Woensdag (7 mei) vertrekken we met de jeep naar Carice (Haïti). Daar is een dispensarium, waar de inwoners van de omliggende dorpen op consultatie komen. Onze bedoeling is om ter plaatse 3 keer te overnachten. Ons plan bestaat uit twee dagen gynaecologische consultaties. De twee overige dagen gaan we data uit de medische dossiers van kinderen verzamelen voor een project rond malnutritie. In Carice wordt Mayi-ji gemaakt, een voedzaam voedingssupplement op basis van pindanoten, maïs, suiker en zouten. We hebben bovendien de kans de productie en het project zelf te kunnen bezoeken. Malnutritie is in Haïti een heel prevalent probleem. Het lijkt ons daarom nuttig om het malnutritieprobleem ook wetenschappelijk te onderzoeken. We hopen het effect van Mayi-ji op eenvoudige parameters als gewicht, lengte, armomtrek, WHO-graad van malnutritie en morbiditeit na te gaan. Een gunstig resultaat kan een enorme boost geven aan de locale productie en gebruik van Mayi-ji.

Het medisch werk doen we nog steeds met veel vreugde.

De eerste gynaecologische missie in de bergdorpen zit er op. We behandelden heel wat infecties en pijnklachten. We namen bij de hele dorppopulatie, met materiaal van de overheid, uitstrijkjes voor screening naar baarmoederhalskanker af en beoordeelden zwangerschappen. Vrouwen krijgen veel kinderen, vaak al op jonge leeftijd en de kindersterfte is groot. Verder verstrekten we heel wat uitleg over anticonceptie en plaatsten we enkele Mirena spiraaltjes. De uitstrijkjes werden te drogen gelegd in de zon, zorgvuldig gelabeld met de nodige gegevens, naar het labo in de stad Dajabon gebracht en zo ter beoordeling overgedragen aan een locale anatomopatholoog van de overheid. Indien er afwijkingen zijn, zullen we de patiënte zelf opnieuw opzoeken en door het project financieel laten ondersteunen voor verdere diagnostische onderzoeken en behandeling. Het uitvoeren van uitstrijkjes lijkt ons een heel erg nuttig eerstelijnsonderzoek in de dorpen. Later volgt nog een tweede aangekondigde ‘operativo’ in de dorpen. Want er is nog meer vraag. Die zal de komende twee maanden verspreid verlopen over verschillende dagen.

De afgelopen tien dagen ging een nieuwe fase van medisch werk in.

Een team van Belgische tandartsen kwam op gepland bezoek. Heel wat dagen van ’s morgens tot ’s avonds werkten we beide afwisselend mee met de tandartsconsultatie. Er is veel ondersteuning nodig tijdens hun werk. Belichting van de mond, positionering, vertaling, uitleg rond pijnstilling, assisteren bij het tandartswerk, tijdig steriliseren van het materiaal, tonen aan de kinderen hoe tanden gepoetst worden. Alle patiënten kregen ook tandpasta en een tandenborstel mee. En ook voor onszelf is intussen het verdoven en trekken van een tand al een verworven vaardigheid!

Afwisselend hebben we dan ook voor het eerst enkele dagen meegewerkt met de pediatrische consultatie in de dorpen. Onze eerste kennismaking was al een heel boeiende ervaring. Later meer daarover.

Andreas wordt door zijn fiere, zorgzame mama ook tussen de consultaties door lustig gevoed!

Tot nu toe was het nog niet de bedoeling om al algemene huisartsgeneeskundige volwassenconsultaties te doen. Maar uiteraard bieden er zich heel wat medische urgenties aan, gezien de dichtstbijzijnde (degelijke) medische hulp heel wat uren verderop ligt. Kordaat beginnen met weinig medische middelen en professionele rust bewaren zijn dan heel belangrijk. We zien heel wat urgente traumatologisch – orthopedische problemen. Schouder- en polsbreuken door motorongevallen of de val van een paard. Vorige week tijdens de tandartsconsultatie was er plots commotie in het afgelegen dorpje Rincon. Een jonge man werd vanop het veld aangevoerd met een hele plas bloedverlies uit een diepe beenwonde na de kap van een machete. We hebben de wonde met arterieel pulserend bloedverlies en gescheurde spier zorgvuldig in lagen gehecht. Achteraf gezien mag de man echt van geluk spreken dat er medische hulp in de buurt was. En wij zijn blij dat alles tot een goed einde is gebracht.

Maar we zien ook urgente infectieuse problemen. In het dorpje Rio Limpio werden we dringend bij een dertiger geroepen met hoge koorts sinds 4 dagen. Bij klinisch onderzoek bleek de man in septische shock (bloedvergiftiging met decompensatie van het hart en vaatstelsel) en vertoonde duidelijke tekenen van meningitis. We hebben intramusculair breedspectrum antibioticum toegediend (Rocephine vanuit België) en hem onmiddellijk met de auto naar het ziekenhuis laten voeren voor opname. Uit eerste bron lijkt het stabiel te gaan met hem intussen, maar we keren pas volgende week terug in het dorp en hopen dan meer nieuws te hebben.