Washington DC – vierde dag en… 4th of Julyxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Vanaf deze morgen viel het ons al op: de Americanos hadden allemaal hun rood-wit-blauwe feestoutfits uitgehaald: T-shirtjes met de Amerikaanse vlag of een of andere wervende slogan van “The land of the free”, meisjes met vlaggetjes of blauw-rode bloemetjes in de haren, guirlandes met driekleurige sterretjes (was ik wel een beetje jaloers op), petten met ‘President of the USA’, tot zelfs kleedjes en broeken in de nationale kleuren. De vlagjes en vlaggen zijn goed geslaagd vandaag – ik denk dat elke Amerikaan er minstens een paar in huis heeft.

Veel volk op de been dus vandaag. Deze morgen al, toen gingen we eerst uitgebreid ontbijten in onze reeds uitgeteste ‘diner’ hier op het hoekje. We vonden dat we toch een beetje in de Amerikaanse sfeer moesten blijven vandaag en dus een Amerikaans ontbijt bestellen. Luc ging natuurlijk voor een complete Amerikaanse schotel met eitjes, ham, iets wat heel erg leek op semoule-pap (grits), pancakes enzovoort. Ik een deftig omeletje met zalm en tomaat en gebakken patatjes – stevig maar doenbaar. Jari bestelde een croque madame. Hij kreeg daar nu toch een bord waar hij bijna niet over kon kijken. Amerikanen vinden een gewone Europese croque waarschijnlijk veel te licht en gratineren de croque nog eens extra met bechamelsaus en kaas. Oefff – en daarbij terug een zwembad koffie/sap. Ja, we konden er weer tegen.

We hadden besloten om vandaag naar de nabij gelegen National Zoo te gaan. Op weg daarheen viel het mij op dat veel Amerikanen hobbelen ipv gaan en ik moet zeggen: als je veel ontbijt zoals wij deze morgen, is dat niet verwonderlijk.

We hebben toch weer de nodige kilometertjes afgelegd vandaag. Jammer genoeg hebben we de pandaberen niet gezien (die beesten zijn ook niet zot, met zo’n weer buiten lopen, pfff), maar wel veel andere van onze dierenvrienden (gorilla’s, bijtende ezels, allerlei rare kikkertjes, reuzenoctopussen, leeuwen, enzovoort). Al vlug was het 4 uur en tijd voor een zwempartijtje volgens Jari en wij sloten ons daar graag bij aan.

Vanavond wou Jari graag sushi gaan eten. Ik vond dat wel een goed idee en dacht: OK, dat is eens wat minder zwaar. Maar de Japanners hebben zich hier al zeer goed geïntegreerd en de porties sushi en tempura die we kregen waren van die aard dat ik er een aantal moest laten in een doggy-bag steken om mee te nemen (zal straks nog een late-night-snackje worden). Wel een lekker saké-tje gedronken.

Nu zijn we terug op onze kamer. Morgen gaat de reis immers verder richting Florida. We hebben ons al voorgenomen om de eerste dagen daar rustig aan te doen, want de dagen Washington waren wel druk en lastig. Veel kilometers afgelegd (en op die manier toch een deel van de verorberde calorieën kwijtgespeeld), veel bezichtigd (zelfs gisteren – en shoppen hebben we niet echt gedaan, nee, dat is voor Florida, tot groot jolijt van Jari).

O ja, ik heb wel gisteren servietten met Amerikaanse vlag gevonden voor Georgette, dus dat heb ik inderdaad ‘geshopt’.

Al bij al vond ik ons verblijf in Washington zeker de moeite waard. Er zijn hier nog veel musea die ik nog eens op een ander moment wil doen. Al die musea, ook de zoo, zijn trouwens gratis. Altijd voorzien van voldoende en proper sanitair, ook gratis (niet zoals in België, bv op de Gentse Feesten). Washington is een leuke stad met zeer verschillende buurten: de historische (nou ja, de Amerikanen noemen dat zo – het is maar een 200-tal jaar oud) wijk rond het Witte Huis met zeer veel officiële gebouwen en musea en weinig echt hoge flatgebouwen, de kunstzinnige sfeer rond Dupont Circle, de multiculturele restaurantjes van Adams-Morgan, de chique huizen rond Embassy Row (ook de Ambassade van België is hier) met grote tuinen, de alternatieve en gerenoveerde vroegere havenbuurt rond Georgetown (veel mooie winkeltjes, maar ja, mijn mannen vinden dat maar niets dus ik heb mij maar ingehouden), …

Beneden in de gang van het hotel hangt een foto van koning Boudewijn en Fabiola: zij hebben hier ooit verbleven, net zoals de Beatles (hun eerste nacht op Amerikaanse bodem was hier, ze werden hier belegerd door gillende meisjes), het Inauguration ball van Bill Clinton vond ook hier plaats (feest ter ere van zijn aanstelling als president),… Een chique geval dus, zeer ruime kamers en heel goede bedden, alleen jammer van de fire alarms zeker. (NB Vannacht geen alarm gehad!!!)

Dat is het alweer voor vandaag. Groetjes aan onze lezers! Happy 4th of July from The land of the Free!!!

Let the fireworks start!

En voor Kurtje daar in België met zijn achillespees: veel beterschap – wie gaat er nu de tuin in Lovendegem onderhouden (ik wil Jan niet ontmoedigen, maar ja, dat wordt extra werk denk ik).

Deze morgen liepen we voorbij een straat gewijd aan de nieuwe kat van Katty en Maarten: Garfield Street (eigenlijk was het ook wel een Amerikaanse president).

Weer: nog steeds zeer warm, ongeveer 30 graden maar vandaag iets meer bewolkt. Het is wel droge warmte, anders dan de vochtige hitte van Florida. Maar dat is voor morgen…

Sonja