Er stonden meteen twee interessante wedstrijden op het programma. De uittredende wereldkampioen, Ronnie O'sullivan, nam het op tegen Robin Hull, terwijl veteraan Ken Doherty de handschoen opnam tegen Stuart Bingham.

Inmiddels zitten deze sessies er reeds op, tijd voor een kort verslagje dus!

Bij aanvang kon het verschil tussen O'Sullivan en Hull niet groter zijn. De uittredende kampioen tegen de laagst gerangschikte speler die dit jaar op het WK in actie komt. Maar aan de tafel leek het verschil vaak kleiner dan vooraf op papier (en aan de tussenstand) kon verwacht worden.

O'Sullivan ging voortvarend van start en kon, mede door enkele "schoonheidsfoutjes" van Hull, meteen 3-0 uitlopen. Op zijn briljante 124 clearance in de tweede frame kan niks afgedongen worden, maar zeker in frame 1 en 3 heeft Hull enkele mooie kansen laten liggen. Game over, denk je dan maar met een eveneens schitterende 102 knokte hij zich terug tot 3-1. De 5de frame zou achteraf gezien cruciaal blijken. Hull nam hierin duidelijk het voortouw, maar nadat Ronnie een snooker nodig had (en kreeg), speelde hij de resterende kleuren netjes in de pocket om finaal over Hull te springen en de frame te pakken. Twee relatief snelle frames later stond de 5-2 op het scorebord en had Hull nog steeds een geloof in eigen kunnen. Echter, Ronnie kwam stilaan onder stoom en weer 2 frames later stond het 7-2. Vooral de laatste frame zal Hull zich nog beklagen, toen hij een gemakkelijke rode bal liet liggen voor Ronnie, die dit geschenkje met een break van 90 in dank aannam. Vanavond om 20u00 komen de twee terug in actie. Ronnie heeft slechts 3 frames nodig om zich te plaatsen voor de volgende ronde, tenzij onze Finse vriend voor een mirakel kan zorgen en alsnog de titelverdediger uit het tornooi kan kegelen.

Op hetzelfde ogenblik werd aan de andere tafel de clash tussen twee "oudjes", Ken Doherty en Stuart Bingham uitgevochten. Doherty is met zijn 44 jaar de oudste speler op dit WK, terwijl Bingham (bijna 38) ook niet meer van de jongste is. Het parcours van Crafty Ken oogt daarentegen net iets indrukwekkender dan Bingham: reeds 18 keer trad hij aan in "The Crucible", won het WK in '97 en was runner up het jaar nadien. Bingham heeft nooit echt potten gebroken op het WK, maar lijkt toch op oudere leeftijd boven water te komen. Getuige hiervan zijn kwartfinale van vorig jaar.

Net zoals in de andere wedstrijd, stond er snel een 3-0 op het bord, deze keer in het voordeel van Bingham. Maar waar Hull tegen O'Sullivan nooit dichter kwam dan 2 frames, lukte het Doherty wel om zich in zijn gekende tactische speelstijl in de wedstrijd te knokken. Van 3-0, ging het naar 3-2 om via 5-3 uiteindelijk 5-4 te worden aan het einde van de sessie. Het vervolg van deze match belooft dus uitermate spannend te worden, aangezien deze twee zeker aan elkaar gewaagd zijn. Heeft Doherty het mentale voordeel van de jager te zijn die zijn prooi terug kon halen, of kan Bingham zijn kalmte herwinnen en de kloof terug uitdiepen? Morgenvroeg om 11u00 zullen we het weten, wanneer deze twee het vervolg van hun 1ste ronde wedstrijd aanvangen.

Straks om 15u30 starten weer 2 nieuwe wedstrijden van de eerste ronde: Shaun Murphy tegen Jamie Cope en Stephen Maguire tegen Ryan Day. Eindigen doen we deze eerste dag op het WK vanavond om 20u, met het vervolg van de wedstrijd tussen O'Sullivan en Hull en de start van weerom een nieuwe: Ali Carter vs. Xiao Guodong, een debutant op dit WK.

Eerst en vooral een welgemeende dank u om toch even de tijd te nemen om deze blog te bekijken en misschien zelfs te lezen. Ook voor mij wordt het een vuurdoop, aangezien dit de eerste keer ooit is dat ik me aan een blog waag. Maar wie niet waagt, niet wint en zelfs een "fluke shot" kan een WK beslissen, om in vaktermen te blijven.

De inhoud ervan is vrij specifiek, dus verwacht je niet aan algemene info of updates over mijn dagelijkse leven (daarvoor hebben we facebook ;-)). 

Verwacht je eerder aan summiere, luchtige, scherpe, interessante maar bovenal informatieve updates over het reilen en zeilen tijdens het wereldkampioenschap snooker in The Crucible. 

Ik zal proberen op regelmatige basis mijn (al dan niet objectieve, ik ben tenslotte geen journalist) mening te delen op deze blog, in de hoop dat zowel de frequente als sporadische lezer vlot mee kan zijn zonder dat hij daarvoor eerst alle Engelse opiniestukken op pakweg de BBC moet doorspartelen.

Maar probeer bovenal zelf ook eens een live match mee te pikken, in plaats van enkel alles in tekst te lezen. Het zal uw leven ongetwijfeld verrijken!

Tot binnenkort,

Bram.