Alle nieuwjaarswensen zijn uitgewisseld. Kalkoen, fondue's en gourmets zijn verteerd. Het was tijd om de ontluikende zwembandjes te lijf te gaan in Tervuren bij de 11de Zoniënwoud-classic...onze koninginneklassieker. Klassieker, niet zozeer omwille van het hoge technische gehalte, maar wel omwille van de prachtomgeving die het Zoniënwoud ons jaarlijks bied.
Want de Zoniënwoud-classic .....dat is een toertocht door een onmetelijk woud met reusachtige beuken .dat is een wirwar van dolomietpaden, waar je zonder bewegwijzering hopeloos verloren rijdt .dat is fietsen in de mooiste dreef van België, de Kapucijnendreef .dat is door de Welriekendedreef fietsen aan een tempo hoger dan dat van de autos op een werkdag .dat is een zwaar onderschatte omloop met meer dan 300 hoogtemeters .dat is genieten van zuurstofrijke boslucht en speuren naar verloren gelopen hertekalfjes .dat is een toertocht beëindigen zonder dat de bike moet gereinigd worden .............dat is onthaasten in de kern van het meest gehaaste land van Europa ..
Omdat er meer en meer geruchten gaan dat in het Zoniënwoud, onder druk van het Waalse gewest in de toekomst geen TTs meer zouden mogen plaatsvinden, wilden wij deze afspraak zeker niet missen. Met Dany en Geert in het camionnetje naar de rand van Brussel getuft, waren we reeds om 8u ter plaatse. Bij een onwinterse temperatuur van 8°C legden we snel onze 2,5 euro neer in ruil voor een inschrijvingsbonnetje en gingen we in het halfduister van start. Nog geen km ver zorgde dit halfduister er voor dat we de pijltjes reeds uit het oog verloren waren zodat de aanloop naar het Tervuurse arboretum al met de nodige omwegen genomen werd. Eenmaal terug de correcte wegen gevonden, draaiden we snel het woud in en konden we onze bike en de goedberijdbare paden aan een serieuze test onderwerpen. Op cruisecontrole langsheen Tervuren, Jesus-Eik, Oudergem, Watermaal-Bosvoorde, Sint-Genesius Rode en Groenendaal reden we in ganzenpas en aan een gezapig tempo onder de steeds helderder wordende hemel. Toen ook het zonnetje zijn best begon te doen, kon ons humeur helemaal niet meer stuk. Zelfs toen ik ten prooi viel aan een lekke band, bleef de glimlach bewaard en genoten we tijdens het herstellen van de rust en kalmte die deze groene long van Brussel uitademt. Kleine minpuntjes waren de bevoorrading die vrij basic was en de kilometrage die een stuk onder de vooropgestelde afstand bleef, want reeds na 38 km ipv de voorziene 43 stonden we terug aan sporthal Diependal, vol energie en adrenaline in de aders die ons nog een spetterende finale moest bezorgen.
Om 10u15 waren we reeds gewassen en gestreken, tijd om nog een grapje uit te halen met de Bjeizel connection, die enkele meters verder geparkeerd stonden. Snel een briefje onder de ruitenwisser dat wij aan een gemiddelde snelheid van 27km/h rondgevlogen waren en dat we geen tijd meer hadden om op hen te wachten. Kwestie van de moral van die jongens een beetje te ondermijnen, want het is een beetje zoals met Sven Nys dezer dagen aan de start komen is voor hem voldoende om de rest voor de 2de plaats te laten rijden sNamiddags zou Nys zijn tegenstanders op meer dan een minuut rijden ..we staan er goed op
Omdat Dany zijn zoon de veldloopwereld weeral aant veroveren was, waren Geert en ik genoopt met mekaar op te trekken voor deze tocht in Vossem. We waren er niet echt rouwig om, want nu konden we nog eens rustig genieten van een tocht. Waren we eerst nog zinnens de verplaatsing per bike mee te pikken, bleken de weergoden ons niet echt goed gezind, zodat we uiteindelijk toch maar met de camionette door de ochtendmist tuften.
In het halfschemer aan het voetbalveld van de greunsjotters ingeschreven, lieten we onze spieren niet afkoelen en vertrokken snel voor de langste tocht van 40 km. Geert is gedurende de laatste maanden een 10tal procenten lichaamsgewicht kwijtgespeeld, maar dit maakt ook dat zijn basissnelheid met zon 10tal procenten is toegenomen .en ondergetekende heeft het geweten. We maakten om te beginnen een grote lus richting Leefdaal en Duisburg waar Geert er een serieuze lap op gaf. Op de lastige op en af wegen, door steile technische holle wegen, door kille mistige bietvelden, over glibberige paadjes nam hij resoluut de kop en regelmatig moest ik een 10tal meters prijsgeven die ik met alle moeite van de wereld telkens terug moest overbruggen. Verdorie .da schoonbroerke wou me der toch nie afrijden zeker ??? Ik wachtte het antwoord niet af en haalde mijn trukendoos boven. In de buurt van Duisburg brak mijn schoenplaatje af, mijn voet schoot als een raket naar voor, tussen de spaken van mijn voorwiel en ik liet me als een profvoetballer met een kreet vallen .kermend van de pijn aan mijn snel zwellende knie. Geert kwam bezorgd kijken naar zijn zwager, terwijl ik de harde uithing en traag terug op mijn bike kroop. Het ware een wijze optie geweest van terug naar de start te rijden, maar ik wou de afvalstoffen in mijn geteisterde knie niet de kans geven zich vast te zetten op pezen en bot. Dus drong ik er op aan toch maar, op het gemakske deze keer, de tocht te vervolmaken.
We namen vanaf Duisburg de richting van het Zoniënwoud en op de modderige parallelweg van de Kapucienendreef gaf ook de shifter van mijn voorversnelling de pijp aan Maarten. Rustig verderrijden zat er dus ook niet meer in, want dit technische euvel maakte dat ik alle heuveltjes nu op de gruute ploate moest nemen, op gevaar van die middenplateau niet meer vanaf te raken.
Gelukkig was dit tweede deel van de tocht niet zo technisch meer en bleven we op de vlot bollende dolomiet-, asfalt- en kasseiwegen van dit wondermooie bos. In de buurt van Groenendaal namen we in tegengestelde richting de Nero-route wat soms wel gevaarlijke standjes opleverde met tegenliggers, maar gelukkig lieten we de modderige, technische singletracks van deze vaste bloso-route, links liggen.
Een bevoorrading volgde pas na 34 km, maar omdat we na het slijkerige begin, toch nog 20 km vlot kunnen bollen hadden, was het niet echt snakken naar de soep. We pikten na de soep aan bij een groepje bikers die er flink de pees oplegden en tegen snelheden van >35 km/h holden we richting Tervuren, waar we in het prachtige park nog enkele mooie, wel hoofdzakelijk asfaltwegen meepakten.
Veel te snel natuurlijk kwam nu de kerktoren van Vossem reeds in zicht en moesten we onze rit beëindigen vooraleer hij nog wel goed begonnen leek. Geert vroeg of ik nog zin had in het lusje van de 20 km, maar ik foeterde iets van pijn aan mijn knie en kmoet op tijd thuis zijn voor Sinterklaas, zodat we toch maar de afslag naar de camionette namen.
Op een ontiegelijk vroeg uur wendden we de steven naar de Zuiderkempen, niet zonder eventjes te stoppen bij een plaatselijke handelaar en een mooie kerstboom voor onze gezinnetjes mee te nemen, zodat dit jaar bij de families Aerts en Van Bael, kerstmis onder een Vossemse kerstboom zal gevierd worden ..
6 uur .de wekker gaat af mijn vrouwtje draait zich kreunend op haar andere zij .ik stap voorzichtig uit bed .sluip naar binnen en start mijn wekelijkse ritueel ontbijten met de 52ste herhaling van het laatavondnieuws . 6u30 .ff buiten gaan voelen het is nogal fris aan de pin zal toch maar mijn trui met lange mouwen dragen en daar een windjekje zonder mouwen over .de lucht is hemelsblauw .het belooft een prachtige dag te worden .nog snel een briefje voor Christel achterlaten dat ik om 12u30 ten laatste zal thuiszijn 6u50 ik kruip op mijn mtb die ik gisteravond al keurig aan de achterdeur gezet had de oude spoorweg op richting Aarschot .. 7u10 .Ramsel Dany en Staf staan me al op te wachten .hey jongens!!! Zijn we der voor??? Nou en of!!! 7u50 wat zijn we vlug aan de Solveldsporthal in Tielt de forme zal goed zijn dit belooft volgende week marathon van Diest we kijken er allen naar uit . 8u00 hop, en weg zijn wijvoor de 55 km! zalige bosgefabriceerde ochtendlucht dringt door tot in de puntjes van onze longen de zuurstof doet onze benen soepel draaien de eerste klim naar de houten uitkijktoren nemen we in een rotvaart 8u15 we nemen een grote bocht richting Bekkevoort en Molenbeek Wersbeek .doorheen verlaten velden weinig bikers te zien .geen probleem we genieten .prachtige vergezichten in Wersbeek . 8u45 .terug richting Tielt-Winge na de 1ste lus .Oei! Pech onderweg! Dany voelt zijn bandje leeglopen .ff schuilen voor de frisse wind achter een maisveld .een kanjer van een braamdoorn met mijn tanden verwijderd uit de buitenband .bandje pompen en weer op pad ..hey? Hier rijden een stuk meer bikers!? .we zijn terug bij de toer van de 40 km beland ..ginds bij de autostrade is de 1ste bevoorrading .. 9u15 .tomatensoep met ballekens, sportdrank, bananen, koekjes, wafeltjes .wie durft er te zeggen dat je van sporten afvalt? 9u30 oververzadigd terug op pad terug beter bekend terein hier .afdaling vanaf het wijnkasteel langsheen de E314 opgepast jongens! Gevaarlijke afdaling! .Staf gaat heel vlot voor in de strijd .tot plots .een hapering in een uitgespoelde singletrack .De Staf gaat over kop ziet er niet goed uit hij blijft ff versuft liggen .Gaat het Staf? ..jaja, gaat wel, alleen mijn heup en knie doen wel pijn .als ge wilt gaan we van het parcours af hé jongen! .neenee, het gaat best .dan rij ik de komende hellingen maar wat trager op 9u40 .voet van Tienbunderberg .Dany komt naast me rijden gaat het met de Staf? .jaja, zegt hij hij gaat de hellingen maar wat trager oprijden .daar 20 m voor ons rijd hij weg van ons, hahaha! . 9u41 .steilste stuk van Tienbunder .mijn longen zuigen zich vol met zuurstof .mijn spieren pompen zich vol met bloed . 9u42 .boven op Tienbunder .ben tot op 10 m van de Staf genaderd ..afdaling naar de autostrade toe .eerst steil bergaf .dan nog 200 m vals plat bergaf .2 parallelle paadjes liggen uitnodigend voor ons Staf rechts voor mij .ik passeer hem op het linkse paadje .heerlijk freestylen! .wind suist langs me heen .nog 150 m voor de autostrade .nog 1 biker voor mij ik ga hem ook links passeren . HEY!!!!! PAS OP!!!!!! ..de biker draait, de pijltjes volgend, plots links het bos in ik stuur nog naar het rechtse paadje maar ga vol op het achterwiel van die jongen .KNOTS!!! een duikvlucht door het zwerk .als een grote vogel zo sierlijk .maar de landing niet op de pootjes .wel vol op mijn gezicht ......
9u43 .bloedstromen vullen mijn mond .mijn gelaat brand kapot van de pijn mijn handen mijn nek ik leef nog . Dany en Staf vragen angstig of het gaat .ik denk dat mijn kaaksbeen gebroken is .kan iemand de organisatie voor een ambulance bellen aub? .praten gaat me steeds moeilijker af Patrick Van Heugten, medesmulhoeker stopt bij ons iedereen is enorm in de weer maar voor mij hoeft het ff niet meer . Ik denk aan Christel die thuis nietsvermoedend op me wacht .. Ik denk aan Jens die deze namiddag een stratenloop wil gaan doen .beloofd hé papa? .ja jongen ik beloof het we gaan er naartoe....zei ik op zaterdagavond .het zal tot maandagavond duren voor hij mij, ondanks het afraden van mama zal terugzien
Ondertussen zal men in Gasthuisberg de handen vol hebben met het oplappen van die mountainbiker .onderlip gescheurd en over de kin gegaan .bovenlip gescheurd tot aan de neus .ferme kap op mijn neus tong overlangs gescheurd en dwars nog enkele tramsporen gelegd .ettelijke snijwonden in het gelaat .kin gebarsten bovenste snijtanden losgekomen pijnlijke nek-wiphlash pijnlijke schouders hersenschudding . Een opkuisbeurt van 6 uren onder narcose maken mij terug maatschappijvaardig .alleen .Jens herkende 24 uren later zijn papa niet meer .en dat doet meer pijn dan den Tienbunder achterste voren oprijden . Maar zoals dat steeds gaat met sportmensen .het herstel zal vlug volgen .en dan vliegen wij terug de bossen door alsof er niets gebeurd is
Met dank aan: Dany, Staf, Patrick en Marc voor de rechtstreekse hulp. De organisatie van de Hagelandse heuveltocht voor het snelle optreden en de logistieke steun. Christel, Wendy en Geert voor de eerste steun in het UZ. De chirurgen van het UZ die echt wel wonderen kunnen doen ..en mijn zoontje voor het geduld .die vanonder het korstige bloed en zalfmasker, zijn papa terug zien verschijnen heeft
Ik ben Roger Van Bael, en gebruik soms ook wel de schuilnaam Biker Zjé.
Ik ben een man en woon in Hulshout (België) en mijn beroep is Productieplanner.
Ik ben geboren op 21/12/1962 en ben nu dus 62 jaar jong.
Mijn hobby's zijn: zorgen voor mijn zoontje, vrouwtje en bike...in die volgorde.
