De Witte Netevallei is een uniek natuurgebied in de Kempen.. Het gebied heeft een rijk verleden en heeft een bijzondere aantrekkingskracht op de mens
Nabij de historische watermolen kun je het rivierlandschap ontdekken met mysterieuze broekbossen, statige dreven, historische graslanden, bloemrijke ruigten en zompige moerassen.
Het landschap wordt jaarlijks overstroomd door de Witte en de Zwarte Nete die elkaar hier ontmoeten.
De lemige bodem en de kunstmatige bevloeing zorgden voor een rijke hooiopbrengst voor de landbouwers. Dankzij deze landbouwmethoden ontstonden er prachtige hooilanden met pinksterbloem en dotterbloem.
Pinksterbloem
Dotterbloem
Natuurpunt draagt zorg voor het landschap en de natuur van de Witte Netevallei. De vereninging zorgt voor een aantrekkelijk wandelpad waar wij dankbaar gebruik van maken.
Terug aangekomen bij de parking brengen we nog even een bezoek aan de Watermolen die in 1633 toebehoorde tot het goed van de heren van Retie.
In 1765 wordt de oorspronkelijke houten molen herbouwd tot een stenen molen.
Wij hadden onze wandeling graag willen afronden op het terras van taverne 't Meulezicht, maar dat was door het vroege uur spijtig genoeg nog gesloten. t'Zal dus voor een volgende keer zijn !!!
De Tikkebroeken is een karakteristiek Kempens laagveengebied. Bij zware regenval zet de Rode loop hier van oudscher zijn hele vallei onder water.
Ook vandaag nog overstroomt de Rode loop dit natuurgebied als het hard regend. Dat het drassig is kunnen we al meteen bij 't begin van onze wandeling ondervinden.
Gelukkig heb ik uit vorige wandelingen geleerd om mijn laarzen aan te doen. Danny zoekt een droger pad dwars door het bos.
Laagveengebieden worden gekenmerkt door een grote verscheidenheid : hooiland, heide, graasweide, bos en akkers wisselen elkaar af. Ook hier worden weer paarden ingezet voor een natuurlijke begrazing.
Door het turfwinnen en het uitmoeren van de ontstane veenkuilen ontstaat er hier een mozaïeklandschap met een rijke fauna en flora.
De uitgestrekte cluyseheide ontkiemde en ontwikkelde zich tot een fraai heidegebiedje
We komen ook nog een paar gagelveldjes tegen. De sterk aromatische gagelstruik bewijst op culinair vlak nog steeds zijn diensten zoals bij het brouwen van het streekbier " de Gageleer ".
Gagel
Gagel
Aan het eind van onze wandeling sta ik plots oog in oog met mijn sterrenbeeld !
De prachtige ram trekt zich van mij echter niks aan en wandeld met zijn gezin gewoon verder.
Ondanks het slechte weer toch nog van de mooie natuur genoten !!!!
We vertrekken voor onze wandeling op de parking van het Turnhouts bezoekerscentrum aan de Klein Engelandhoeve.
De Klein Engelandhoeve is het symbool van 200 jaar lange ontginningsgeschiedenis van het gebied. De hoeve ligt op een "enge" strook middenin het gebied en tussen de vennen.
De pas omgeploegde akkers liggen klaar om opgewarmd te worden door het zonnetje zodat het zaaien kan beginnen.
Door de openheid en rust in het gebied voelen vele weidevogels zich hier thuis. We krijgen ook weer de gelegenheid om een paar foto's te nemen van de Grutto en een paar Scholeksters.
Grutto
Grutto
De Scholekster is een stevig gebouwde, zwart-witte steltloper met oranje snavel en oranje poten. Meestal broedt de scholekster op grasland of bouwland.
Scholekster
De scholekster komt het hele jaar door voor aan de kusten van de Noordzee en van de Ierse zee. Vogels uit noordelijke gebieden trekken tegen de winter naar het zuiden.
Scholekster
Tussen het zwart water en de Hoogmoerheide wandelen we voorbij talrijke vennen die een biotoop zijn voor zeldzame planten en dieren die zich specifiek aan dit milieu hebben aangepast.
Brandgans
Er is ook een uitkijktoren waar je een adembenemd zicht hebt over het ganse gebied.
Wij hebben weer genoten van onze wandeling in één van de belangrijkste heidegebieden in vlaanderen.
Vanmorgend zijn we heel vroeg opgestaan want we willen graag aan onze wandeling beginnen alvorens de andere wandelaars arriveren.
De wandeling die we vandaag uitkiezen is het Winkelsbroek in Tielen bij Turnhout en situeert zich langs weerzijde van de vallei van de grote Kalibeek.
Een zeer moerassig laagveen gebied waarbij men zich in regenachtige dagen het best voorziet van een paar stevige laarzen.
Om 6.00 uur zijn we al aan't wandelen want zo maken we het meeste kans om wat hertjes te zien. Het duurt dan ook niet lang of we zien een prachtige ree in het half hoge gras.
Stokstil blijven we staan !!! Maar hij heeft ons al opgemerkt en met een paar grote sprongen verdwijnt hij in het bos.
We wandelen verder en proberen ondertussen nog wat vogels waar te nemen zoals de blauwborst of kleine karekiet.
Waar in vroegere tijden turf werd gestoken zijn nu kleine vennen ontstaan die krioelen van de groene kikkertjes.
We observeren nog een tijdje wat vogels in een vogelkijkhut en wandelen dan over aangelegde knuppelpaden vanwege de nattigheid terug naar de parking.
Omdat we al zo vroeg vertrokken zijn hebben we nog voldoende tijd over om nog een tweede wandeling te maken en we kiezen voor een kleine wandeling in het Olensbroek dat door de afwisseling van verschillende biotopen een bijzonder waardevol natuurgebied is.
Een luid gekwaak lokt ons naar een kikkerpoel waar we een hele tijd blijven genieten van het zonnetje en een prachtig kikkerconcert.
Groene Kikker
We hebben vandaag weer maar eens ontdekt dat de natuur vlak bij ons in de buurt ongelooflijk prachtig is. Je moet het alleen maar willen zien !!!
