarloosde huisdieren, zijn tegenwoordig zeldzaam, maar na het
radiobericht brak er een soort paniek uit: hals over kop reden we weg bij de zorgvuldig gekozen
positie en begonnen aan een dolle rit die voor onze auto snel tot een einde kwam: lekke band!
Na kort overleg bleef onze auto achter om de
passagiers in de andere auto de meeste kans te geven op een oversteek. Onze
chauffeur was behoorlijk pissig over de beslissing van de leiding, hij weigerde
onze hulp en wisselde alleen de lekke band voor het reserve wiel.
Voordeel
voor ons was dat wij nu in een keer naar de juiste plek konden rijden terwijl
de andere auto de Mara rivier had moeten volgen op zoek naar een goede
observatie plek om de kudde die ergens in de bocht van de rivier (lage
stroomsnelheid) ging oversteken te kunnen zien.
Vanwege de fotografie mocht het ook niet te ver van het onderwerp zijn
De Mara rivier ligt diep in het landschap, en al is
zij niet overal even breed of zo breed als de Maas bijvoorbeeld, zij stroomt
snel, heeft diepe plekken , zandbanken en hoge, steile oevers. Dan zijn er nog
de krokodillen die lijken aan te voelen waar de kudde gaat oversteken nog voor
de kudde het zelf weet. Krokodillen zijn verscholen dicht bij de rivier en de
richtlijn is dat voor iedere krokodil die je ziet er minstens 6 verborgen zijn.
De krokodillen bij de Mara zijn grote dieren , gemiddeld 4 meter , en ze zien
er goed gevoed uit.
Wij
ontmoetten de andere auto na radio kontakt en kozen onze positie. We zagen de kudde zich verzamelen aan onze
kant van het water maar door het radioverkeer kwamen er ook andere jeeps, zelfs
witte collectieve taxibusjes uit Nairobi die een dagje park deden. De
passagiers mochten van hun chauffeurs uitstappen en lunchpakketjes uitpakken
terwijl de kudde zich verzamelde. Te gek voor woorden, absoluut onveilig, maar
het gebeurde op de andere oever en er was niets wat onze officiële begeleiders
er aan konden doen: de Nairobi taxis namen de radio niet op. Ik laat mij nog
meeslepen in mijn boosheid als ik dit schrijf en eigenlijk had ik de
busjes met onnozele toeristen moeten fotograferen maar het spektakel van de
oversteek die uiteindelijk, 3 uur na onze aankomst, los barstte overtrof mijn
stoutste verwachtingen.
Na
de oversteek van enkele zebras ontstond een rij van enkele grote gnus die
naar de overkant zwommen. Door de stroming dreven ze iets opzij in het midden
van de rivier. Stroomopwaarts zagen we enkele grote krokodillen in het water springen. Als torpedos schoten zij op
de rij af, misten enkele gnus of zebras maar wisten er ook een paar uit de
rij te duwen. Ik zag een zebraveulen
onder water verdwijnen, de oever onder ons leek te bewegen en een vijftal
krokodillen sprongen in het water. De zebra was enkele tellen later opgedeeld
in hapklare brokken. De krokodil aktie had de rust van enkele nijlpaarden
verstoord en een van de krokodillen werd door een nijlpaard in het midden gegrepen en weg gegooid als een
hondenspeeltje. En ondertussen stak het peleton, de massa van de kudde, het
water over. De oever aan de overkant was steil, er gleden dieren uit en vielen
omlaag. Als ze zich niet snel herstelden werden ze opzij geduwd door doodsbange
soortgenoten, gepakt door een krokodil of uitgeput meegesleurd door de
stroming.
Volgende
week de afronding van het verhaal met wat foto tips die ik tijdens het verblijf
daar erg nuttig vonden die overal ter wereld van toepassing zijn. Ik adviseer
geen extreme lenzen, exotische apparatuur of andere technische oplossingen die zijn nut vast wel
kunnen waar maken als je weet hoe je ze moet gebruiken maar als met een handleiding naar een olifant
staat te kijken in plaats van met je ogen heb je iets gemist (J).
Zoals
gewoonlijk sluit ik deze bijdrage af met de tip om een kopje gezonde koffie te
drinken (zie de link aan de linkerzijde
van de pagina). Tot de volgende, goed licht en mooie momenten, Frans.
De Fotodokter
.
