Hallo allemaal,

Weer terug van weggeweest… En nog eens hoog tijd voor een update uit Maidenhead, waar intussen de herfst wel echt in aantocht is...

Wind, regen, met tijden vrij koud ’s nachts... Ik snak nu alweer naar de lente/zomer!

Wat heb ik de laatste tijd zoal uitgestoken?

1)       Ik heb de wc-bril op mijn toilet vervangen... Briljant idee – ik vond een goedkope bril in Woolworths (vergelijkbaar met Blokker) en heb die dan maar gemonteerd... Goedkoop en dus na 3 dagen al stuk. De steuntjes die tussen de feitelijke bril en het toilet bevestigd zaten, werden door het gewicht van de toiletgebruiker naar boven geduwd waardoor het plastic van de bril gewoon in stukken brak... Pijnlijke zaak voor al wie op het toilet ging zitten!!! Maar ondertussen is dat probleempje ook weeral opgelost en heb ik me nu een massief houten wc-bril aangeschaft en ik hoop echt dat ik daar niet zo snel door zal zakken. Voor diegenen die het op het puntje van hun tong hebben liggen: Neen, ik ben geen 100kg bijgekomen, de kwaliteit van de wc-bril was uitermate slecht! Believe me...

2)       Clio from hell... Veertien dagen geleden reed ik nietsvermoedend op een woensdagmorgen naar het werk… Ik verliet de parking gelegen naast mijn flatje en in de bocht naar Ray Park Avenue begon mijn stuur zo’n beetje naar rechts te trekken. Ben dan maar uitgestapt en inderdaad, rechterwiel vooraan leek niet echt superhard te staan. Nu, ik heb er eens flink tegen geschopt en dat deed mijn tenen geen deugd, waarna ik besloot toch maar verder te rijden... Maar na 5 minuten ben ik richting station Taplow gedraaid omdat ik het zaakje niet echt vertrouwde. Tegen de tijd dat ik goed en wel geparkeerd was, zat er praktisch geen lucht meer in mijn band. De AA (dit is wegenhulp in de UK) hebben me ’s avonds dan geholpen mijn reservewiel erop te leggen. Ik had dit echt wel zelf gekund (ik hoor de commentaar al...) ware het niet dat men in de garage de wiel er zo vast had opgedraaid met zo’n instrument op hoge druk dat er geen beginnen aan was met mijn prehistorisch gereedschap. Het wiel zelf heb ik de volgende dag in de garage gedropt, maar ze konden geen gaatje vinden... Dus na 2 dagen in observatie te hebben gelegen, werd het er gewoon terug op gemonteerd... So far so good, mijn band staat nog steeds hard!

3)       Het verhaal van de schilders! Een week of 2 geleden arriveerde er een busje schilders in In The Ray met de opdracht het houtwerk buiten en binnen te schilderen en ook de gang een likje verf te geven. Alles verliep eigenlijk zonder al te veel problemen. Tot ik zaterdagmorgen een briefje in de bus vond: “gelieve op maandag uw voordeur open te laten”... Je kan je al voorstellen dat ik dat niet echt kosjer vond. En ik ben dan maar voor dag en dauw opgestaan vanmorgen en heb de deur netjes achter me dicht getrokken onder het voorwendsel dat “ik dat helemaal vergeten was”. Gelukkig liep ik die schildersgasten niet tegen het lijf toen ik mijn appartementje probeerde te ontvluchten, stel je voor... Ze mogen altijd een potje verf achterlaten en dan zal ik dat streepje verf zelf wel zetten wanneer het mij uitkomt.

4)       De bouwwerken in ons kantoor... We worden nu al ongeveer een maand geplaagd door geluidsoverlast, stofoverlast, geuroverlast (verf en lijm) en dergelijke meer... De Poolse Bob de Bouwers zijn echt de moeite niet waard om van je computerscherm op te kijken! Een week voor de werken zouden worden afgerond is het bedrijf dat de bouwwerken coordineerde op de fles gegaan met als gevolg dat het kantoor nog steeds wat weg heeft van “Ground Zero”. De nieuwe kantoortjes hebben wel muren, maar geen glas of deur en blijven zodoende nog steeds deel uitmaken van ons landschapskantoor. Ik heb zo het idee dat dit niet meteen opgelost zal geraken...

5)       Nu we toch over het werk bezig zijn, zal ik nog even vertellen dat Simone, mijn Duitse Happy Meal collega, besloten heeft om eind oktober terug naar Hamburg te verhuizen. De zoektocht naar een nieuw Happy Meal Team lid is volop bezig... Maar ik veronderstel dat het binnenkort weleens een beetje drukker zou kunnen worden voor mij...

Laat eens horen hoe het in Belgie aan toe gaat!

01-10-2007 om 00:00 geschreven door Joke Peeters  

Hallo lezers...

Met een beetje zonneschijn en de mannenfinale van Wimbledon in de achtergrond, snel nog eens een berichtje uit Maidenhead...

Tussen wind en regen door hebben we dit weekend toch nog eens wat zon gezien. Ideaal dus om eens een kijkje te gaan nemen in Henley voor de Royal Regatta:

Henley Regatta vond voor het eerst plaats in 1839 en wordt sindsdien jaarlijks georganiseerd, met uitzondering van W.O. I en II. Waar het evenement in de vroege jaren georganiseerd werd door de burgemeester en de inwoners van Henley als een publieke attractie met een kermis en andere vormen van amusement, veranderde de klemtoon snel zodat competitief amateuristisch roeien het hoofddoel werd.

De Regatta van 1839 werden tijdens een enkele namiddag gehouden, maar bleken zo populair te zijn dat de races vanaf 1840 twee dagen duurden. In 1886 werden de Regatta uitgebreid naar 3 dagen en zelfs naar 4 in 1906. Sinds 1928 betekende de toegenomen populariteit dat er meer deelnemers waren dan toegelaten inschrijvingen voor de verschillende evenementen en daardoor werden de kwalificatie races nu een week voor de officiële Regatta gehouden om het aantal deelnemers te reduceren tot het toegelaten maximum. In 1986 werden de Regatta uitgebreid naar 5 dagen, met een toename van het maximum aantal deelnemers voor bepaalde onderdelen.

In de laatste jaren schreven internationale teams in uit Australië, Canada, Croatië, Denemarken, Frankrijk, Polen, Nederland, de US, Duitsland, Tsjechië, Ukraine, Zuid-Afrika en Groot Brittannië. Elk jaar wordt Henley door verschillende buitenlandse crews bezocht, waarvan vorig jaar 78 teams van overzee.

Gisteren vonden de halve finales plaats. Om de 10 minuten werd het startschot gegeven voor 2 teams die het in tegen elkaar opnamen. In bijlage ook een kaartje met het wedstrijdparcours. Gemiddeld duurde het voor de races die ik voorbij zag komen zo'n 7 minuten van start tot finish.

Het hele evenement is vergelijkbaar met Ascot Royal Horse Races. Vrouwen lopen gekleed in jurken of rokken die maximum 1 inch boven de knie mogen komen, hoed en naaldhakken uiteraard om het geheel af te werken. De mannen zijn gekleed in de kleuren van hun respectievelijke roeiclub. Ik heb een aantal vesten gezien die kunnen concurreren met de regenboog. En natuurlijk gaan die vesten hand in hand met een strooien hoed.

Wil je de beste plaatsjes langs de Thames bezetten dan betaal je per dag zo'n 20 pond om de Regatta of Stewards Enclosures te kunnen betreden. Wij hebben een eindje langs de Thames gewandeld om ons dan gratis neer te zetten op de oever van de Thames. Een drukte van jewelste ook daar... En geloof me vrij, alcohol vloeide rijkelijk...

Verder staat de vakantie voor de deur, binnen een week vlieg ik naar Stockholm voor 7 dagen Zweden. Bedoeling is onthaasten, onthaasten, onthaasten... Meer nieuws binnen 2 weken.

Een goei verlof aan diegenen die eraan toe zijn in B en tot de volgende zitting!

Groetjes, Joke

30-06-2007 om 00:00 geschreven door Joke Peeters  

Hallo allemaal,

een nat weekend hier in de UK.
Glastonbury festival is volledig omgetoverd tot een modderfestival en de wulps geklede ladies op Royal Ascot zijn ook volledig uitgeregend...

Het beste moment dus om nog maar eens een mailtje te sturen.

Vorig weekend ben ik mijn splinternieuwe camera gaan uittesten in Londen. Alle moed bijeengeraapt voor een ritje op de London Eye. Het was hoog, het was spannend,... maar ik heb het overleefd.

In verschillende dorpjes rond de Thames worden deze tijd van het jaar de regatta georganiseerd. Ik heb gepland het weekend van 7 juli eens polshoogte te gaan nemen in Henley. Mijn camera zal dan ook een prominent plaatsje in mijn bagage krijgen.

Verder weinig wereldschokkend nieuws. Op het werk gaat alles zijn normale gangetje. Ik heb eindelijk mijn eerste POP project onder handen genomen. Op het einde van het jaar komt de volgende Dreamworks kaskraker "Bee Movie" uit en daar horen uiteraard speciale POP items bij om de McDonalds restaurants op te fleuren... Je moet maar eens gaan kijken als het zover is, ergens einde november/begin december.

Laat eens iets horen van het leven in België...

23-06-2007 om 00:00 geschreven door Joke Peeters  

Hello...

Ik zit hier op zijn Bridget Jones in mijn woonkamer te wachten tot mijn haar droog genoeg is om er met het strijkijzer over te gaan...

Een superzonnige dag hier in Maidenhead overigens - ze voorspellen zo'n 25 graden voor de regio Londen.

De laatste nieuwtjes dan maar alvorens ik ergens een park ga opzoeken.

Na een aantal jaren in de McDo family besloot een van onze klanten om andere uitdagingen aan te gaan.

Bij wijze van afscheid - ze was uiteraard onze top cheese client - hebben we haar op een etentje getrakteerd afgelopen dinsdagavond. Het werd een Indonesisch restaurant, Taman Gang, in Park Lane recht tegenover de Marble Arch op de hoek van Hyde Park. Het was verrevan eenfastfood restaurantje was...Het eten was enorm lekker... Misschien wel nog versterkt door het feit dat IPLPerseco de rekening betaalde en ik gewoon zalig kon genieten...

Verder was het een doordeweekse week... Geen spannende roddels, zelfs geen nieuwe uitdagingen op werkvlak.

Maar ik heb het hier nog steeds naar mijn zin. Gelukkig maar...

Ik ga me maar eens in de stemtest verdiepen... Jaja, ook ik moet volgende zondag mijn stem uitbrengen, zij het via volmacht en 100% vertrouwen in onze papa...

Geniet van de zon!

03-06-2007 om 00:00 geschreven door Joke Peeters  

Gegroet lieve kennissen...

Wat doet een mens zoal op een "bank holiday"? Ja, inderdaad, vandaag vieren ze in Engeland 1 mei. Niet op de eerste mei zoals iedereen in de rest van Europa, maar op de eerste maandag na 1 mei... Begrijpen wie begrijpen kan. Ik zit dus thuis, heb een dagje betaald verlof en het regent... Geweldige timing van die Engelsen, ik geef het hen na!

Ik zal dan maar van start gaan met een kort overzicht van de recente gebeurtenissen... Sinds 3 weken ben ik lid van de club 30... Op zich geen wereldschokkend nieuws, ware het niet dat dat feit pas vrijdagnacht volledig tot me doorgedrongen is. Ik had al een gezellig verjaardagsfeestje gehad op de dag zelf met een etentje in Yupa's Thai Kitchen in Chiswick, waarvoor mijn ouders speciaal waren overgekomen... Maar afgelopen vrijdag zijn we de bloemetjes pas echt gaan buiten zetten. Een avondje in Jongleurs Comedy Club in Reading met enkele collega's... 3 stand-up comedians en daarna stoelen en tafels aan de kant en shaken maar. Cocktails (met een zeer laag alcoholgehalte) werden in sneltreinvaart aangeleverd en de sfeer op de dansvloer werd er alleen maar beter op... Toen om 2.30 de muziek stopte en mijn verjaardagsposse op 3 mensen na al lang bedwaarts was getrokken, werd het me angstvallig duidelijk dat ik dit niet meer gewoon was. Voor de gelegenheid hadden we met zijn allen een paar kamers geboekt in het nabijgelegen Travelodge... En geloof me vrij, een bed - eindelijk - was alles wat ik nog nodig had.

The morning after werd mijn vermoeden bevestigd: ik ben geen 20 jaar meer... Integendeel... ik heb spieren ontdekt waarvan ik het bestaan niet afwist... Superstijf en hoofdpijn... Maar de moeite waard... Ik kan er weer wel tegen voor de volgende 10 jaar!

In het hoofdstuk "clio from hell" ook nog een korte update... Nadat mijn motorkap in ere hersteld is, heb ik nu weer problemen met mijn sleutel. Zo'n sleutel met afstandsbediening is uiteraard superhandig, als ie functioneert... Inderdaad: mijn sleutel heeft besloten het leven te geven en ik kan mijn auto enkel nog openen en sluiten door via de passagiersdeur de knop voor centrale vergrendeling in te drukken, waarna de passagiersdeur met de sleutel kan worden afgesloten. Een nieuw exemplaar kost zo'n 130 pond - en ik vrees dat dat nu net niet belangrijk genoeg is om mijn centjes aan te spenderen... Laat de mensen maar gapen als ik voorovergebogen over de passagierszetel leun telkens ik mijn auto wil openen of sluiten...

Verder gaat het leven hier zijn gewone gangetje...

Bedankt nog voor alle verjaardagskaarten en wensen...

07-05-2007 om 00:00 geschreven door Joke Peeters  

Een vrolijke paasgroet voor iedereen...

Maar dat zal mijn wekenlange stilte waarschijnlijk niet goed maken. Mijn excuses worden er trouwens ook niet beter op. Dus ik zal het maar bij de waarheid houden: er is in de laatste paar weken niet echt iets gebeurd dat de moeite waard was om te delen met mijn trouwe lezers in België. Het leven in Maidenhead is normaal en daar begin ik eigenlijk best aan te wennen.

Dit weekend uitstekend weer. Ik vrees dat de paaseitjes smelten in de zon, maar ik klaag niet... Ik ben vanmiddag de omgeving Maidenhead Riverside gaan verkennen. Een beetje langs de Thames gewandeld, de krant gelezen op een bankje in de zon... Zalig niets doen... Het bevalt me wel.

Zo belandde ik in Cookham, een dorpje op zo'n 3 miles van waar ik woon. Het stadsleven verdwijnt er in het niets. Ben tot aan de sluis van Cookham gewandeld... Overal wandelaars en zonnekloppers, bootjes (opblaasbaar en echt roeiboten) op de rivier... Een uitstekende lentedag! Stel je voor een knappe jonge deerne, haren wapperend in de wind... (het klinkt waarachtig als een fragment uit een roman van Rachael Steel)

Over romans gesproken, er is toch iets wat ik in dit licht nog kan vertellen. Enkele weken geleden kwam ik thuis van het Blue River Cafe en stonden er 2 politiewagens voor mijn flatgebouw geparkeerd... Licht geïntrigeerd ging ik naar boven (ik woon op de eerste verdieping) en kwam ik onderweg een politieagente tegen die een deurmat vol glas naar beneden droeg. Op mijn verdieping aangekomen vond ik achter de tussendeur naar de flats op mijn verdiep mijn overbuurvrouw (die ik overigens nog nooit gezien had) en bloed. Buurvrouw was volop glas bij elkaar aan het vegen en toen ze mij zag verschijnen, deed ze haar verhaal: totaal onverwacht had er iemand op haar deur geklopt en niet meteen wetende wat te doen, had ze de deur maar open gedaan. De vrouw (naar het schijnt uiterst schaars gekleed in een négligé) stormde binnen en verdween in de bezemkast. Wat natuurlijk mijn overbuurvrouw helemaal uit haar lood sloeg. Enkele minuten later begon er opnieuw iemand op haar deur te kloppen. Ditmaal besloot ze de politie te bellen. Volop haar verhaal uit de doeken aan het doen, brak de man aan de andere kant van de deur het raampje in de deur met een vuistslag in stukken (gewapend glas schrok hem niet af). De politie arriveerde, de man werd verwijderd van het slagveld en de vrouw die zich verstopt had in de bezemkast kon niet snel genoeg weer naar buiten. Uiteraard had zij meer dan 1 glaasje te veel gedronken en merkte ze de glasscherven in de gang niet op. Het bloed in de gang was dus afkomstig van haar voeten. Zij bleek de minnares van mijn bovenbuur te zijn die uit Bristol was overgekomen voor een nachtje plezier... Dat bleek dus na ietwat te veel alcohol net niet tot de mogelijkheden te behoren. Een paar uur later werden beide heethoofden door de politie terug hier afgezet en dat was dat. Mevrouw de overbuurvrouw heeft nog een 10-tal dagen moeten wachten op haar nieuw raampje en er zijn sindsdien geen drama's meer voorgevallen...

Laat eens weten hoe het in Turnhout en omstreken gaat...

Ik ga morgen picknicken in Holland Park om het paasweekend af te sluiten. Verslag volgt in mijn volgende news flash. Misschien dat ik menigeen onder jullie kan overtuigen om van de zon in Londen te komen genieten...

08-04-2007 om 00:00 geschreven door Joke Peeters  

 Beste lezer...

Na enkele bezoekjes vanuit België de afgelopen weekends heb ik eindelijk nog eens een gaatje gevonden om jullie over het reilen en zeilen in Maidenhead en omstreken op de hoogte te brengen.

Vorig weekend is hier in Engeland in alle glorie het 6 Nations Championship Rugby van start gegaan. Tickets om dat live te gaan bekijken in Twickenham hadden we niet, dus zijn we maar naar de Orange Tree pub in Richmond de match gaan volgen. De pub ligt overigens op een boogscheut verwijderd van het echte thuis van het Engelse rugby. De regels van het spel ken ik nog niet volledig, maar het spel begint zin te krijgen...

Zondagmiddag met mijn bezoeker naar Madame Tussauds geweest. Een onnozel duur museum, maar ik kan nu eindelijk zeggen dat ik er geweest ben. En het had wel iets... De foto's van mij en Robbie Williams en de Engelse rugbyheld Johnny Wilkinson staan nog bij Ben op zijn toestel... Misschien voor een volgende nieuwsflash.

Daarna hebben we Covent Garden, Leicester Square, Piccadilly Circus en Harrods verkend en ging de tocht verder naar Westminster voor een cruise op de Thames - by night... Lekker veel kou geleden trouwens...

De weersomstandigheden zijn hier volgens mij vergelijkbaar met die in België... Hier lag ook een mooie 10cm sneeuw op donderdagmorgen... maar tegen de avond was alles weggesmolten en had de sneeuw plaats gemaakt voor regen. Niks nieuws onder de zon dus!

En voor de rest kabbelt het leven hier in Maidenhead verder zijn gewone gangetje...

Ik meld me weer zodra er zich nog eens iets spannends voordoet. Sinds de verhuis naar Maidenhead lijk ik een normaal leven te leiden... Geen problemen met de buren, geen problemen met mijn auto... Gelukkig is er nog rugby op TV!

11-02-2007 om 00:00 geschreven door Joke Peeters