Vroeg uit de veren vandaag, om 7 uur ontbijten we en half acht zitten we in de auto naar het Panda Breeding Center een 10 tal kilometer buiten Chengdu. We worden aangeraden om onze chauffeurs te volgen in het centrum omdat zijn de juiste plekjes kennen en ons voor het grote publiek binnen kunnen loodsen, en zo geschiedde. We zien de panda’s ontwaken in hun kunstmatig biotoop. Panda’s hebben veel ruimte nodig omdat ze hoofdzakelijk leven van bamboe. Ze moeten 16 uur per dag eten om zich van de nodige voedingstoffen te kunnen voorzien. Panda’s zijn met uitsterven bedreigd om 2 redenen. De eerste is de mens, we hebben te veel ingegrepen in het biotoop van de panda waardoor er grote stukken land zijn gekomen waar er geen voeding meer is voor hen en de tweede redenen is van genetische aard. De panda is genetisch slecht ontworpen waardoor ze moeilijk vruchtbaar worden en dus moeilijk jongen werpen. Chendu is één van de kweekcentra ter wereld waar men de natuur een handje helpt door kunstmatig in te grijpen. Jaarlijks worden er een aantal panda’s geboren met de hulp van de mens, hier in Chendu tracht me de jongen op te laten groeien tot de leeftijd van anderhalf jaar zodat ze zichzelf in de natuur kunnen behelpen. In het dorpje Qing Cheng waar we een paar dagen geleden waren kwam er in 2005 een panda het dorp in gelopen… gebrek aan voeding of zomaar een uitspatting? Heel schattig was het pandajong dat in de couveuse lag, helaas mochten er hier geen foto’s gemaakt worden. De panda’s worden ook in gebouwen onder ideale condities grootgebracht. We zien er een paar jongelingen aan het werk.

Een beetje verder komen we oog in oog te staan met de zgn rode panda. Dit is eigenlijk geen echte panda maar meer familie van de wasbeer. Toch enig om te zien, lieve snoetjes.

Rond 11 uur is het bezoek afgelopen en keren we terug naar Lazy Bones. We eten er wat en gaan dan zwemmen in het Olympisch zwembad dat de stad rijk is. Veel zwemmen kan je er niet want het openluchtbad zit vol chinezen en die kunnen amper zwemmen. We leren Tsai wat zwemmen en koelen wat af. Het water is verfrissend.

Met de bus keren we terug naar Lazy Bones Hostel en doen het de naam eer aan. Wietse en ikzelf gaan wat biljarten terwijl Tsai wat rondrijdt met een fietsje. Het is een tof hostelletje, coole sfeer en goeie muziek. Men is duidelijk fan van Bob Dylan en Bob Marley. Het is hier echt chillen!!

Helaas duren mooie liedjes niet lang, we mogen natuurlijk niet klagen, maar morgen is onze laatse dag hier in China. Donderdag keren we terug naar België. Het is mooi geweest, zeer mooi. De kinderen hebben zich top gedragen en hebben al bij al een goede tijd gehad mag ik zeggen. Maar nu is het tijd om terug naar België te gaan. Wietse is blij dat hij naar huis mag. Tsai die is hier graag, ze maakt er geen probleem van en vroeg tot nu toe nooit wanneer we naar huis gaan.

11-08-2010 om 05:55 geschreven door china 2010  

Vandaag doen we het rustig aan. Met bus 5  gaan we op zoek naar de Tempel van de Groene Ram. Al snel blijkt dat deze tempel in de buurt is van de antiekmarkt die we eerder deze week al bezochten. We gaan er nogmaals heen omdat bij het vorig bezoek de meeste zaken al dicht waren.

De tempel van de Groene Ram dankt zijn naam aan Laozi die er verscheen onder de vorm van twee geiten. Deze tempel is het hoofdkwartier van de Taoisten in Sichuan. Dagelijks vinden er verschillende ceremonies plaats. We lopen doorheen de verschillende paviljoenen om tenslotte uit te komen aan de tempel van de drie zuiverheden. Hier staan de twee bewuste geiten, geen gewone geiten, neen ze zijn samengesteld uit de diverse dieren van de Chinese dierenriem. De snuit van de dieren glanst als goud, pelgrims plegen er graag over te wrijven omdat het geluk brengt. Het hele complex is perfect onderhouden, gangen geveegd, hagen gesnoeid alles tip top.

We steken de straat over om even verder de antiekmarkt van Chengdu te bezoeken. Zo’n markt is altijd een bezoekje waard, ook al wil je er niets kopen. Het ene kraampje na het andere. Gevuld met prularia, brocant en misschien een stuk antiek. De verkopers willen je hun beste waar aanbieden. We kopen er voor 5 euro een koperen pijpje en wat verder een stenen beeldje waarvan we de oorsprong niet kennen maar het gewoon mooi vinden.

We nemen bus 42 om naar de Wenshu tempel te gaan. Het busvervoer is uitstekend geregeld. Aan de halte bij het WenShu complex stappen we af. We moeten even zoeken terwijl het regent. Eens aangekomen in het tempel complex stopt het met regenen. Het entreegeld bedraagt hier slechts 5¥, niets vergeleken met al de andere zaken die we bezochten. En toch krijgen we waar voor ons geld. Hier zijn nog steeds monniken die hun geloof beleiden, ze zitten netjes te wachten tot ze de tempel in mogen om deel te nemen aan het gebed. De jonge mannen dragen fel gele gewaden en hebben een mooi kaal geschoren hoofd. Overal hangt de geur van wierook. De sfeer is sereen.

Deze tempel voorziet zelf in zijn onderhoud. Daartoe baten ze in eigen beheer een vegetarisch restaurant uit. Het complex is gelegen in een geheel van tuinen en parken. Net buiten de tempelmuren is een oude stadswijk gevestigd met allerhande snacks en restaurants. Snack op z’n Chinees dan. Kleine eetstalletjes met gestoomde broodjes, barbecue, Chendu’s specialiteit: konijnenkop op grootmoeders wijze… Wij besluiten nogmaals om te BBQ’en. Lekker!

10-08-2010 om 15:44 geschreven door china 2010  

Voor de veiligheid hebben we gisteren al tickets voor de bus gekocht. Om 9u30 kunnen we vertrekken. We staan om 7u30 op en maken ons klaar. We moeten ook de kamer verlaten want we verhuizen naar een kamer met 4 bedden maar die is nu nog niet vrij. De rugzakken laten we achter bij de receptie in de ‘left lugage’ ruimte. We hebben al gemerkt dat het niet gemakkelijk is om een taxi te bemachigen niettegenstaande er zeer veel taxi’s rijden. Dus staan we vroeg op de straat om er eentje tegen te houden. Vandaag hebben we geluk al na één minuutje kunnen we vertrekken naar het busstation. De rit duurt langer dan voorzien en als we er bijna zijn lopen we vast in een file. Na een tijdje gebaart de chauffeur iedereen uit te stappen. We vermoeden dat het niet ver meer kan zijn maar willen eerst nog weten waar en om hoe laat de bus terug gaat. De chauffeur verstaat ons helaas niet en wij hem niet. Dan maar beginnen stappen, na enkele kilometers komen we aan bij het startpunt van de pelgrimstocht. Veel volk hier, maar geen busstop. Even navraag doen ter plaatse leert ons dat er op het plein rond 18 uur bussen vertrekken naar Chengdu.

We kunnen vertrekken, het hoogte verschil is 1600m en de weg gaat via verschillende paden en trappen. Die kunnen knap steil zijn, dat weten we van Mount Hengshan. Er is ook een kabellift maar die staat in de stijgers. Mount Qing Cheng is een Taoistisch pelgrimsoord. Mensen komen er heen om wierrook te offeren in één van de vele kloosters. De paden lopen doorheen mooi tropisch bos met gevarieerde vegetatie. Het water stroomt naar beneden, regelmatig ook via de paden. Er is hier veel feng shui, helaas worden onze voeten nat. Na een paar uur steile paden volgen en talloze trappen bestijgen komen we aan bij het hoofd klooster, of toch bijna. Het summum is blijkbaar in herstelling en dus niet te bereiken.

We moeten 80m minder klimmen, maar toch spijtig zo krijgen we geen uitzicht over de omgeving. De meeste kloosters zijn aan reparatie toe en daarmee is men volop begonnen. Dit merken we oa aan de dragers die stenen, pannen, houtenbalken ed op de rug naar boven sjouwen. Dit is onmenselijk ! Tot onze ontsteltenis moet blijkbaar al het materiaal met de hand de berg op gedragen worden. Mannen en vrouwen sleuren, meestal op de rug of met een hoofdsteun, kolossale gewichten naar boven. 

De afdaling is niet te onderschatten. We kunnen haast niet geloven dat we zoveel trappen naar boven hebben gedaan, maar het zal wel zo zijn. De afdaling is natuurlijk gemakkelijker maar duurt toch nog een uurtje.Er zijn ook alternatieven: je naar beneden (naar boven kon ook) in een draagstoel. Aangekomen bij het plein, blijken er toch niet zo veel bussen te zijn en moeten we een lokale bus nemen naar het treinstation. Daar onstaat er een gedrum van jewelste om een ticketje te bemachtigen. Zo hebben we het nog niet meegemaakt. Rond 18u30 kunnen we met de bus naar Chengdu. We gaan in de stad op zoek naar de ‘barbecue corner’. Al snel gevonden schuiven we aan . De tafeltjes zijn laag, zoals meestal in China, in het midden zit er een gat waarin een brander staat. Daarop komt een gietijzeren schaal. Je kan je groenten en vlees zelf uit de frigo gaan halen en daarna op de pan roosteren. Lekker, gezellig en goedkoop. We hebben hier wel veel bekijks.

10-08-2010 om 12:55 geschreven door china 2010  

Vanuit Leshan moeten we terug naar Chengdu geraken om van daar verder te trekken naar Qingcheng Shan. Een plaatsje ten Oosten van Chengdu op zo’n 68 km. Het is een Taoistisch bedevaardsoord, in de stijl van Emeishan, maar dan minder hoog gelegen. We moeten ervoor zorgen dat we in  het juiste busstation terechtkomen om naar Chendu terug te keren, want via dit station kunnen we direct verder naar Qing Cheng Shan (Berg). De man van het hotel zet ons op de juiste stadsbus, maar na een tijdje merk ik dat dit niet het geval is. De bus rijdt weg van het water en het busstation waar we aankwamen was aan de rivier gelegen. Als we willen afstappen begint de chauffeur naar ons te roepen en teken te doen dat we moeten blijven zitten.  Een meisje naast ons spreekt een paar woorden engels en probeert het ons uit te leggen. De chauffeur en nog een paar mensen beweren dat we juist zitten. We blijven dan toch op de bus. Aangekomen in het andere busstation kunnen we inderdaad de expressbus nemen naar Chengdu. Anderhalf uur later zijn we er, maar natuurlijk niet in het juiste busstation. We moeten en taxi nemen naar het Xin Nan Men busstation. Dit blijkt niet makkelijk omdat het te ver weg is. Na een tijdje vinden we toch iemand die ons wil brengen. Aangekomen in het Xin Nan Men busstation  blijken er geen tickets meer te zijn naar Qing Cheng Shan. De info die we kregen in het hotel blijkt niet juist te zijn, er zijn maar 3 bussen ’s morgens.
Dan maar een hotel zoeken en de rest van de dag in Chengdu blijven want het is al middag. We nemen onze intrek in het Lazy Bones Hostel, een goede plek lijkt ons om de laatste dagen van onze reis te verblijven. Er zijn geen kamers meer vrij voor 4, we nemen dan maar eentje voor 3. Het zijn ruime kamers met netjes sanitair en ook de ligging van het hotelletje is goed. Ondertussen is het 15 uur geworden en dus tijd om eens naar mémé van Burst te bellen voor haar verjaardag.. helaas ze is weg met haar …. Haar! Ze belt ons zelf nog later op de dag. Binnen een paar dagen staan we terug in België

09-08-2010 om 05:41 geschreven door china 2010