Vandaag is het opnieuw aan mij, Jari, om jullie wat bij te brengen over onze reis. Vandaag hebben we een hele dag doorgebracht in Ottawa (en ook Gatineau; daar is ons hotel waar we momenteel in verblijven).
Deze morgen zijn we op het gemakje opgestaan, rond ongeveer 9 uur. Eerst hebben we nog een goeie, verkwikkende douche genomen. Daarna hebben we eens bekeken wat we vandaag zowat konden doen. Het merendeel van onze activiteiten mocht met dit zwoele weer wel binnenin de te bezoeken gebouwen plaatsvinden; dan hadden we tenminste nog een beetje de koele lucht van de airco... Bon, rond 10 uur zijn we dan de straat opgetrokken en de grote brug richting Ottawa overgestoken. Het kan er op die brug enorm lawaaierig aan toe gaan wanneer er auto's passeren. Je hoort dan voortdurend het gedaver van ijzeren roosters die onder het asfalt liggen. Eens we in het centrum waren, viel ons al meteen op dat op ieder min of meer verkeersvrij kruispunt een hele bende jongeren stonden opgesteld om een liefdadigheidsactie ten voordele van één of andere ziekte te promoten. Hun over-en-weergeroep kwam ook wel behoorlijk lawaaierig over. Wij hadden niet meteen oog voor hun actie en zijn doorgestapt naar een soort van food court om een ontbijtje te nuttigen. Uiteindelijk kochten we aan één van de tientallen kraampjes een paar zoete koeken (chocolate en cinnamon roll) en ook wat belegde bagels. Na ons ontbijt trokken we dan verder de stad in, maar het werd al snel duidelijk dat het weer ontzettend warm was vandaag. We zijn naar het parlementsgebouw getrokken, waar we eerst in een toeristenpunt tickets kochten voor de eerstvolgende Franstalige rondleiding in dat gebouw. We kozen voor Franstalig omdat we dan slechts een halfuurtje moesten wachten om binnen te mogen. De rondleiding op zich was wel leuk, iets anders dan in Québec, met een impressionante bibliotheek, een eerste kamer die nog volop in renovatie was wegens uitbreiding van het aantal volksvertegenwoordigers, en last but not least een vuurrode senaatskamer. Voor onze gids was het overigens de allereerste dag dat ze ons mocht begeleiden. Het laatste deeltje van het parlementsgebouw dat we bekeken hebben, was de Vredestoren met een mooi uitzicht over Ottawa.
Omdat het buiten nog altijd zo heet was, besloten we nog even onze dorst te lessen in een pub, alvorens we om 3 uur afzakten richting het Kunstmuseum. We konden ook naar het museum van de Canadese beschaving, maar eer we daar zouden aangekomen zijn, zou het al bijna sluitingstijd zijn geweest (de musea sluiten hier allemaal al om 5 uur!) en we hadden geen zin om vlugvlug door zo'n mooi museum te gaan. Dus werd het eerstgenoemd museum, en het moet gezegd dat er best wel een aantal impressionante werken te bewonderen waren. Zo was er onder andere een gigantische 'wall', gevormd door tienduizenden soms minuscule prentjes of figuurtjes die de kunstenaar uit honderdtallen magazines had gesneden. Ook was er een expositie van kunst door de Inuïtbevolking gemaakt, en tal van andere schilderijen. Na ons museumbezoek zijn we naar ons hotel teruggekeerd, waar we even op de kamer konden bekomen alvorens mama en papa zichzelf hun eerste welverdiende zwemmeke gunden. Voor mij was het, na Québec, al mijn tweede keer, en mogelijk krijgen we er ook in onze laatste tussenstop op deze reis, Toronto, nog de kans toe. Vanavond zijn we bovendien nog eens lekker buitenlands gaan eten. Via TripAdvisor hadden we immers in Gatineau een Marokkaans restaurantje ontdekt, waar we een lekker buffet hebben gegeten. Een goeie mix tussen groentjes (koud en warm), rijst, couscous, vis en zoete vleesschotels. Een aanrader.
Ik ga het hierbij laten, we zitten nu rustig op de kamer, klaar om in slaap te vallen. Een goeie dosis slaap zal goed van pas komen, mits we morgen voor een laatste, zeer lange tocht staan richting Toronto. Dat wil zeggen dat we vroeg uit de veren moeten.
Tot de volgende keer, dan mag ik van onze laatste volledige dagje Canada verslag uitbrengen, want de dag erop zal een zeer lange worden, met veel gesleur met valiezen en ook wel 7 uur vliegen.
