Na het ontbijt vertrokken Renaat, Martine en Johanna huiswaarts en wij reden de Chablis - wijngaarden tegemoet.
Pittige klimmen en kilometerslange afdalingen doorheen de langgerekte heuvels maakten dat we al flink zweetten.
Na 20 km. fietsten we over de Yonne en zagen we vanaf de rivier het hooggelegen centrum van Auxerre liggen.
Nabij het voetbalstadion van Auxerre stapte een grote groep jonge voetballers naar de training.
We bereikten het jaagpad naast het "Canal du Nivernois ". Het werd begin 19° E. aangelegd voor het vervoer van goederen naar het dichtbevolkte Parijs, waaronder vooral hout uit de Morvan. Tegenwoordig heeft het een toeristische functie. Werkelijk idyllisch de kleurrijke sluiswachtershuisjes, sluisjes met manuele bediening en de talloze plezierboten, bestuurd door toeristen. Het was 43 km. zalig fietsen.
Dan de laatste 16 km., klimmend, sterk klimmend naar Vezelay, zien we de eerste pelgrims met grote rugzakken te voet stappen. Om 20 uur brak een onweer los en friste alles op.
Geen onweer en terug een stralende morgen met een temperatuur, welke zal oplopen tot 25 ° c.
We doorkruisten Pays de Othe, met beboste hellingen, weiden, akkers en dikwijls stevige klimmen.
's Middags, op een bankje aan een Mairie, aten we een broodje en weer was er iemand, die naar onze plannen vroeg. Elke dag zijn wel enkele mensen nieuwsgierig naar waar de tocht gaat. En steeds horen we vriendelijk "bon courage " .
Op 4 km van het eindpunt van onze rit, bezoeken we de abdij van Pontigny ( 12° E. - cistercienzers ). De abdijkerk straalt soberheid en eenvoud uit.
Aangekomen om 15 u. in de Logis de France ( 20 km ten O. van Auxerre ) waren Renaat, Martine en Johanna al op post. Ze keerden terug naar huis na een vakantie in de Vaucluse.
Het was een hartelijk weerzien en nadat we het stadje Chablis bezocht hadden, genoten we samen van een heerlijke maaltijd met de beloofde Chablis.
Onze tocht vatte aan doorheen een vlak gebied van zonnebloemvelden, graan- en bietenakkers. We volgden de D 9 en verder D 31, waar het weinige verkeer bestond uit landbouwmachines en vrachtwagens voor de oogst en vervoer van grote rollen hooi. In de piepkleine dorpjes was het zelfs moeilijk een bar te vinden om een tas koffie te bestellen.
De laatste 20 km veranderde de vlakte in glooiend landschap en fietsten we terug op en neer langs lange hellingen en afdalingen. Het weer was nog steeds zeer warm - 28 ° c. - en zonnig, maar men verwachtte onweer 's avonds.
We logeerden in een Logis de France te Estissac, op 20 km van Troyes. Morgen verlaten we de Champagne-Ardennes en rijden de Bourgogne binnen.
Onze eerste fietsweek sluiten we af met 427 kilometers in de benen.
Na ons afscheid van Joris en Maaike, fietsten we vlot de stad Reims uit en kwamen na 10 km. in de " Montagnes de Reims " terecht. Het is de streek van de uitgestrekte champagnewijngaarden.
Nijdige klimmetjes volgden elkaar op met uitschieters van 8 % en 10 % . We passeerden wel honderd champagnehuizen, maar onze drinkbus bleef gevuld met water !
Na Avize tot Vertus, de "cote des blancs ", veranderde de laatste 18 km. het landschap in akkerbouw.
Vandaag weer een zonnige, zelfs heel warme dag - 34 ° c. -
Een stralende morgen, en het wordt vandaag 20 graden , vertellen ze ons in het hotel. We vertrekken om 8 uur en doorkruisen vandaag de Thierache Ardennais Zoals we de Ardennen kennen, kwam na elke heuvel een afdaling met nabij Rumigny reeds 7%.
Een opeenvolging van rustige dorpen met weinig voorzieningen, maar vooral weiden met koeien en schapen.
Aangekomen om 15 uur, konden we de blog aanvullen,gezien tijdens het weekend de mediatheken gesloten waren.
We gaan nu nog wat genieten van de zon op een terrasje en rijden morgen de champagne tegemoet naar Reims.
De ganse nacht hadden de hemelsluizen opengestaan en in de pletsende regen vertrokken we om 8 uur. Het was intussen ook 10 graden frisser dan gisteren. Regelmatig hoorden we van voorbijgangers: "Bonjour, malheureusement il pleut "! Het was intussen ook 10 graden frisser dan gisteren.
Onze picknick om 11.30 u. dan maar in een bushokje en een koffiepauze in een klein cafeetje genomen ( lekkere wafels Annemie ).
Verder door de regen en we bereikten de franse grens in Jeumont. De kadans, het fietsritme, komt al goed in de benen, want hier is niets meer vlak !
Kletsnat komen we om 15.15 u aan op onze bestemming , alwaar we een hotelkamer gereserveerd hadden.
Een lekker avondmaal, in gezelschap van 12 renners van Herentals op weg naar Pau , was een aangename afsluiter van de dag.
Om 7.30 uur vertrokken we temidden van familie, vrienden en buren. Wat waren ze vroeg uit de veren op deze zaterdagmorgen om ons uit te wuiven. Dankjewel Willy en Monique, Paul en Eliane, Dirk en Greet, Inge, Katleen, Linda, Fons, Luc en Lieve, Remi en Jeanine, Yves en Marie - Paule. Dankjewel Stijn en Waiyan voor de foto's en de koffie.
Leuk was het gezelschap van Oudegem tot Ninove van Annemie en Guy en van Jan van Ninove tot Thieusies. Als een ervaren gids loodste hij ons naar onze eerste etappeplaats. Francine bracht een lekkere picknick naar Edingen, waar we samen in een parkje van genoten.
Aangekomen om 16.15 uur vatte Jan zijn terugreis aan " met wind in de rug"!!! en gingen wij naar de gastenkamer op de boerderij.
Zo werd onze eerste fietsdag een warme, zonnige zomerdag 28 ° met landelijke, weidse uitzichten en de eerste hellingen.
Nogmaals dank voor de attenties en de vriendschap van eenieder!
Tijdens onze fietsvakantie ( weliswaar met bagagevervoer ) in Umbrie - Italie , 7 jaar geleden , gingen onze gesprekken met een groepje enthousiaste wandelaars over Santiago. Zij waren 2500 km te voet vanuit hun woonplaats Breda door Frankrijk en Spanje naar Compostela gestapt.
Het boeide ons beiden en liet ons niet meer los. " Zouden wij dat aandurven, maar dan met de fiets ? " De cultuur-historische achtergrond, afwisselende landschappen en het samen-op-weg-zijn deed ons een besluit nemen.
Een wereld van informatie ging voor ons open,via het Vlaamse Genootschap van Compostela en ... zovele boeken, pelgrimsverslagen via internet en naslagwerken gaven het kleur en motivatie.
Het jaar 2009 is een speciaal jaar,want we zijn 30 jaar getrouwd en pas gepensioneerd. Nu kunnen we de nodige tijd vrijmaken om ons mentaal en fysisch voor te bereiden op deze toch wel bijzondere uitdaging.
Voorbereiding ....
Sinds januari 2009 zijn we onze conditie intensief aan het opbouwen, leren we met bagage fietsen tijdens een 5-daagse in juni en proberen we twijfels en onzekerheden opzij te schuiven.
Welke route volgen we ....
Na het bestuderen van de verschillende eeuwenoude routes, opteren we voor volgende :
- Waasmunster - Reims - Vezelay - Le Puy-en-Velay - Vanaf Le Puy de " Via Podiensis " ( in het Centraal Massief ) nl : Aubrac - Conques - Cahors - Moissac - St.Jean- Pied-de-Port aan de voet van de Pyreneeen = 1574 km. - Vervolgens de " Camino Navarro " die via de col de Ibaneta de Spaanse grens overschrijdt. - In Puenta la Reina, iets voorbij Pamplona,begint de grote Compostelaweg : de " Camino Frances " via La Rioja Burgos - Leon - Astorga - Compostela = 872 km. Sinds 1993 is de " Camino Frances " opgenomen in de werelderfgoedlijst van UNESCO.
We hebben dus 2446 km voor de boeg.
Verdere planning ....
Graag zouden we overnachten in kleine hotelletjes, B.&B., De eerste drie zijn vooraf geboekt en daarna zien we wel. Volgens planning zijn er 48 fietsdagen en 5 rustdagen voorzien.
Bloggen.....Waarom ?......
Als prille zestigers en pas gepensioneerd niet zo evident om een " blog " aan te maken.Is dit wel nodig, vroegen wij ons af. Ja, omdat we onze zonen en hun vriendin, familie, vrienden en fietsvrienden even mee over onze schouders willen laten kijken en ons misschien ook een schouderklopje en duwtje in de rug willen geven om onze " fietsdroom " een beetje kracht bij te zetten. En....alle positieve suggesties welkom!
